Republik

Stell dir vor, du bist in einer Gruppe, vielleicht in deiner Schulklasse oder in einem Sportverein. Ihr wollt gemeinsam entscheiden, welche Regeln gelten sollen. Wer soll der Kapitän sein? Welches Projekt wollt ihr als Nächstes angehen? Jeder hat eine Stimme, jeder darf mitreden, und am Ende entscheidet die Mehrheit. Es fühlt sich fair an, nicht wahr? Jeder fühlt sich als Teil des Ganzen, verantwortlich und wertgeschätzt. In solchen Momenten spürt ihr einen Hauch von mir. Stellt euch nun das Gegenteil vor: Eine einzige Person trifft alle Entscheidungen, ohne jemals zu fragen, ohne zu erklären und ohne Widerspruch zu dulden. Was diese Person sagt, ist Gesetz. Ihre Launen bestimmen den Tag, und es gibt keine Möglichkeit, ihre Entscheidungen in Frage zu stellen. Man fühlt sich klein, machtlos und eher wie ein Untertan als ein Mitglied des Teams. Über Jahrtausende hinweg lebten die meisten Menschen genau so, unter der Herrschaft von Königen, Kaisern und Tyrannen, deren Macht absolut und unantastbar schien. Die Krone wurde vererbt, nicht verdient, und das Schicksal von Millionen hing vom Willen einer einzigen Familie ab. Doch tief in den Herzen der Menschen schlummerte eine Sehnsucht, ein Funke des Widerstands gegen diese erdrückende Ungerechtigkeit. Dieser Funke war ich. Ich bin der kühne Gedanke, dass Macht nicht in den Händen eines Einzelnen liegen sollte, sondern geteilt werden muss, kontrolliert und dem Volk verantwortlich sein muss. Ich bin die Überzeugung, dass Menschen nicht einfach nur Befehlsempfänger sein sollten, sondern Bürger – Bürger mit Rechten, Pflichten und einer Stimme, die gehört werden muss. Ich bin das Versprechen, dass niemand über dem Gesetz steht, nicht einmal die mächtigsten Anführer, und dass die Regierung den Menschen dienen sollte, nicht umgekehrt. Mein Name ist nicht immer leicht zu verstehen, aber mein Geist ist in jedem Ruf nach Freiheit, Gleichheit und Gerechtigkeit zu spüren. Ich bin die Idee einer Republik.

Meine Geschichte ist lang und voller Abenteuer, mit Momenten des Triumphs und langen Perioden des Schweigens. Ich wurde im antiken Rom geboren, um das Jahr 509 vor Christus. Die Römer hatten genug von ihrem letzten König, einem Tyrannen namens Tarquinius Superbus. Sie jagten ihn aus der Stadt und schworen, nie wieder von einem einzigen Mann regiert zu werden. Stattdessen schufen sie etwas völlig Neues. Sie errichteten eine Regierung, in der die Bürger ihre Anführer für eine begrenzte Zeit wählten. Diese Anführer, Senatoren und Konsuln genannt, mussten sich vor dem Volk verantworten. Es war eine revolutionäre Idee. Zum ersten Mal in der Geschichte war die Macht eine „res publica“, eine „öffentliche Sache“, die allen Bürgern gehörte. Über Hunderte von Jahren blühte die Römische Republik auf, doch es war nicht immer einfach. Es gab Kämpfe zwischen den Reichen und den Armen, und große Generäle versuchten, die Macht an sich zu reißen. Schließlich endete diese Ära und Rom wurde zu einem Kaiserreich. Ich wurde an den Rand gedrängt, aber nicht vergessen. Ungefähr zur Zeit der römischen Blüte, um 375 vor Christus, gab es in Griechenland einen großen Denker namens Platon. Er schrieb ein berühmtes Buch, das er nach mir benannte: „Der Staat“ oder „Die Republik“. Darin malte er sich eine ideale Gesellschaft aus, die auf Gerechtigkeit, Weisheit und Vernunft aufgebaut war. Er träumte von einer Welt, die von den fähigsten und tugendhaftesten Menschen regiert wird, nicht von denen, die durch Geburt oder Gewalt an die Macht kamen. Platons Buch hielt meine Erinnerung über die Jahrhunderte am Leben, auch als die Welt von Königen und Kaisern beherrscht wurde. Über tausend Jahre lang schlummerte ich meist in den staubigen Regalen von Bibliotheken. Doch dann kam eine Zeit, die man die Aufklärung nennt. Im 17. und 18. Jahrhundert begannen Denker in ganz Europa wieder von Freiheit und Selbstbestimmung zu träumen. Sie lasen die alten Texte über Rom und Platon und fragten sich: Warum sollten wir uns von Königen beherrschen lassen, die behaupten, von Gott auserwählt zu sein? Warum können wir nicht selbst über unser Schicksal bestimmen? Diese Fragen führten zu meinem größten modernen Comeback. Auf der anderen Seite des Atlantiks beschloss eine Gruppe von Kolonien, sich von der britischen Krone zu lösen. Sie kämpften für ihre Unabhängigkeit und standen dann vor der gewaltigen Aufgabe, eine neue Regierung zu schaffen. Ein kluger Mann namens James Madison und seine Mitstreiter studierten meine gesamte Geschichte. Sie sahen die Stärken Roms, aber auch seine Schwächen, die zu seinem Untergang geführt hatten. Sie lasen die Werke der Aufklärungsdenker und entwarfen einen Plan, um eine Regierung zu schaffen, die stark genug war, um das Land zu führen, aber nicht so stark, dass sie die Freiheit der Menschen unterdrücken konnte. Am 17. September 1787 unterzeichneten sie die Verfassung der Vereinigten Staaten und schufen damit eine moderne Republik, die auf einem System von Kontrollen und Gleichgewichten beruhte. Es war die Geburtsstunde einer Regierung „des Volkes, durch das Volk und für das Volk“.

Heute lebe und atme ich auf der ganzen Welt. Du findest mich in großen und kleinen Ländern, auf allen Kontinenten. Viele Nationen nennen sich heute Republiken. Aber mein Wesen geht weit über einen Namen oder eine Flagge hinaus. Ich bin mehr als nur der Akt des Wählens alle paar Jahre. Das ist wichtig, aber es ist nur der Anfang. Mein Herzstück ist die „Rechtsstaatlichkeit“. Das ist ein kompliziertes Wort für eine einfache, aber kraftvolle Idee: Jeder muss sich an die Regeln halten, auch die mächtigsten Anführer. Kein Präsident, kein Kanzler und kein General steht über dem Gesetz. Das Gesetz ist der wahre Herrscher, und es gilt für alle gleich. Außerdem bin ich die Hüterin der Rechte jedes Einzelnen. In einer wahren Republik wird die Mehrheit nicht einfach die Minderheit unterdrücken. Die Freiheit der Meinungsäußerung, die Religionsfreiheit und das Recht auf einen fairen Prozess sind heilig. Ich existiere, um sicherzustellen, dass auch die unbeliebtesten Meinungen gehört werden können und dass jeder Mensch mit Würde behandelt wird. Das ist nicht immer einfach. Es erfordert ständige Wachsamkeit, Debatten und manchmal auch Streit. Ich bin keine Maschine, die von selbst läuft. Ich bin ein lebendiges Versprechen, das jeden Tag erneuert werden muss. Und hier kommst du ins Spiel. Ich lebe in jeder Klassenzimmerdebatte, in der du lernst, deine Meinung zu begründen und anderen zuzuhören. Ich lebe in jedem Gemeinschaftsprojekt, bei dem ihr zusammenarbeitet, um eure Nachbarschaft zu verbessern. Ich lebe in jedem Traum von einer besseren, gerechteren Welt. Ich bin eine Herausforderung und ein Abenteuer, und ich brauche aktive, nachdenkliche und mutige Bürger wie dich, um mich stark zu halten und mein Versprechen für zukünftige Generationen zu bewahren. Deine Stimme zählt.