Die Erstbesteigung des Mount Everest (1953)

Hallo, mein Name ist Edmund Hillary. Die meisten Leute kennen mich als Bergsteiger, aber bevor ich weltberühmt wurde, war ich ein einfacher Imker in Neuseeland. Ich liebte es, Zeit in den Bergen zu verbringen, und schon als kleiner Junge träumte ich davon, die höchsten Gipfel der Welt zu erklimmen. Der größte von allen, der Mount Everest, oder Chomolungma, wie ihn die Einheimischen nennen, war mein größter Traum. Er war wie ein riesiger, schlafender Riese, den noch niemand bezwungen hatte. Im Jahr 1953 bekam ich die Chance, an einer britischen Expedition teilzunehmen, die genau das versuchen wollte. Die Vorbereitungen waren riesig. Wir brauchten Tonnen von Ausrüstung, spezielles Essen und Sauerstoffflaschen. Bei dieser Expedition traf ich einen Mann, der zu einem meiner besten Freunde werden sollte: Tenzing Norgay. Er war ein Sherpa, ein Angehöriger des Volkes, das in den Bergen des Himalaya lebt. Tenzing hatte schon oft versucht, den Everest zu besteigen, und kannte den Berg wie seine Westentasche. Vom ersten Moment an verstanden wir uns gut. Wir wussten, dass wir nur als Team eine Chance hatten, diesen gewaltigen Berg zu bezwingen. Unsere Freundschaft und unser gegenseitiges Vertrauen wurden die wichtigste Ausrüstung, die wir auf unserer Reise dabeihatten.

Der Weg zum Gipfel war lang und unglaublich anstrengend. Zuerst mussten wir wochenlang durch die Täler Nepals wandern, nur um zum Fuß des Berges zu gelangen. Als wir dort ankamen, begann die eigentliche Herausforderung. Die Kälte war beißend und kroch durch jede Kleidungsschicht. Je höher wir stiegen, desto dünner wurde die Luft. Jeder Atemzug fühlte sich an wie ein Kampf, und jeder Schritt kostete Unmengen an Kraft. Einer der gefährlichsten Abschnitte war der Khumbu-Eisbruch, ein Labyrinth aus riesigen, beweglichen Eisblöcken und tiefen Gletscherspalten. Wir hörten das Eis unter unseren Füßen knarren und ächzen und wussten, dass ein falscher Schritt das Ende bedeuten könnte. Aber wir waren nicht allein. Unsere Expedition war ein großes Team, angeführt von unserem Leiter John Hunt. Die Sherpas waren das Herz unserer Gruppe. Sie trugen die schwersten Lasten und bauten die Route für uns aus, ohne sie hätten wir es niemals geschafft. Wir errichteten mehrere Lager auf dem Weg nach oben, eines immer ein bisschen höher als das letzte, um uns langsam an die Höhe zu gewöhnen. Schließlich waren nur noch Tenzing und ich übrig für den letzten Versuch, den Gipfel zu erreichen. Wir verließen das letzte Lager im Dunkeln und kämpften uns Meter für Meter nach oben. Kurz vor dem Gipfel stand uns eine fast senkrechte Felswand im Weg, die später als „Hillary Step“ bekannt wurde. Ich sah sie an und wusste, dass dies unsere letzte große Hürde war. Mit Tenzings Hilfe fand ich einen Weg, mich in einem Riss zwischen Fels und Eis hochzuziehen, und gemeinsam überwanden wir auch dieses Hindernis.

Am Morgen des 29. Mai 1953, nach stundenlangem Klettern in der eisigen Kälte, wurde der Hang vor uns plötzlich flacher. Ich machte noch ein paar Schritte und schaute mich um. Es gab nichts Höheres mehr. Über uns war nur noch der blaue Himmel. Wir hatten es geschafft. Wir standen auf dem Gipfel der Welt. Es war ein unbeschreibliches Gefühl. Die Welt lag uns zu Füßen, umgeben von einem Meer aus Wolken und den Gipfeln anderer riesiger Berge. Für einen Moment war es ganz still. Tenzing und ich schüttelten uns die Hände, aber wir waren zu erschöpft für lauten Jubel. Es war ein ruhiger, feierlicher Moment. Tenzing, der Buddhist ist, grub eine kleine Mulde in den Schnee und legte als Opfergabe für die Götter des Berges ein paar Süßigkeiten hinein. Ich holte meine Kamera heraus und machte Fotos, um zu beweisen, dass wir wirklich hier oben waren. Wir konnten nur etwa fünfzehn Minuten bleiben, weil unser Sauerstoff knapp wurde und der Abstieg genauso gefährlich war wie der Aufstieg. Der Weg nach unten war anstrengend, aber als wir unser Lager erreichten und die Nachricht unserer erfolgreichen Besteigung verkündeten, war die Freude riesig. Wir hatten nicht nur einen Berg bestiegen, sondern gezeigt, was Menschen erreichen können, wenn sie zusammenarbeiten.

Wenn ich heute zurückblicke, weiß ich, dass dieser Tag mehr war als nur das Erreichen eines Gipfels. Es ging nicht darum, der Erste zu sein. Es ging darum zu beweisen, dass mit Mut, Freundschaft und harter Arbeit das Unmögliche möglich werden kann. Jeder von uns hat seinen eigenen „Everest“ im Leben, eine große Herausforderung, die unüberwindbar scheint. Ich hoffe, unsere Geschichte ermutigt euch, eure eigenen Berge zu finden und sie zu besteigen.