Sally Ride

Hallo. Mein Name ist Sally Ride, und ich war die erste amerikanische Frau, die ins Weltall gereist ist. Als ich ein kleines Mädchen war und im sonnigen Kalifornien aufwuchs, liebte ich es, aktiv zu sein. Ich habe alle möglichen Sportarten betrieben, aber am liebsten mochte ich Tennis. Ich verbrachte Stunden damit, auf dem Platz zu üben. Aber ich liebte die Wissenschaft genauso sehr. Ich hatte ein kleines Teleskop, und nachts richtete ich es auf den Himmel. Ich schaute mir den Mond und die funkelnden Sterne an und träumte davon, wie es wäre, dort oben zwischen ihnen zu fliegen. Ich war ein sehr neugieriges Kind und wollte immer wissen, wie die Dinge funktionierten, von winzigen Käfern am Boden bis zu den riesigen Planeten in unserem Sonnensystem.

Meine Liebe zur Wissenschaft führte mich aufs College, wo ich studierte und so viel lernte. Eines Tages las ich die Schülerzeitung, als ich eine Anzeige sah, die mein Leben veränderte. Sie war von der NASA, der amerikanischen Raumfahrtbehörde. Sie suchten nach neuen Astronauten für ihr Team. Das Aufregendste daran war, dass sie zum allerersten Mal auch Frauen einluden, sich zu bewerben. Mein Herz begann so schnell zu schlagen. Das war meine Chance, meinen Kindheitstraum wahr werden zu lassen. Ich füllte die Bewerbung sofort aus und schickte sie ab. Im Jahr 1978 erhielt ich die unglaublichste Nachricht – ich wurde ausgewählt. Es war ein unbeschreibliches Gefühl. Aber die harte Arbeit fing gerade erst an. Jahrelang trainierte ich mit meinen Astronautenkollegen. Wir mussten stark und klug sein. Ich lernte, superschnelle Düsenflugzeuge zu fliegen, und wir übten sogar Weltraumspaziergänge in einem riesigen Unterwasserbecken, um zu spüren, wie es ist, schwerelos zu sein.

Endlich war der große Tag da: der 18. Juni 1983. Ich ging mit meinem Team zum Space Shuttle Challenger. Mein Herz pochte vor Aufregung. Als der Countdown endete, erwachten die Triebwerke mit einem lauten Brüllen zum Leben. Das ganze Shuttle bebte und zitterte, als wir vom Boden abhoben und uns immer schneller in den Himmel schoben. Bald waren wir im Weltraum. Und dann geschah das Wunderbarste. Ich schwebte. Ich schaute aus dem Fenster und sah unseren Planeten, die Erde. Sie sah aus wie eine wunderschöne, leuchtende blaue Murmel, die sich in der Dunkelheit drehte. Es war erstaunlicher, als ich es mir je vorgestellt hatte. Ich wurde die erste amerikanische Frau, die unsere Welt aus dem Weltraum sah. Im Inneren des Shuttles herumzuschweben machte so viel Spaß, und ich verbrachte meine Tage damit, an wissenschaftlichen Experimenten zu arbeiten und den Roboterarm des Shuttles zu steuern.

Ich hatte das Glück, ein zweites Mal ins Weltall zu reisen, aber meine Mission endete nicht, als meine Füße wieder auf dem Boden waren. Mir wurde klar, wie wichtig es war, meine Liebe zur Wissenschaft mit anderen zu teilen. Ich wollte Kindern, besonders Mädchen, helfen zu sehen, wie aufregend und lustig Wissenschaft sein kann. Ich habe viele Jahre damit verbracht, Wissenschaftsprogramme und Bücher für Schüler zu entwickeln. Ich habe ein erfülltes Leben gelebt, und ich hoffe, meine Geschichte zeigt dir, dass deine Träume niemals zu groß sind. Bleib immer neugierig, stelle viele Fragen und höre niemals auf, nach deinen eigenen Sternen zu greifen. Du weißt nie, wie weit du kommen wirst.