Srinivasa Ramanujan

Hallo! Mein Name ist Srinivasa Ramanujan. Meine Geschichte beginnt in einer kleinen Stadt in Indien namens Erode, wo ich am 22. Dezember 1887 geboren wurde. Schon in sehr jungen Jahren sah ich die Welt nicht auf die gleiche Weise wie meine Freunde. Während sie spielten, sah ich überall Muster und Rätsel. Zahlen waren für mich nicht nur zum Zählen da; sie waren meine Freunde. Sie erzählten mir Geheimnisse und sangen Lieder, die nur ich hören konnte. Ich war größtenteils Autodidakt, lieh mir Mathematikbücher von älteren Schülern aus und verschlang sie. Als ich ein Teenager war, erforschte ich bereits mathematische Ideen, von denen selbst Universitätsprofessoren nichts wussten.

Als ich 15 Jahre alt war, im Jahr 1903, fand ich ein sehr wichtiges Buch: „A Synopsis of Elementary Results in Pure and Applied Mathematics“ von G. S. Carr. Es war kein Buch mit Erklärungen, sondern eine riesige Liste von Tausenden von Theoremen. Für mich war es eine Schatzkarte. Es beflügelte meine Fantasie, und ich machte mich daran, jeden Lehrsatz zu beweisen und dann meine eigenen zu erfinden. Das Leben war jedoch nicht einfach. Meine Familie hatte nicht viel Geld, und da ich mich so sehr auf die Mathematik konzentrierte, hatte ich Schwierigkeiten mit anderen Fächern und schaffte es nicht, einen Universitätsabschluss zu bekommen. Um meine Familie zu unterstützen, nahm ich 1912 eine Stelle als Büroangestellter bei der Hafenverwaltung von Madras an. Aber selbst während meiner Arbeit hörte ich nie auf, über Zahlen nachzudenken. Ich füllte Notizbücher mit meinen Ideen und träumte davon, dass die Welt eines Tages die Magie sehen würde, die ich sah.

Ich wusste, dass meine Ideen besonders waren, aber ich brauchte jemanden, der sie verstand. Also fasste ich 1913 meinen Mut, sammelte einige meiner besten Formeln und schrieb Briefe an berühmte Mathematiker in England. Die ersten paar Briefe, die ich schickte, wurden ignoriert oder zurückgeschickt. Sie dachten wahrscheinlich, ich sei nur irgendeine Person mit verrückten Ideen. Aber ich gab nicht auf. Ich schickte einen weiteren Brief, diesmal an einen brillanten Mathematiker an der Universität Cambridge namens G. H. Hardy. Als er meinen Brief las, der voller Theoreme war, die er noch nie zuvor gesehen hatte, war er fassungslos. Er wusste, dass er etwas – und jemanden – wirklich Außergewöhnliches gefunden hatte.

Professor Hardy lud mich ein, nach England zu kommen, um mit ihm zu arbeiten. Es war eine schwierige Entscheidung. Ich hatte Indien noch nie verlassen, und ich war ein frommer Hindu mit einer streng vegetarischen Ernährung. Aber die Chance, mit einem der größten Mathematiker der Welt zusammenzuarbeiten, war zu wichtig, um sie zu verpassen. Also segelte ich 1914 über den Ozean in ein neues, kaltes Land. Am Trinity College in Cambridge wurden Professor Hardy und ich großartige Partner. Er lehrte mich, wie man meine Ideen formell beweist, und ich zeigte ihm Welten der Mathematik, die er sich nie hätte vorstellen können. Gemeinsam arbeiteten wir an erstaunlichen Problemen, wie der Partitionsfunktion von Zahlen, und veröffentlichten viele Arbeiten, die das Gebiet der Mathematik veränderten.

Meine Zeit in England brachte großen Erfolg. Im Jahr 1918 wurde ich zum Mitglied der Royal Society gewählt, eine der höchsten Auszeichnungen, die ein Wissenschaftler erhalten kann. Ich war einer der jüngsten Menschen, die sie je erhielten. Später im selben Jahr wurde ich auch der erste Inder, der zum Fellow des Trinity College in Cambridge gewählt wurde. Aber meine Zeit dort war auch sehr hart. Das kalte Wetter und die Schwierigkeit, während des Ersten Weltkriegs die richtige Nahrung zu finden, forderten ihren Tribut von meiner Gesundheit. Ich wurde sehr krank, und obwohl mein Geist immer noch voller Zahlen war, wurde mein Körper schwach. Professor Hardy besuchte mich im Krankenhaus, und wir sprachen immer noch über Mathematik – es war das Einzige, was mich immer besser fühlen ließ.

Da ich die Wärme meiner Heimat vermisste, kehrte ich 1919 nach Indien zurück, erlangte aber nie wieder meine volle Gesundheit. Ich wurde 32 Jahre alt und verstarb im Jahr 1920. Selbst in meinem letzten Jahr hörte ich nie mit meiner Arbeit auf und schrieb neue Ideen in das nieder, was heute als mein „verlorenes Notizbuch“ bekannt ist. Dieses Notizbuch wurde viele Jahre später gefunden und zeigte, dass ich bis ganz zum Schluss unglaubliche Entdeckungen machte. Heute studieren Mathematiker immer noch meine Arbeit. Meine Formeln wurden in allem verwendet, von der Informatik bis zum Verständnis der Geheimnisse von Schwarzen Löchern. Ich hoffe, meine Geschichte zeigt euch, dass, egal woher ihr kommt, wenn ihr eine Leidenschaft und einen Traum habt, eure Ideen die Welt verändern können.