Jamestown-Siedlung (1607)

Mein Name ist Kapitän John Smith, und ich möchte euch eine Geschichte über Mut, Not und den Beginn einer neuen Welt erzählen. Alles begann in England, wo viele von uns von einem Leben voller Abenteuer und Möglichkeiten jenseits des großen Ozeans träumten. Im Dezember des Jahres 1606 trafen wir die aufregende, aber auch beängstigende Entscheidung, unsere Heimat zu verlassen. Unter dem Befehl von König Jakob I. stachen wir mit drei kleinen Schiffen, der Susan Constant, der Godspeed und der Discovery, in See. Die Reise über den Atlantischen Ozean war lang und alles andere als bequem. Stellt euch vor, monatelang auf einem schaukelnden Schiff mit über hundert anderen Menschen eingepfercht zu sein. Die Wellen waren manchmal so hoch wie Häuser, und der Wind heulte in den Segeln. Aber wir hielten durch, angetrieben von der Hoffnung auf das, was uns erwartete. Und dann, nach einer scheinbar endlosen Reise, erblickten wir im April des Jahres 1607 endlich Land. Ich werde nie den Anblick der üppigen, grünen Küste von Virginia vergessen, die sich aus dem Morgennebel erhob. Es war ein Versprechen, ein unberührtes Paradies, das darauf wartete, von uns entdeckt zu werden.

Am 14. Mai 1607 fanden wir einen geeigneten Ort an einem Fluss und begannen, unsere Siedlung zu bauen. Wir nannten sie Jamestown, zu Ehren unseres Königs. Doch unser neues Zuhause stellte uns vor gewaltige Herausforderungen. Das Land war sumpfig und voller Moskitos, die seltsame Krankheiten verbreiteten, gegen die wir keine Medizin hatten. Die Sommer waren drückend heiß, und viele der Männer, die mit mir gereist waren, waren Gentlemen, die nicht an harte körperliche Arbeit gewöhnt waren. Das Finden von Nahrung war ein täglicher Kampf, und die Moral war oft am Boden. Ich wusste, dass wir ohne Disziplin nicht überleben würden, also führte ich eine einfache, aber strenge Regel ein: 'Wer nicht arbeitet, soll auch nicht essen.'. Diese Regel sorgte dafür, dass jeder seinen Teil beitrug, sei es beim Fällen von Bäumen für unser Fort, beim Anlegen von Feldern oder bei der Suche nach Nahrung. Bald trafen wir auf die Ureinwohner dieses Landes, die Powhatan. Ihr Anführer war ein mächtiger und weiser Mann namens Häuptling Powhatan. Seine junge Tochter, Pocahontas, war neugierig und mutig. Sie besuchte unser Fort oft und wurde zu einer wichtigen Brücke zwischen unseren beiden Völkern. Die Powhatan zeigten uns, wie man Mais anbaut, eine Pflanze, die wir noch nie zuvor gesehen hatten, und wo wir die besten Jagd- und Fischgründe finden konnten. Ihre Hilfe war ein Geschenk, das uns in den ersten schwierigen Monaten das Überleben sicherte.

Wir haben schreckliche Zeiten durchgestanden, darunter einen Winter, der so hart war, dass er als die 'Hungerzeit' in die Geschichte einging. Viele gute Männer verloren ihr Leben. Doch durch unermüdliche Arbeit, den Willen zum Überleben und die entscheidende Hilfe unserer Nachbarn, der Powhatan, hielt unsere kleine Kolonie durch. Ich selbst führte viele Erkundungstouren ins Landesinnere an, kartierte die Flüsse und knüpfte Handelsbeziehungen. Leider endete meine Zeit in Virginia abrupt. Im Jahr 1609 erlitt ich bei einem Unfall mit Schießpulver eine schwere Verletzung und musste nach England zurückkehren, um behandelt zu werden. Es brach mir das Herz, die Männer und das Land, für das wir so hart gekämpft hatten, zurückzulassen. Aber ich blickte mit Stolz auf das zurück, was wir erreicht hatten. Jamestown war mehr als nur ein Fort; es war die erste dauerhafte englische Siedlung in Amerika. Es war der winzige Samen, aus dem eines Tages eine große Nation, die Vereinigten Staaten von Amerika, wachsen sollte. Meine Geschichte soll euch daran erinnern, dass selbst die größten Unternehmungen klein anfangen und dass mit Mut, harter Arbeit und Zusammenarbeit das scheinbar Unmögliche möglich gemacht werden kann.