Pottwal

Hallo aus der Tiefe! Ich bin ein Pottwal, der größte Zahnwal auf dem Planeten. Man erkennt mich sofort an meinem riesigen, blockartigen Kopf, der etwa ein Drittel meiner gesamten Körperlänge ausmacht! In meinem Kopf befindet sich eine besondere, wachsartige Substanz namens Spermaceti. Ein Wissenschaftler namens Carl Linnaeus gab meiner Art schon 1758 ihren offiziellen Namen, Physeter macrocephalus, was so viel wie „Bläser mit großem Kopf“ bedeutet. Ich bin stolz auf meinen großen Kopf, denn er hilft mir, in den tiefsten Teilen des Ozeans zu überleben und zu jagen.

Ich bin ein Jäger in der Dunkelheit. Mein Leben verbringe ich damit, in die tiefsten und dunkelsten Teile des Ozeans zu tauchen. Ich kann tiefer tauchen als fast jedes andere Tier, manchmal über eineinhalb Kilometer senkrecht nach unten, und ich kann meinen Atem bis zu 90 Minuten anhalten! Dort unten, wo kein Sonnenlicht hinkommt, jage ich meine Lieblingsbeute: Riesenkalmare. Um sie in der pechschwarzen Finsternis zu finden, benutze ich die Echoortung. Ich mache laute Klickgeräusche – die lautesten Geräusche, die von einem Tier erzeugt werden – und lausche auf die Echos, die von meiner Beute zurückgeworfen werden. So weiß ich genau, wo ich zupacken muss.

Ich lebe nicht allein; ich habe eine Ozeanfamilie. Ich wurde in eine Familiengruppe, eine sogenannte Schule, hineingeboren, in der meine Mutter, meine Schwestern und meine Tanten zusammenlebten. Wir passten aufeinander auf und kommunizierten mit besonderen Klicklauten, die nur wir verstanden. Als ich ein Teenager wurde, verließ ich meine Familienschule, um die Ozeane zu bereisen. Manchmal war ich allein unterwegs, und manchmal schloss ich mich anderen Männchen in einer „Junggesellenschule“ an, um gemeinsam die weiten Meere zu erkunden.

Meine Art hat eine schwierige Vergangenheit erlebt. Während des 18. und 19. Jahrhunderts jagten uns die Menschen wegen des besonderen Öls in unseren Köpfen. Es war eine beängstigende Zeit für uns. Wir sind jedoch starke und widerstandsfähige Tiere. Einer meiner Verwandten wehrte sich sogar und versenkte am 20. November 1820 ein Walfangschiff namens Essex. Diese wahre Geschichte zeigte der Welt, wie mächtig wir wirklich sind und dass wir für unser Überleben kämpfen würden.

Glücklicherweise wurden die Ozeane für uns wieder sicherer. Im Jahr 1986 schuf eine Organisation namens Internationale Walfangkommission eine Regel, die den größten Teil des kommerziellen Walfangs stoppte. Diese Entscheidung war ein Wendepunkt und half meiner Familie und vielen anderen Walarten, sich langsam zu erholen. Obwohl die Ozeane jetzt sicherer sind, müssen wir immer noch auf große Schiffe und Fischernetze achten, die für uns gefährlich sein können.

Ich bin der Gärtner des Ozeans. Meine Aufgabe im Meer ist sehr wichtig. Mein Kot ist reich an Nährstoffen wie Eisen. Wenn ich an die Oberfläche komme, wirkt er wie Dünger für winzige Pflanzen, die Phytoplankton genannt werden. Diese Pflanzen sind die Grundlage der ozeanischen Nahrungskette und produzieren einen großen Teil des Sauerstoffs, den alle Lebewesen zum Atmen brauchen. Indem ich ihnen helfe zu wachsen, trage ich dazu bei, den gesamten Ozean gesund zu halten. Meine Reise durch die Tiefe nährt das Leben an der Oberfläche. Ich lebe noch heute und durchstreife die Weltmeere.