Jane Addams

Hallo! Mein Name ist Jane Addams. Meine Geschichte beginnt am 6. September 1860 in einer kleinen Stadt namens Cedarville, Illinois. Ich wuchs in einer großen Familie auf, und mein Vater lehrte mich, wie wichtig es ist, freundlich zu sein und anderen zu helfen. Schon als kleines Mädchen wusste ich, dass ich mein Leben damit verbringen wollte, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Ich träumte davon, Ärztin zu werden, damit ich Menschen helfen konnte, die arm und krank waren.

Ich liebte das Lernen und besuchte eine Schule namens Rockford Female Seminary, die ich 1881 abschloss. Nach dem College war ich mir nicht sicher, was ich als Nächstes tun sollte. Einige Jahre später, im Jahr 1888, reiste ich mit meiner guten Freundin Ellen Gates Starr bis nach London, England. Dort besuchten wir einen besonderen Ort namens Toynbee Hall. Es war ein Gemeindezentrum, das den Menschen in der Nachbarschaft half, neue Fähigkeiten zu erlernen und Freunde zu finden. Als ich das sah, hatte ich eine wunderbare Idee!

Als ich nach Amerika zurückkehrte, wusste ich genau, was ich tun wollte. Ellen und ich zogen in die große Stadt Chicago. Wir fanden ein großes, altes Haus, das einst einem Mann namens Charles Hull gehört hatte. Am 18. September 1889 öffneten wir seine Türen und nannten es Hull House. Es war nicht nur ein Haus; es war ein Nachbarschaftszentrum für alle, besonders für die vielen Einwandererfamilien, die gerade in Amerika angekommen waren. Wir hatten einen Kindergarten für Kinder, Kurse für Erwachsene zum Englischlernen, eine Bibliothek voller Bücher, eine Kunstgalerie und sogar eine öffentliche Küche. Es war ein sicherer und einladender Ort, an dem die Menschen Hilfe bekamen und sich zugehörig fühlten.

Bei der Arbeit im Hull House sah ich, dass viele Probleme zu groß waren, als dass eine Person oder ein Haus sie lösen könnte. Mir wurde klar, dass wir die Gesetze ändern mussten, um den Menschen zu helfen. Ich begann, mich für sicherere Arbeitsbedingungen und bessere Löhne für Arbeiter einzusetzen. Ich kämpfte dafür, dass kleine Kinder nicht mehr in gefährlichen Fabriken arbeiten mussten, und half dabei, Gesetze zu ihrem Schutz zu schaffen. Ich glaubte auch, dass Frauen das Recht haben sollten zu wählen, also schloss ich mich dem Kampf für das Frauenwahlrecht an. Als der Erste Weltkrieg begann, arbeitete ich hart für den Frieden zwischen allen Nationen.

Meine Arbeit für den Frieden wurde von Menschen auf der ganzen Welt bemerkt. Im Jahr 1931 erhielt ich eine ganz besondere Auszeichnung, den Friedensnobelpreis. Ich war die allererste amerikanische Frau, die diese unglaubliche Ehre erhielt! Es war ein wunderbares Gefühl zu wissen, dass meine Bemühungen, Menschen zusammenzubringen und den Frieden zu fördern, einen Unterschied machten.

Ich wurde 74 Jahre alt und verbrachte mein Leben damit, eine gute Nachbarin zu sein. Die Idee des Hull House verbreitete sich, und bald gab es Hunderte von Siedlungshäusern wie dieses im ganzen Land, die den Menschen in ihren Gemeinden halfen. Man erinnert sich heute an mich als die „Mutter“ der Sozialarbeit. Meine Geschichte zeigt, dass du, wenn du ein Problem siehst, die Macht hast, es zu lösen, eine freundliche Tat nach der anderen.