Ultraschall

Hallo, ich bin der Ultraschall. Du kannst mich nicht hören, denn ich bin ein ganz besonderes Geräusch, ein Ton, der so hoch ist, dass menschliche Ohren ihn nicht wahrnehmen können. Aber obwohl man mich nicht hören kann, habe ich eine erstaunliche Fähigkeit: Ich kann in Dinge hineinsehen. Meine Geschichte beginnt nicht in einem Labor, sondern in der Natur, mit Fledermäusen. Vor langer Zeit, im Jahr 1794, war ein neugieriger Wissenschaftler namens Lazzaro Spallanzani fasziniert von Fledermäusen. Er fragte sich, wie sie im Dunkeln so gut fliegen konnten, ohne irgendwo anzustoßen. Er entdeckte, dass sie hohe Töne ausstießen und auf das Echo lauschten, das zurückkam. Dieses Echo malte ein Bild ihrer Umgebung in ihrem Kopf. Sie konnten mit ihren Ohren „sehen“. Das war die allererste Idee von mir – die Idee, Schall zu benutzen, um das Unsichtbare sichtbar zu machen.

Meine Reise von einer Idee zu einem nützlichen Werkzeug war lang und führte mich an unerwartete Orte, wie zum Beispiel tief unter die Meeresoberfläche. Während eines großen Krieges, des Ersten Weltkriegs, brauchten die Menschen eine Möglichkeit, feindliche U-Boote zu finden, die sich im Ozean versteckten. Ein französischer Wissenschaftler namens Paul Langevin nutzte die Idee der Echos, um eine Maschine zu entwickeln, die starke Schallwellen durch das Wasser schickte. Wenn die Wellen auf ein U-Boot trafen, kamen sie als Echo zurück und verrieten dessen Position. Das nannten sie Sonar. Dies bewies, dass meine Schallwellen stark genug sein konnten, um durch etwas Dichtes wie Wasser zu reisen. Diese Erkenntnis brachte andere Wissenschaftler auf neue Ideen. Im Jahr 1942 versuchte ein Arzt namens Karl Dussik in Österreich als Erster, meine Wellen zu nutzen, um in den menschlichen Körper zu schauen. Er hoffte, ein Bild vom Gehirn machen zu können, um Krankheiten zu erkennen. Seine Bilder waren noch sehr verschwommen, aber es war der allererste Schritt, mich vom Ozean ins Krankenhaus zu bringen.

Mein großer Durchbruch, der Moment, in dem ich wirklich zu dem wurde, was ich heute bin, geschah in einer regnerischen Stadt namens Glasgow in Schottland. Dort arbeitete ein Arzt namens Dr. Ian Donald in einem Krankenhaus. Eines Tages sah er eine Maschine in einer Fabrik, die meine Schallwellen benutzte, um winzige Risse in Metallteilen zu finden. Er dachte sich: Wenn Schallwellen Risse in massivem Metall finden können, könnten sie vielleicht auch verschiedene Strukturen im weichen menschlichen Körper zeigen. Das war eine geniale Idee. Er tat sich mit einem talentierten jungen Ingenieur namens Tom Brown zusammen. Gemeinsam tüftelten sie in einem kleinen Raum und bauten aus Ersatzteilen eine neue Maschine. Im Jahr 1956 war es so weit: Sie hatten den ersten praktischen medizinischen Ultraschallscanner gebaut. Zuerst übten sie an einem Stück Steak, um zu sehen, ob sie die verschiedenen Schichten erkennen konnten. Dann begannen sie, die Maschine bei Patienten einzusetzen. Ihre Bilder waren viel klarer als alles, was man zuvor gesehen hatte. Am 21. Juli 1958 veröffentlichten sie ihre Entdeckungen in einer berühmten medizinischen Zeitschrift, und die Welt der Medizin veränderte sich für immer.

Von diesem Tag an begann ich, Ärzten und Patienten auf der ganzen Welt zu helfen. Stellt euch vor, früher mussten Ärzte operieren, nur um zu sehen, was im Körper eines Menschen los war. Aber mit mir konnten sie plötzlich Organe wie das Herz, die Leber und die Nieren sehen, ohne auch nur einen einzigen Schnitt zu machen. Ich wurde zu einem Fenster in den menschlichen Körper. Meine berühmteste Aufgabe ist aber wohl die, werdenden Eltern das erste Bild ihres Babys zu zeigen. Ich kann ein winziges, schlagendes Herz sichtbar machen und zeigen, wie ein Baby im Bauch der Mutter strampelt und wächst. Dieser magische Moment hat unzähligen Familien Freude bereitet. Ich bin stolz darauf, dass ich aus der Beobachtung einer einfachen Fledermaus entstanden bin. Meine Geschichte zeigt, dass Neugier und die Verbindung von Ideen aus verschiedenen Bereichen – von der Natur über das Militär bis hin zur Industrie – zu Erfindungen führen können, die das Leben von Millionen von Menschen verbessern. Und ich entwickle mich immer weiter, werde klarer und nützlicher, alles dank der Kraft eines Geräusches, das man nicht hören kann.