Buckelwal

Hallo, ich bin ein Buckelwal, einer der großen Reisenden und Sänger des Ozeans. Meine Geschichte beginnt in den warmen, klaren Gewässern der Tropen, wo ich geboren wurde. Mein erster Atemzug war ein bemerkenswerter Moment; meine Mutter stieß mich sanft an die Oberfläche, damit ich die Luft zum ersten Mal in meine Lungen ziehen konnte. Vom ersten Tag an teilten wir eine unglaublich starke Bindung. Ich trank ihre reichhaltige Milch, die mir half, groß und stark zu werden. Diese Milch war entscheidend, denn sie ermöglichte es mir, eine dicke Speckschicht aufzubauen. Dieser Speck war wie ein warmer Mantel und eine Energiereserve, die mich auf die lange Reise vorbereiten sollte, die vor mir lag. Wissenschaftler gaben meiner Art bereits 1781 einen Namen: Megaptera novaeangliae. Das klingt kompliziert, bedeutet aber so viel wie „großflügeliger Neu-Engländer“. Dieser Name kommt von meinen riesigen Brustflossen, die wie Flügel aussehen, und von der Tatsache, dass europäische Siedler uns oft vor der Küste Neuenglands in Amerika sahen.

Meine erste große Wanderung war ein Abenteuer, das ich nie vergessen werde. Zusammen mit meiner Mutter verließ ich unsere warme Kinderstube und wir schwammen Tausende von Meilen in die kalten, nährstoffreichen Gewässer der Polarregionen. Der Ozean war voller Anblicke und Geräusche, aber wir mussten auch auf Gefahren achten. In diesen kalten Gewässern fand ich meine Lieblingsnahrung: Krill und kleine Fische. Wir Buckelwale haben eine erstaunliche Jagdtechnik, die man Blasnetz-Fischen nennt. Dabei arbeiten wir oft zusammen, um unter einem Schwarm unserer Beute Luftblasen in einem Kreis auszustoßen. Diese Blasen steigen wie ein Netz auf und treiben die Fische oder den Krill eng zusammen, sodass wir nur noch mit offenem Maul durch die Mitte schwimmen müssen, um eine riesige Mahlzeit zu bekommen. Aber wir männlichen Buckelwale sind vielleicht am besten für etwas anderes bekannt: unsere Lieder. Im Jahr 1967 machten Forscher wie Roger Payne und Scott McVay unsere Gesänge weltberühmt. Unsere Lieder sind komplex, lang und verändern sich ständig. Sie sind unsere Art, über die weiten Entfernungen des Ozeans miteinander zu kommunizieren.

Meine Geschichte hat jedoch auch eine ernste Seite. Meine Vorfahren erlebten sehr schwierige Zeiten. Beginnend im 19. Jahrhundert und mit einem Höhepunkt im frühen 20. Jahrhundert, jagten uns Menschen in großer Zahl. Sie wollten unseren Speck und unser Öl für ihre Lampen und andere Produkte verwenden. Durch diese intensive Jagd wurden unsere Populationen so klein, dass wir kurz davor standen, für immer zu verschwinden. Aber dann begann sich etwas zu ändern. Die Menschen erkannten, dass die Ozeane ohne uns leerer und ärmer wären. Ein wichtiger Schritt war die Gründung der Internationalen Walfangkommission (IWC) am 2. Dezember 1946. Diese Organisation wurde geschaffen, um den Walfang zu regulieren. Der entscheidende Wendepunkt für meine Art kam jedoch im Jahr 1966, als die IWC uns weltweiten Schutz vor dem kommerziellen Walfang gewährte. Von diesem Moment an begann unsere langsame, aber stetige Erholung.

Heute ist meine Rolle im Ozean wichtiger denn je. Dank des Schutzes, den wir 1966 erhielten, sind unsere Bestände wieder gewachsen, was eine wahre Erfolgsgeschichte für den Naturschutz ist. Dennoch sind wir nicht völlig außer Gefahr. Wir stehen heute vor neuen Bedrohungen, wie der Gefahr, uns in Fischfanggeräten zu verheddern, und dem Risiko von Kollisionen mit großen Schiffen. Ich und meine Artgenossen spielen eine lebenswichtige Rolle im Ökosystem des Ozeans. Unsere Fress- und Ausscheidungsgewohnheiten erzeugen einen Effekt, den Wissenschaftler die „Walpumpe“ nennen. Wenn wir in der Tiefe fressen und dann an der Oberfläche ausscheiden, bringen wir wichtige Nährstoffe von unten nach oben. Diese Nährstoffe düngen winzige Organismen wie Phytoplankton, die an der Basis der marinen Nahrungskette stehen. Diese winzigen Pflanzen produzieren einen großen Teil des Sauerstoffs, den wir alle atmen. Meine Geschichte ist eine Erinnerung daran, dass der Schutz einer einzigen Art dem gesamten Planeten zugutekommt und dass Menschen und Wale lernen können, den Ozean zu teilen.