Winn-Dixie (Roman)

Stell dir einen heißen, klebrigen Sommer in einer kleinen Stadt in Florida vor, wo die Luft so dick ist, dass man sie fast kauen kann. In dieser Hitze lebte ein junges Mädchen, das sich einsam fühlte. Sie war neu in der Stadt, vermisste ihre Mutter, die sie verlassen hatte, und versuchte, ihren ruhigen Vater, einen Prediger, zu verstehen. Eines Tages ging sie in den örtlichen Supermarkt, um ein paar Dinge zu besorgen, als plötzlich ein riesiger Tumult ausbrach. Ein großer, zotteliger Hund rannte durch die Gänge, stieß eine Pyramide aus Äpfeln um und brachte den Filialleiter zur Weißglut. In diesem chaotischen Moment, um den Hund vor dem Tierheim zu bewahren, tat das Mädchen etwas Mutiges. Sie behauptete, der Hund gehöre ihr, und gab ihm den erstbesten Namen, der ihr einfiel: den Namen des Supermarktes. Dieser Moment war meine Geburt, der Beginn meiner Geschichte. Ich bin keine Person und kein Ort, sondern eine Geschichte, die zwischen zwei Buchdeckeln gebunden ist. Ich bin der Roman „Winn-Dixie – Mein zotteliger Freund“.

Meine Schöpferin ist eine wundervolle Schriftstellerin namens Kate DiCamillo. Bevor sie meine Worte niederschrieb, fühlte sie sich selbst ein wenig einsam. Sie lebte während eines besonders kalten und langen Winters in Minnesota und sehnte sich nach Sonnenschein und der Gesellschaft eines Hundes. Aus dieser Sehnsucht heraus erschuf sie in ihrer Vorstellung einen warmen, fiktiven Ort – Naomi, Florida – und ein zehnjähriges Mädchen namens India Opal Buloni, das genauso dringend einen Freund brauchte wie sie. Kate gab mir meine Stimme, indem sie Seite für Seite meine Geschichte tippte. Sie erschuf den Prediger, Opals Vater, der in seinem eigenen Kummer gefangen war. Sie erfand den schüchternen Otis, der im Tiergeschäft arbeitete und nur für die Tiere auf seiner Gitarre spielte, und die weise Gloria Dump, eine alte Frau, die von den anderen Kindern als Hexe gefürchtet wurde, aber ein Herz voller Freundlichkeit besaß. Und natürlich erschuf sie den struppigen, liebenswerten Hund, der alles ins Rollen brachte – Winn-Dixie, der die außergewöhnliche Fähigkeit hatte, zu lächeln. Am 1. März 2000 wurde ich schließlich als fertiges Buch veröffentlicht und war bereit, meine eigenen Freunde in den Händen von Lesern auf der ganzen Welt zu finden.

Das Gefühl, zum ersten Mal von einem Kind aufgeschlagen zu werden, ist unbeschreiblich. Meine Seiten, die einst nur Ideen in Kates Kopf waren, wurden zu einer Welt, in die ein Leser eintauchen konnte. Meine Geschichte über Freundschaft und eine selbstgefundene Familie berührte die Herzen vieler Kinder und Erwachsener. Ich handelte nicht nur von einem Mädchen und ihrem Hund. Ich erzählte davon, wie jeder Mensch ein bisschen gebrochen ist, wie Opal ihre Mutter vermisste oder Gloria Dump ihre Fehler bereute, und wie Freundlichkeit und das Teilen von Geschichten uns helfen können, wieder heil zu werden. Im Jahr 2001 erhielt ich eine ganz besondere Anerkennung – eine Newbery Honor. Das war wie eine glänzende Medaille, die der Welt zeigte, dass meine Geschichte wichtig war. Ich habe den Lesern gezeigt, dass Familien aus den unwahrscheinlichsten Menschen bestehen können und dass das Teilen von Traurigkeit die Last leichter machen kann. Durch Winn-Dixie lernte Opal, dass man Menschen nicht nach ihrem Äußeren oder nach Gerüchten beurteilen sollte, sondern nach den Geschichten, die sie in sich tragen.

Meine Reise endete nicht auf den Bücherregalen. Im Jahr 2005 sprangen meine Seiten auf die große Leinwand und ich wurde zu einem Film, der es noch mehr Menschen ermöglichte, Opal und ihren lächelnden Hund kennenzulernen. Meine Geschichte reiste weit über die kleine Stadt Naomi hinaus und erinnerte die Menschen überall daran, dass man an einem gewöhnlichen Ort Magie und Freundschaft dort finden kann, wo man sie am wenigsten erwartet. Mein Ziel war es immer, ein Freund für die Einsamen und ein Trost für die Traurigen zu sein. Ich bin eine Erinnerung daran, dass jeder Mensch, genau wie jedes Buch, eine erzählenswerte Geschichte in sich trägt. Ich hoffe, ich inspiriere dich, die Menschen um dich herum genauer zu betrachten, mutig genug zu sein, deine eigene Geschichte zu erzählen, und zu wissen, dass ein kleines bisschen Liebe alles verändern kann, genau wie ein streunender Hund in einem Supermarkt das Leben eines kleinen Mädchens für immer verändert hat.