Umfang

Hallo! Bist du schon einmal mit dem Finger am Rand eines Kekses entlanggefahren, bevor du hineingebissen hast? Oder bist du mit der Hand an einem Zaun entlanggegangen, während du die Straße entlangliefst? Diese Linie, der du folgst, dieser Weg um den äußersten Rand der Dinge ... das bin ich! Ich bin die unsichtbare Linie, die sich um den Rand deines Lieblingsbilderrahmens schmiegt, die Kreidelinie, die den Rand eines Baseballfeldes markiert, und der Rand einer Pizzaschnitte. Bevor du meinen Namen kanntest, wusstest du schon, was ich tue. Ich zeige dir, wo die Dinge anfangen und aufhören. Ich bin die Kontur, die Grenze, der Rand von allem. Ich bin der Umfang.

Vor langer, langer Zeit, noch bevor es Schulen wie deine gab, brauchten die Menschen mich. Stell dir vor, du wärst ein Bauer im alten Ägypten, vor Tausenden von Jahren. Jedes Jahr trat ein großer Fluss namens Nil über die Ufer und spülte die Markierungen für deine Felder weg. Wenn das Wasser zurückging, woher wusstest du dann, welches Stück Land dir gehörte? Du brauchtest mich! Die Bauern benutzten Seile mit Knoten, die in gleichmäßigen Abständen gebunden waren, um an den Rändern ihres Landes entlangzugehen. Indem sie die Knoten zählten, konnten sie die Entfernung rundherum messen und sicherstellen, dass ihre Zäune wieder an der richtigen Stelle standen. Sie benutzten mich, den Umfang, um wieder Ordnung in ihre Welt zu bringen. Später, im antiken Griechenland, gaben mir einige sehr kluge Denker meinen offiziellen Namen. Sie setzten zwei Wörter zusammen: „peri“, was „herum“ bedeutet, und „metron“, was „Maß“ bedeutet. Mein Name bedeutet also wörtlich „herummessen“! Diese Denker, wie ein berühmter Mann namens Euklid, der um 300 v. Chr. ein riesiges Buch über Formen schrieb, liebten es, die Regeln für meine Funktionsweise herauszufinden. Sie entdeckten, dass man bei einem Quadrat nur die Längen seiner vier gleichen Seiten addieren muss. Bei einem Rechteck addiert man seine beiden langen und seine beiden kurzen Seiten. Sie verwandelten einen praktischen Trick der Bauern in eine mächtige Idee in der Welt der Mathematik, einem Fach, das sie Geometrie nannten.

Heute findest du mich überall, wo ich den Menschen helfe, die Welt zu erschaffen und zu organisieren. Wenn ein Architekt ein Haus entwirft, benutzt er mich, um herauszufinden, wie viel Material er für die Wände benötigt. Wenn ein Stadtplaner einen neuen Park entwirft, benutzt er mich, um die Wanderwege und Blumenbeete zu planen. Ich bin in den weißen Linien eines Fußballfeldes zu finden, die den Spielern sagen, wo das Spiel gespielt wird. Ich bin sogar in deinem Computer und helfe dabei, die Grenzen deiner Lieblingsvideospielwelt zu definieren! Ich bin die einfache, aber wichtige Idee, den Abstand um etwas herum zu messen. Ich helfe dir, einen Rahmen um dein Kunstwerk zu ziehen, einen Zaun um deinen Hof zu bauen und eine Grenze um deine Ideen zu ziehen. Wenn du das nächste Mal um den Block gehst oder den Rand eines Buches nachzeichnest, winke mir kurz zu. Ich werde da sein und dir helfen, die Form deiner erstaunlichen Welt zu messen und zu verstehen.