Die erste Weltumsegelung (1519–1522)

Hallo, ich bin Juan Sebastián Elcano, ein Seemann aus Spanien. Stell dir vor, es ist das Jahr 1519. In den Häfen herrscht große Aufregung. Alle reden von den geheimnisvollen Gewürzinseln, den Molukken, die weit, weit im Osten liegen. Gewürze wie Nelken und Muskatnuss waren damals so wertvoll wie Gold. Aber der Weg dorthin war lang und gefährlich. Da kam unser mutiger Generalkapitän Ferdinand Magellan mit einem kühnen Plan. Er glaubte, wir könnten die Inseln erreichen, indem wir nach Westen segeln, einmal um die ganze Welt herum. König Karl I. von Spanien gefiel die Idee, und so gab er uns fünf starke Schiffe: die Trinidad, die San Antonio, die Concepción, die Victoria und die Santiago. Ich war an Bord der Concepción. Am 10. August 1519 verließen wir den Hafen von Sevilla. Die Segel blähten sich im Wind, und unsere Herzen waren voller Hoffnung und Abenteuerlust. Wir wussten nicht, was uns erwartete, aber wir waren bereit, es herauszufinden. Wir segelten in das Unbekannte, auf einer Reise, die die Welt für immer verändern sollte.

Die erste Etappe unserer Reise führte uns über den riesigen Atlantischen Ozean. Wochenlang sahen wir nur Wasser und Himmel. Unser erstes großes Ziel war es, einen Weg durch den riesigen amerikanischen Kontinent zu finden. Wir suchten monatelang entlang der Küste, kämpften gegen Stürme und die wachsende Ungeduld der Mannschaft. Endlich, Ende 1520, als die Luft schon eiskalt war, fanden wir eine schmale, gewundene Wasserstraße ganz im Süden. Es war die Passage, nach der wir so lange gesucht hatten. Sie würde später nach Magellan benannt werden. Die Durchfahrt war unglaublich schwierig. Die Felsen waren scharf wie Messer, und die Winde heulten wie hungrige Wölfe. In einem schrecklichen Sturm verloren wir die Santiago, und die San Antonio, unser größtes Schiff, kehrte heimlich nach Spanien zurück. Es war ein schwerer Schlag für uns alle. Aber als wir nach Wochen des Kampfes endlich das andere Ende erreichten, breitete sich vor uns ein Ozean aus, der so riesig und ruhig war, dass Magellan ihn den Pazifischen Ozean nannte, was „friedlich“ bedeutet. Dieser Frieden war jedoch trügerisch. Wir segelten fast vier Monate lang über dieses endlose Blau, ohne Land zu sehen. Unsere Vorräte gingen zur Neige. Wir aßen Schiffszwieback, der zu Staub zerfallen war, und tranken fauliges Wasser. Viele meiner Kameraden wurden krank und starben. Es war eine Zeit großer Verzweiflung, aber wir gaben die Hoffnung nicht auf, dass wir bald Land finden würden.

Im März des Jahres 1521 erreichten wir endlich Land, eine Inselgruppe, die wir später die Philippinen nennen sollten. Die Erleichterung war unbeschreiblich. Wir konnten frisches Wasser trinken und Früchte essen. Die Menschen dort waren anfangs freundlich, aber die Dinge änderten sich schnell. Unser Kapitän, Magellan, wollte die Inselbewohner für den spanischen König gewinnen und geriet in einen Streit zwischen zwei lokalen Anführern. Am 27. April 1521 führte er einen Angriff auf die Insel Mactan. Es war ein schrecklicher Tag. Magellan kämpfte tapfer, aber er wurde überwältigt und getötet. Wir sahen alles vom Schiff aus, hilflos. Der Tod unseres Anführers war ein furchtbarer Schock. Wir waren verloren, ohne Kapitän und weit weg von zu Hause. Unsere Zahl war so stark geschrumpft, dass wir ein weiteres Schiff, die Concepción, verbrennen mussten, weil wir nicht genug Männer hatten, um es zu segeln. Nach einiger Zeit und vielen Diskussionen wurde ich, Juan Sebastián Elcano, zum Kapitän des letzten seetüchtigen Schiffes, der Victoria, gewählt. Unsere Mission hatte sich verändert. Es ging nicht mehr nur um Gewürze. Es ging darum, die Reise zu beenden, um unsere gefallenen Freunde zu ehren und das zu vollenden, was wir begonnen hatten: als Erste die ganze Welt zu umsegeln.

Mit der Victoria, beladen mit kostbaren Gewürzen von den Molukken, begann die letzte, zermürbende Etappe unserer Reise. Wir mussten den Indischen Ozean überqueren und die Südspitze Afrikas umrunden. Dieser Weg war bekannt, aber nicht weniger gefährlich. Wir mussten portugiesischen Schiffen ausweichen, die uns als Feinde ansahen, und kämpften erneut gegen Hunger und Krankheit. Es schien eine endlose Reise zu sein. Aber dann, nach fast drei Jahren auf See, geschah das Wunder. Ein Seemann rief: „Land in Sicht!“. Es war die Küste Spaniens. Ich kann das Gefühl kaum beschreiben. Tränen der Freude und der Trauer liefen uns über die Wangen. Wir hatten es geschafft. Am 6. September 1522 liefen wir in den Hafen ein. Von den rund 270 Männern, die aufgebrochen waren, waren nur noch 18 von uns übrig. Wir waren die ersten Menschen, die die Welt umsegelt hatten. Wir hatten bewiesen, dass die Erde rund ist und dass alle Ozeane miteinander verbunden sind. Rückblickend sehe ich, dass unsere Reise uns gelehrt hat, dass man mit Mut und Ausdauer Dinge erreichen kann, die unmöglich erscheinen.