Ein Schneetag

Stell dir vor, wie die Welt ganz still wird. Weiche, weiße Flocken tanzen vom grauen Himmel herab und legen eine dicke, glitzernde Decke über alles. Die lauten Geräusche der Stadt werden zu einem leisen Flüstern. Genau so beginnt meine Geschichte, in einer Welt, die frisch und makellos weiß ist. Da ist ein kleiner Junge in einem leuchtend roten Schneeanzug, der die Stille durchbricht. Seine Stiefel machen die allerersten Spuren im tiefen Schnee – kracks, kracks, kracks. Er klopft mit einem Stock gegen einen schneebedeckten Baum, um eine kleine Lawine auszulösen, und lacht, als der kalte Schnee auf seinen Kopf fällt. Dann legt er sich hin und bewegt seine Arme und Beine, um einen perfekten Schnee-Engel zu formen. Kannst du dir das vorstellen? Allein in einer brandneuen, verschneiten Welt zu sein? Aber ich bin nicht der Schnee, nicht der Junge und auch nicht die Stadt. Ich bin die Geschichte, die sie alle zusammenhält. Mein Name ist „Ein Tag im Schnee“.

Mein Schöpfer war ein freundlicher Mann namens Ezra Jack Keats. Er lebte in der geschäftigen Stadt New York, aber er sah überall Wunder, selbst in den kleinsten Dingen. Die Idee für mich trug er über zwanzig Jahre lang mit sich herum. Stell dir vor, so lange auf eine Idee zu warten. Er hatte einen Zeitungsausschnitt aus dem „Life“-Magazin aus dem Jahr 1940 aufbewahrt, der eine Reihe von Fotos eines kleinen Jungen zeigte, der sich auf ein Abenteuer im Schnee vorbereitete. Dieses Bild hat ihn nie losgelassen. Schließlich, im Jahr 1962, brachte er mich in seiner Wohnung in Brooklyn zum Leben. Er erzählte meine Geschichte nicht nur mit Worten, sondern auch mit einer ganz besonderen Kunstform namens Collage. Er schnitt gemusterte Papiere, Stoffstücke und sogar Wachstuch aus, um die Gebäude, den Schnee und Peters roten Anzug zu gestalten. Um die Schneeflocken echt aussehen zu lassen, spritzte er sogar Tinte mit einer Zahnbürste auf die Seiten. Jede Seite wurde zu einem kleinen Kunstwerk, das die Schönheit eines verschneiten Tages in der Stadt einfing.

Als ich im Jahr 1962 zum ersten Mal in Buchläden und Bibliotheken erschien, war ich etwas ganz Besonderes. Damals gab es nur sehr wenige Kinderbücher, in denen der Held ein afroamerikanisches Kind wie mein Hauptcharakter Peter war. Ich zeigte der Welt, dass die einfache Freude, im Schnee zu spielen, ein Gefühl ist, das alle Kinder teilen, egal wie sie aussehen oder wo sie leben. Kinder überall sahen sich selbst in Peters Abenteuer – wie er versucht, einen Schneeball für später aufzuheben, nur um festzustellen, dass er in der warmen Wohnung schmilzt. Ich reiste in die Hände von Tausenden von Kindern. Und dann, im Jahr 1963, passierte etwas Wunderbares. Ich erhielt einen sehr wichtigen Preis namens Caldecott-Medaille für meine wunderschönen Bilder. Diese Auszeichnung half noch mehr Menschen, meine Geschichte zu finden und zu lieben, und zeigte allen, dass die Abenteuer eines kleinen Jungen in der Stadt genauso wichtig sind wie die von Prinzen in fernen Schlössern.

Meine Geschichte hat im Laufe der Jahre nicht an Zauber verloren. Ich habe geholfen, die Tür für viele weitere Geschichten zu öffnen, die Kinder aus allen Kulturen und mit unterschiedlichem Hintergrund zeigen. Ich wurde mehr als nur ein Buch über einen verschneiten Tag; ich wurde ein Buch darüber, sich selbst als Held seiner eigenen Geschichte zu sehen. Die Seiten von mir zeigen, dass Neugier, Freude und die Magie eines ersten Schnees universell sind. Der Schnee fällt immer noch jeden Winter, und Kinder ziehen immer noch ihre warmen Anzüge an, um draußen zu spielen. Und meine Seiten werden immer da sein, um sie daran zu erinnern, dass jedes Kind es verdient, sein eigenes Abenteuer zu erleben, einen Fußabdruck nach dem anderen in einer Welt voller Wunder zu hinterlassen.