Erste erfolgreiche Impfung (1796)

Hallo, ich bin Doktor Edward Jenner. Ich bin ein Landarzt und ich liebe es, Menschen zu helfen, damit sie gesund und munter sind. Damals gab es eine schlimme Krankheit, die Pocken hieß. Sie machte viele Menschen, besonders Kinder, sehr krank. Sie bekamen überall kleine, juckende Pusteln. Das war sehr traurig. Aber ich habe etwas ganz Seltsames bemerkt. Die Milchmädchen, die jeden Tag die Kühe molken, bekamen manchmal eine ganz leichte Krankheit, die Kuhpocken. Sie hatten nur ein paar kleine Pusteln an den Händen. Aber das Wunderbare war: Diese Milchmädchen bekamen niemals die schlimmen Pocken. Das brachte mich auf eine ganz tolle Idee.

Meine große Idee war, die sanften Kuhpocken zu benutzen, um die Menschen vor den gefährlichen Pocken zu schützen. Ich brauchte einen mutigen Helfer. Und ich fand einen: den achtjährigen James Phipps. Er war der Sohn meines Gärtners und ein sehr tapferer Junge. An einem sonnigen Tag, dem 14. Mai 1796, habe ich James einen winzigen, sanften Kratzer am Arm gemacht. In den Kratzer habe ich ein ganz klein wenig von den Kuhpocken von einer Milchmagd namens Sarah Nelmes gegeben. James war danach einen Tag lang ein bisschen müde, aber schon bald rannte er wieder draußen herum, spielte und war fröhlich und kerngesund. Es tat ihm überhaupt nicht weh.

Jetzt kam der aufregende Teil. Später wollte ich sehen, ob meine Idee wirklich funktioniert hatte. Und wisst ihr was? Es hat geklappt. James war nun vollständig vor den schlimmen Pocken geschützt. Er konnte sie nicht mehr bekommen. Ich war so glücklich, dass ich vor Freude in die Luft gesprungen bin. Ich nannte diesen besonderen Schutz eine „Impfung“, nach dem lateinischen Wort für Kuh, „vacca“. Meine Entdeckung bedeutete, dass wir Kinder überall auf der Welt gesund und stark halten konnten, damit sie immer spielen und lachen können.