Erster Tag der Erde (1970)

Hallo zusammen. Mein Name ist Gaylord Nelson und ich war Senator in den Vereinigten Staaten. Ich habe die Natur Amerikas immer geliebt – die hohen Bäume, die klaren Seen und die weiten, offenen Himmel. Aber vor langer Zeit begann ich mir Sorgen zu machen. Ich sah, wie unsere Flüsse schmutzig wurden und wie grauer Rauch, den wir Smog nennen, die Luft in unseren Städten füllte. Es machte mich sehr traurig, unseren wunderschönen Planeten so leiden zu sehen. Zur gleichen Zeit sah ich, wie viele junge Leute ihre Stimme erhoben, um über andere wichtige Dinge zu sprechen, die ihnen am Herzen lagen. Sie hielten Reden und machten Märsche. Da kam mir eine große Idee. Was wäre, wenn wir einen besonderen Tag hätten, nur für unseren Planeten? Einen Tag, an dem jeder im ganzen Land zusammenkommen könnte, um zu lernen, wie man sich besser um unsere Erde kümmert.

Ich war so aufgeregt über diese Idee, dass ich sofort mit der Planung beginnen wollte. Aber ich wusste, dass ich eine so große Aufgabe nicht allein bewältigen konnte. Also bat ich einen klugen und energiegeladenen jungen Mann namens Denis Hayes, mir zu helfen. Ich sagte ihm: „Denis, wir müssen den Leuten zeigen, wie wichtig unsere Umwelt ist.“ Er war von der Idee begeistert. Gemeinsam verbreiteten wir die Nachricht. Wir sprachen mit Zeitungen und schickten Briefe an Schulen und Universitäten im ganzen Land. Wir nannten es ein nationales „Teach-in“ für die Umwelt – eine Zeit, in der jeder etwas lernen konnte. Die Idee verbreitete sich wie ein glückliches Geheimnis von Stadt zu Stadt. Die Leute waren begeistert. Wir wählten einen perfekten Frühlingstag für unser großes Ereignis: den 22. April 1970.

Als der 22. April 1970 endlich da war, war es noch unglaublicher, als ich es mir erträumt hatte. Stellt euch vor, 20 Millionen Amerikaner kamen zusammen. Das war damals jeder zehnte Mensch im ganzen Land. Es war einfach erstaunlich. Überall, wo ich hinsah, taten die Menschen etwas für die Erde. In den Städten gab es Paraden mit Kindern, die selbstgemalte Schilder mit Bildern von Bäumen und sauberen Flüssen hochhielten. Ich sah Familien, die in Parks zusammenarbeiteten, um neue, kleine Bäume zu pflanzen, die eines Tages groß und stark werden würden. Freunde taten sich zusammen, um Müll an den Ufern von Flüssen und Seen aufzusammeln. In den Schulen sangen die Kinder Lieder über unseren wunderschönen Planeten und lernten, wie man Wasser spart und Dinge wiederverwendet. Mein Herz war voller Freude, als ich sah, wie so viele Menschen zeigten, dass sie gute Freunde für unsere Erde sein wollten.

Dieser eine Tag hat alles verändert. Er war wie eine laute, klare Stimme, die den Anführern unseres Landes sagte: „Wir kümmern uns um unseren Planeten.“ Weil so viele Menschen ihre Sorge zeigten, begannen die Politiker zuzuhören. Bald darauf halfen wir, wichtige neue Regeln, also Gesetze, zu schaffen, um unsere Luft sauberer, unser Wasser sicherer und unsere Tierfreunde zu schützen. Der erste Tag der Erde war der Anfang von etwas Großem. Er hat uns allen gezeigt, dass, wenn viele Menschen zusammenarbeiten, sie eine riesige Veränderung bewirken können. Und er erinnert uns daran, dass jeder von uns, egal wie jung man ist, jeden Tag ein Helfer für die Erde sein kann, genau wie im Geiste dieses allerersten Tages der Erde.