Alan Turing

Hallo! Mein Name ist Alan Turing. Lange bevor ich für meine Arbeit mit Computern und Codes bekannt wurde, war ich nur ein Junge, der die Welt als ein einziges, riesiges und faszinierendes Rätsel sah. Ich wurde am 23. Juni 1912 in London, England, geboren. Schon als ich ganz klein war, interessierten mich Zahlen und die Wissenschaft mehr als Spiele. Ich liebte es herauszufinden, wie die Dinge funktionierten. Einmal habe ich mir in nur drei Wochen selbst das Lesen beigebracht. In der Schule traf ich einen wunderbaren Freund namens Christopher Morcom. Er war genauso neugierig wie ich, und wir liebten es, über Wissenschaft und Ideen zu sprechen. Er gab mir den Glauben, dass ich Großes erreichen könnte, und seine Freundschaft inspirierte mich, so viel wie möglich über die Welt und den menschlichen Geist zu lernen.

Als ich älter wurde, verwandelte sich meine Liebe zu Rätseln in eine Liebe zur Mathematik. Ich ging an die berühmte Universität von Cambridge, wo ich meine Tage damit verbrachte, über sehr große Fragen nachzudenken. Eine Frage ließ mich besonders nicht mehr los: Könnte eine Maschine dazu gebracht werden zu denken? Ich stellte mir eine besondere Art von Maschine vor, eine, die fast jedes Problem lösen könnte, das man ihr stellt, solange man ihr die richtigen Anweisungen gibt. Ich nannte sie eine „universelle Maschine“. Es war noch keine echte Maschine aus Metall und Zahnrädern; es war eine Idee. Es war der Entwurf für das, was ihr heute einen Computer nennt. Ich glaubte, dass eine Maschine jede Aufgabe erledigen könnte, wenn man sie in einfache Schritte zerlegen könnte. Diese Idee sollte später in meinem Leben sehr wichtig werden.

Dann geschah ein sehr ernstes Ereignis: Im Jahr 1939 begann der Zweite Weltkrieg. Die Welt war in Schwierigkeiten, und ich wusste, dass ich helfen musste. Ich wurde gebeten, einem streng geheimen Team an einem Ort namens Bletchley Park beizutreten. Unsere Aufgabe war es, das schwierigste Rätsel des Feindes zu lösen. Das deutsche Militär benutzte eine spezielle Maschine namens Enigma, um geheime Nachrichten zu senden. Die Enigma sah aus wie eine Schreibmaschine, aber sie verschlüsselte Nachrichten in einen Code, der unmöglich zu knacken schien. Jeden einzelnen Tag änderte sich der Code, also befanden wir uns in einem ständigen Wettlauf gegen die Zeit. Mein Team und ich arbeiteten Tag und Nacht. Mit meiner Idee einer „universellen Maschine“ half ich, eine riesige, ratternde und surrende Maschine zu entwerfen, die uns helfen sollte. Wir nannten sie die „Bombe“. Sie war wie ein riesiges mechanisches Gehirn, das Tausende von Möglichkeiten viel schneller überprüfen konnte als ein Mensch. Es war harte Arbeit, aber wir waren ein Team von Rätsellösern, zu dem auch brillante Leute wie Joan Clarke und Gordon Welchman gehörten. Schließlich schafften wir es. Wir knackten den Enigma-Code. Unsere Arbeit war viele Jahre lang ein Geheimnis, aber sie half, den Krieg früher zu beenden und rettete so viele Leben.

Nach dem Krieg wollte ich meinen Traum von einer „Denkmaschine“ in die Realität umsetzen. Ich entwarf einen der allerersten Computer der Welt, genannt die Automatic Computing Engine, oder kurz ACE. Er war riesig und füllte einen ganzen Raum. Ich dachte mir auch ein lustiges Spiel aus, um zu testen, ob ein Computer wirklich „denkt“. Es wird der „Turing-Test“ genannt. Stell dir vor, du schreibst mit zwei anderen, aber einer ist ein Mensch und einer ist ein Computer. Wenn du nicht sagen kannst, wer wer ist, dann hat der Computer den Test bestanden. Es war meine Art, eine Frage zu stellen, über die die Menschen heute noch nachdenken: Was bedeutet es wirklich, intelligent zu sein?

Mein Leben hatte viele Herausforderungen. Meine Ideen waren manchmal so neu, dass die Leute sie nicht verstanden, und ich wurde nicht immer freundlich behandelt, weil ich anders war. Ich verstarb am 7. Juni 1954, lange bevor die Welt sehen konnte, was aus meinen Ideen werden würde. Aber ich stelle mir gerne vor, dass meine Geschichte dort nicht endete. Der Keim einer Idee, die ich hatte – die „universelle Maschine“ – wuchs zu den Computern, Smartphones und Laptops heran, die ihr jeden Tag benutzt. Jedes Mal, wenn du ein Spiel spielst, nach Informationen suchst oder online mit einem Freund sprichst, benutzt du ein Stück meines Traums. Bleibt also immer neugierig. Stellt weiterhin Fragen und löst Rätsel, ob groß oder klein. Man weiß nie, welche Idee vielleicht die Welt verändern wird.