Harriet Tubman

Hallo, ich bin Harriet Tubman, aber als ich um das Jahr 1822 in Maryland geboren wurde, gaben mir meine Eltern den Namen Araminta Ross, oder kurz „Minty“. Ich wurde in die Sklaverei geboren, was bedeutete, dass ich und meine Familie als Eigentum anderer Menschen angesehen wurden. Schon als kleines Kind musste ich sehr hart auf den Feldern arbeiten. Trotz der harten Arbeit liebte ich meine Familie über alles. Wir hatten eine große Familie mit vielen Brüdern und Schwestern, und die größte Angst, die wir alle teilten, war die, dass wir verkauft und für immer voneinander getrennt werden könnten. Eines Tages, als ich noch ein junges Mädchen war, wurde ich schwer am Kopf verletzt, als ich versuchte, einen anderen versklavten Mann zu schützen. Diese Verletzung verursachte mir für den Rest meines Lebens plötzliche Schlafattacken, aber sie brachte mir auch etwas anderes: sehr lebhafte Träume und Visionen. In diesen Träumen sprach Gott zu mir und stärkte meinen Glauben. In meinem Herzen wuchs ein winziger Samen der Hoffnung zu einem mächtigen Baum heran: der Traum von der Freiheit, nicht nur für mich, sondern für alle Menschen, die ich liebte.

Im Jahr 1849 beschloss ich, dass ich nicht länger warten konnte. Ich musste diesem Traum folgen. Also tat ich das Mutigste, was ich je getan hatte: Ich floh in die Freiheit. Die Reise war schrecklich und voller Gefahren. Ich konnte nur nachts reisen, wenn die Dunkelheit mich verbarg. Tagsüber musste ich mich in Sümpfen, Wäldern oder Höhlen verstecken und betete, dass mich niemand findet. Mein einziger Führer am dunklen Himmel war der Nordstern, der mir den Weg nach Norden wies, dorthin, wo die Sklaverei verboten war. Unterwegs traf ich freundliche Menschen, die Teil eines geheimen Netzwerks namens „Underground Railroad“ waren. Sie waren keine echte Eisenbahn, sondern eine Gruppe mutiger Männer und Frauen, die geflohenen Sklaven wie mir halfen, sichere Verstecke zu finden. Nach einer langen und anstrengenden Reise, die sich wie eine Ewigkeit anfühlte, überquerte ich schließlich die Grenze nach Pennsylvania. Als meine Füße den freien Boden berührten, fühlte es sich an, als würde ich den Himmel betreten. In diesem Moment gab ich mir selbst ein Versprechen: Ich würde zurückkehren. Ich würde zurückkommen und meine Familie und so viele andere wie möglich in die Freiheit führen.

Und genau das tat ich. Ich wurde eine „Schaffnerin“ bei der Underground Railroad. Das bedeutete, dass ich immer wieder heimlich in den Süden zurückkehrte, um andere zur Freiheit zu führen. Es war unglaublich gefährlich. Wenn ich erwischt worden wäre, hätte man mich schwer bestraft oder sogar getötet. Ich benutzte geheime Lieder und Signale, um mit den Menschen zu kommunizieren, die ich befreien wollte. Zum Beispiel sang ich ein bestimmtes Lied, um ihnen zu sagen, dass es sicher war, herauszukommen und mir zu folgen. Die Menschen, die ich rettete, begannen, mich „Moses“ zu nennen, nach der biblischen Figur, die sein Volk aus der Sklaverei in Ägypten führte. Ich war sehr stolz auf diesen Namen. Im Jahr 1850 wurde ein neues Gesetz namens „Fugitive Slave Act“ verabschiedet. Dieses Gesetz machte meine Arbeit noch gefährlicher, denn es erlaubte Sklavenfängern, geflohene Menschen sogar in den freien Nordstaaten zu jagen. Von da an musste ich meine „Passagiere“ den ganzen weiten Weg bis nach Kanada bringen, wo sie wirklich sicher waren. Ich unternahm etwa dreizehn Reisen und führte über siebzig Menschen in die Freiheit, darunter auch meine eigenen Eltern und Geschwister. Und ich kann mit Stolz sagen: Ich habe nie einen Zug von der Strecke abkommen lassen und nie einen Passagier verloren.

Mein Kampf für die Freiheit endete nicht mit der Underground Railroad. Als in Amerika der Bürgerkrieg ausbrach, wusste ich, dass ich helfen musste. Ich arbeitete für die Armee der Union als Köchin, Krankenschwester und sogar als Spionin. Ich schlich mich hinter die feindlichen Linien, um Informationen zu sammeln. Am 2. Juni 1863 half ich, einen militärischen Angriff am Combahee River anzuführen. Bei diesem Angriff befreiten wir mehr als 700 versklavte Menschen. Es war einer der größten Momente meines Lebens, so viele Menschen auf einmal in die Freiheit strömen zu sehen. Nach dem Krieg ließ ich mich in Auburn, New York, nieder. Dort kümmerte ich mich um meine alternden Eltern und eröffnete ein Heim für ältere und bedürftige Afroamerikaner. Mein Leben endete am 10. März 1913, aber meine Geschichte lebt weiter. Wenn ich zurückblicke, sehe ich, dass mein Leben ein Beweis dafür ist, dass eine einzige Person, erfüllt von Mut, Glauben und Liebe zu ihren Mitmenschen, die Welt verändern kann. Vergesst nie, für das einzustehen, was richtig ist, egal wie schwierig der Weg auch sein mag.