Wangari Maathai

Hallo, ich bin Wangari Maathai. Meine Geschichte beginnt im wunderschönen, grünen Hochland von Kenia, wo ich am 1. April 1940 geboren wurde. Als kleines Mädchen liebte ich die Erde. Ich erinnere mich an die hohen Bäume, die klaren Bäche und die reiche, rote Erde in unserem Garten. Ich verbrachte viele Stunden damit, meiner Mutter bei der Arbeit auf unserem Feld zu helfen. Ich steckte meine Finger in die Erde, um Samen für Bohnen und Mais zu pflanzen. Damals lernte ich, dass die Erde uns alles gibt, was wir zum Leben brauchen, wenn wir uns gut um sie kümmern. In meinem Dorf war es für ein Mädchen nicht selbstverständlich, zur Schule zu gehen, aber ich hatte das große Glück, diese Chance zu bekommen. Ich war so aufgeregt, lesen und schreiben zu lernen. Jeder Tag in der Schule war ein Abenteuer, das mir eine neue Welt voller Wissen eröffnete. Diese frühen Jahre, in denen ich sowohl von der Natur als auch von meinen Lehrern lernte, prägten den Weg, den ich später im Leben einschlagen sollte.

Meine Liebe zum Lernen führte mich auf eine unglaubliche Reise. In den 1960er Jahren reiste ich den ganzen weiten Weg von meinem kleinen Dorf in Kenia nach Amerika, um an einer Universität Biologie zu studieren. Es war aufregend, aber auch eine große Veränderung. Ich lernte so viel über die Natur und die Wissenschaft. Als ich Jahre später nach Kenia zurückkehrte, war ich schockiert und traurig über das, was ich sah. Die üppigen Wälder, die ich aus meiner Kindheit kannte, verschwanden. Wo einst Bäume standen, war das Land kahl. Die Bäche, in denen ich gespielt hatte, waren ausgetrocknet, weil es keine Baumwurzeln mehr gab, die das Wasser im Boden hielten. Ich wusste, ich musste etwas tun. Ich beschloss, weiter zu studieren, um das Problem besser zu verstehen. Im Jahr 1971 erreichte ich etwas, worauf ich sehr stolz war: Ich wurde die erste Frau in meiner Region Ost- und Zentralafrikas, die einen Doktortitel erwarb. Dieses Wissen gab mir das Selbstvertrauen, nach einer Lösung zu suchen, um mein Zuhause zu heilen.

Ich überlegte, was ich tun könnte, und kam auf eine einfache, aber kraftvolle Idee: Bäume pflanzen. Bäume spenden Schatten, halten den Boden fest, speichern Wasser und versorgen uns mit Früchten und Holz. Also gründete ich im Jahr 1977 eine Organisation namens Grüngürtel-Bewegung. Wir begannen mit nur ein paar Baumsetzlingen in einem kleinen Park. Ich brachte anderen Frauen auf dem Land bei, wie man Samen sammelt, Baumschulen anlegt und die jungen Bäume pflanzt. Für jeden Baum, den sie aufzogen, bekamen sie ein kleines bisschen Geld. Das half nicht nur der Umwelt, sondern gab den Frauen auch ein eigenes Einkommen und ein Gefühl von Stolz. Es war nicht immer einfach. Manchmal versuchten Leute, uns aufzuhalten, weil sie nicht verstanden, was wir taten. Aber ich wusste, dass wir für das Richtige kämpften – für unsere Umwelt und für unsere Zukunft. Ich musste sehr mutig sein und für die Bäume und die Menschen eintreten, und bald schlossen sich uns Tausende von Menschen an.

Unsere kleine Idee wuchs und wuchs, genau wie die Bäume, die wir pflanzten. Über die Jahre pflanzte die Grüngürtel-Bewegung Millionen von Bäumen in ganz Kenia. Unsere Arbeit wurde auf der ganzen Welt bekannt. Stellt euch meine Überraschung vor, als ich im Jahr 2004 erfuhr, dass ich den Friedensnobelpreis gewonnen hatte. Die Menschen fragten sich vielleicht, was das Pflanzen von Bäumen mit Frieden zu tun hat. Ich erklärte ihnen, dass wir, wenn wir unsere Umwelt zerstören, um knappe Ressourcen wie Wasser und fruchtbares Land kämpfen. Wenn wir uns aber um unsere Erde kümmern und sie heilen, schaffen wir eine Welt, in der es genug für alle gibt, und das ist die Grundlage für Frieden. Ich lebte bis ins Alter von 71 Jahren und verstarb im Jahr 2011. Die Bäume, die wir gepflanzt haben, wachsen weiter und erinnern alle daran, dass jeder von uns, egal wie klein er sich fühlt, einen großen Unterschied machen kann. Ich hoffe, meine Geschichte zeigt euch, dass selbst die kleinste Saat zu einem riesigen Wald heranwachsen kann, wenn man sie mit Mut und Liebe pflegt.