Multiplikation

Stell dir vor, du hast sechs Freunde und möchtest jedem von ihnen vier leckere Schokoladenkekse geben. Du könntest sie einzeln abzählen: eins, zwei, drei, vier für den ersten Freund, dann wieder von vorne für den zweiten und so weiter. Das dauert ganz schön lange, oder? Was wäre, wenn ich dir verraten würde, dass es einen viel schnelleren, fast magischen Weg gibt, die richtige Anzahl zu finden? Ich bin wie eine geheime Superkraft für Zahlen. Ich helfe Dingen, nicht einzeln, sondern in Gruppen zu wachsen. Ich bin ein Weg, beim Zählen riesige Sprünge nach vorne zu machen, anstatt nur kleine Schritte zu gehen. Denk mal an einen großen Parkplatz mit acht Autos. Möchtest du wirklich jedes einzelne Rad zählen, um herauszufinden, wie viele es insgesamt sind? Das wäre sehr mühsam. Mit meiner Hilfe kannst du einfach einen schnellen Gedankensprung machen und die Antwort sofort wissen. Ich bin die Kraft, die aus kleinen Gruppen große Mengen macht. Ich bin der Zauber, der dir sagt, wie viele Legosteine du für drei Türme mit je zehn Steinen brauchst, ohne jeden Stein einzeln in die Hand zu nehmen. Ich bin ein Rätsel, das die Menschen schon vor Tausenden von Jahren zu lösen versuchten, ein Werkzeug, das ihnen half, schneller und größer zu denken als je zuvor. Kannst du schon ahnen, wer ich bin? Ich bin die Multiplikation.

Meine Geschichte ist sehr alt, älter als die meisten Geschichten, die du kennst. Vor langer, langer Zeit merkten die Menschen, dass das ständige Addieren – also das Plusrechnen – einfach zu langsam und umständlich war. Stell dir vor, du baust eine riesige Stadt oder handelst mit Säcken voller Getreide. Immer wieder das Gleiche zusammenzuzählen, war einfach nicht praktisch. Deshalb machten sich kluge Leute auf die Suche nach mir. Unsere Reise beginnt im alten Mesopotamien, einem Land zwischen zwei Flüssen. Dort ritzten um das Jahr 2000 vor Christus schlaue Menschen, die Babylonier genannt wurden, Zeichen auf feuchte Tontafeln. Als die Tafeln in der Sonne trockneten, wurden sie steinhart und bewahrten ihr Wissen für die Ewigkeit. Auf diesen Tafeln standen die allerersten Einmaleins-Tabellen der Welt. Sie hatten mich gefunden und aufgeschrieben. Danach reisen wir weiter ins alte Ägypten. Dort half ich den Baumeistern, die riesigen, beeindruckenden Pyramiden zu errichten. Sie mussten berechnen, wie viele Millionen Steinblöcke sie brauchten. Das war eine gewaltige Aufgabe. Ihr Geheimnis, wie sie mich benutzten, schrieben sie auf eine besondere Schriftrolle aus Papyrus, die heute als der „Rhind Papyrus“ bekannt ist und um das Jahr 1550 vor Christus entstand. Aber nicht nur dort wurde ich entdeckt. Überall auf der Welt, in verschiedenen Kulturen, fanden die Menschen Wege, mich zu nutzen. Doch lange Zeit hatte ich kein eigenes, festes Zeichen. Das änderte sich am 13. Februar 1631. An diesem Tag gab mir ein englischer Mathematiker namens William Oughtred mein ganz eigenes Symbol, das kleine Kreuzchen ‘×’. Endlich hatte ich ein Erkennungszeichen, damit mich jeder auf der ganzen Welt leicht rufen und benutzen konnte, wenn er meine Hilfe brauchte.

Du denkst jetzt vielleicht, dass ich nur etwas für den Geschichtsunterricht oder für deine Mathe-Hausaufgaben bin, aber das stimmt überhaupt nicht. Ich bin überall um dich herum, auch wenn du mich nicht immer siehst. Ich arbeite ständig im Verborgenen. Wenn du dein Lieblingsvideospiel spielst, bin ich da und helfe dem Computer, all die fantastischen Welten, Charaktere und Abenteuer blitzschnell zu erschaffen. Ohne mich gäbe es keine komplexen Grafiken. Wenn du mit deinen Eltern im Supermarkt einkaufen gehst und ihr fünf Packungen deiner Lieblingskekse in den Wagen legt, bin ich diejenige, die schnell ausrechnet, wie viel das an der Kasse kostet. Ich bin sogar in der Natur zu finden. Ich helfe den Samen einer einzigen Blume, sich zu vermehren, bis ein ganzes Feld voller bunter Blüten entsteht. Ich helfe auch den Zellen in deinem Körper, sich zu teilen und zu vermehren, damit du jeden Tag ein kleines bisschen größer und stärker wirst. Ich bin also viel mehr als nur eine Rechenaufgabe. Ich bin ein Werkzeug zum Bauen, zum Erschaffen und zum Verstehen der wunderbaren Muster, die es auf der Welt gibt. Ich helfe allen Menschen, die Dinge auf eine größere und aufregendere Weise zu sehen und zu begreifen, wie alles miteinander verbunden ist.