Der Start des ersten GPS-Satelliten (1978)

Hallo. Ich bin Dr. Gladys West, und ich möchte euch eine Geschichte erzählen, die mit meiner Liebe zu Rätseln begann. Als ich ein kleines Mädchen war, liebte ich die Schule, besonders das Fach Mathematik. Für mich waren Zahlen und Rechnungen wie lustige Puzzles, die darauf warteten, gelöst zu werden. Jede Aufgabe war ein kleines Geheimnis, und ich fand es aufregend, die richtige Antwort zu finden. Ich stellte mir vor, dass ich eines Tages ganz große, wichtige Rätsel lösen würde. Ich träumte davon, Puzzles zu lösen, die nicht nur auf dem Papier existieren, sondern die den Menschen auf der ganzen Welt helfen könnten. Ich wusste noch nicht wie, aber ich wusste, dass meine Neugier und meine Freude am Rechnen mich auf ein großes Abenteuer führen würden. Und genau das ist passiert.

Als ich erwachsen war, bekam ich eine sehr wichtige Aufgabe. Stellt euch einmal unsere Erde vor. Viele denken, sie ist eine perfekt runde Kugel, wie ein Ball. Aber das stimmt nicht ganz. Unsere Erde ist eher wie eine leicht holprige Kartoffel. Sie hat Dellen und Beulen, Berge und tiefe Ozeane. Meine Aufgabe war es, die genaue Form dieser „holprigen Kartoffel“ zu berechnen. Das war ein riesiges Puzzle. Um es zu lösen, benutzte ich riesige Computer, die so groß waren wie ein ganzes Zimmer. Tag für Tag habe ich Zahlen eingegeben und Berechnungen durchgeführt, um eine supergenaue Karte unserer Erde zu erstellen. Diese Karte zeigte jede kleine Beule und Delle. Diese Arbeit war sehr wichtig für ein geheimes Projekt. Wir wollten ein System entwickeln, das jedem Menschen auf der Welt helfen sollte, seinen genauen Standort zu finden. Aber dafür brauchten wir zuerst diese perfekte Karte der Erde, und das war meine Aufgabe.

Nach all der harten Arbeit kam endlich der große Tag. Am 22. Februar 1978 passierte etwas Magisches. All meine Berechnungen, meine gesamte Karte der „holprigen Erde“, wurden in einen speziellen Satelliten geladen. Sein Name war Navstar 1. Ich schaute zu, wie dieser Satellit mit einer Rakete hoch in den Himmel geschossen wurde, bis er ein kleiner Punkt zwischen den Sternen war. Meine Arbeit war jetzt im Weltall. Es fühlte sich an, als hätte ich einen „Sternenhelfer“ nach oben geschickt. Dieser Satellit und viele weitere, die ihm folgten, nutzen meine Karte, um Signale zur Erde zu senden. Heute kennt ihr das Ergebnis meiner Arbeit als GPS. Wenn eure Eltern im Auto ein Navi benutzen oder auf dem Handy eine Karte ansehen, um den Weg zu finden, dann benutzen sie die Hilfe meiner Sternenhelfer. Meine Arbeit hat gezeigt, dass man mit Neugier und Freude am Lösen von Rätseln die Welt verändern kann. Wer weiß, vielleicht löst ihr eines Tages auch ein großes Rätsel.