Start des Hubble-Weltraumteleskops (1990)

Hallo. Ich bin Kathryn Sullivan und ich bin eine Astronautin. Das bedeutet, mein Job ist es, ins Weltall zu fliegen. Vor vielen Jahren bereitete ich mich auf eine ganz besondere Reise vor. Es war eine Mission an Bord des Space Shuttles Discovery. Wir hatten eine sehr wichtige und große Fracht dabei. Stellt euch das größte Geschenk vor, das ihr je gesehen habt. Unseres war noch größer. Es war ein riesiges Teleskop namens Hubble. Ein Teleskop ist wie ein riesiges Auge, mit dem man Dinge sehen kann, die sehr weit weg sind. Unsere Aufgabe war es, dieses erstaunliche Auge in den Weltraum zu bringen. Dort oben, weit über den Wolken, gibt es keine Luft, die die Sicht trübt. Hubble sollte uns Bilder von Sternen und Galaxien schicken, die klarer waren als alles, was wir je von der Erde aus gesehen hatten. Die Aufregung war riesig, denn wir wussten, dass wir dabei helfen würden, ein neues Fenster zum Universum zu öffnen.

Der große Tag war der 24. April 1990. Ich saß mit meiner Crew in der Discovery, festgeschnallt in unseren Sitzen. Wir hörten den Countdown über die Kopfhörer: „Zehn, neun, acht…“. Mein Herz klopfte wie eine Trommel. Bei „…drei, zwei, eins, Start.“ brüllten die Triebwerke auf. Es war das lauteste Geräusch, das man sich vorstellen kann, und das ganze Shuttle bebte und zitterte, als wir von der Erde abstießen. Es fühlte sich an, als würde uns ein riesiger Riese in den Himmel schieben. Nach ein paar Minuten wurde alles plötzlich ganz leise und ruhig. Wir waren im Weltraum. Draußen war alles schwarz und voller funkelnder Sterne. Am nächsten Tag, dem 25. April, kam der wichtigste Teil unserer Mission. Wir benutzten einen riesigen Roboterarm, der am Shuttle befestigt war, um das Hubble-Teleskop ganz vorsichtig aus dem Laderaum zu heben. Es war ein heikler Moment. Wir mussten sehr langsam und präzise sein. Als wir es schließlich losließen und es allein im Weltraum schwebte, war es ein magischer Anblick. Es war, als würden wir einen wunderschönen, kostbaren Vogel in die Freiheit entlassen, damit er fliegen und die Geheimnisse des Himmels erkunden kann.

Seit dem Tag, an dem wir es freigelassen haben, hat das Hubble-Teleskop Unglaubliches geleistet. Es ist unser Auge im Universum geblieben und hat uns die erstaunlichsten Bilder geschickt. Stellt euch wirbelnde Galaxien vor, die wie bunte Karussells aussehen, oder funkelnde Nebel, in denen neue Sterne geboren werden. Hubble hat uns Planeten gezeigt, die um andere Sterne kreisen, und uns geholfen, das Alter des Universums besser zu verstehen. Jedes Bild, das es aufnimmt, ist wie ein Puzzleteil, das uns hilft, die große Geschichte des Weltalls zusammenzusetzen. Dank Hubble wissen wir so viel mehr über die Sterne und alles, was da draußen ist. Meine Reise ins All, um dieses Teleskop auszusetzen, war nur der Anfang. Die wahre Entdeckungsreise gehört uns allen. Hubble erinnert uns daran, immer neugierig zu bleiben, Fragen zu stellen und weiter nach oben zu den Sternen zu blicken.