Antikes China

Stell dir ein Land vor, das von zwei mächtigen Flüssen durchzogen wird, die wie schlafende Drachen durch die Ebenen fließen. Der Gelbe Fluss im Norden trägt den fruchtbaren Lössboden mit sich, während der Jangtse im Süden durch neblige Berge und üppige Reisfelder gleitet. Stell dir den Wind vor, der durch hohe Bambuswälder flüstert und Geheimnisse aus Tausenden von Jahren weiterträgt. In diesem Land wurden die ersten Geschichten nicht auf Papier, sondern auf die Knochen von Ochsen und die Panzer von Schildkröten geritzt. Später wurden sie auf feinen Seidenrollen mit zarten Pinselstrichen gemalt. Jede Bergspitze, jedes Flusstal birgt eine Legende, die darauf wartet, erzählt zu werden. Ich habe den Aufstieg und Fall von Kaisern miterlebt, die Geburt von Ideen, die die Welt verändern sollten, und die Schaffung von Wundern, die noch heute die Menschen in Staunen versetzen. Ich bin das Land der Drachen und Dynastien, die Zivilisation, die ihr das Alte China nennt.

Meine Geschichte wird in Dynastien gemessen, langen Zeiträumen, in denen eine Familie über mein Land herrschte. Alles begann vor langer Zeit mit der Shang-Dynastie. Ihre Könige blickten in die Zukunft, indem sie Fragen an ihre Ahnen stellten. Sie ritzten ihre Fragen auf sogenannte Orakelknochen, erhitzten sie, bis sie Risse bekamen, und deuteten die Muster. Diese Symbole waren die allerersten Schriftzeichen meines Volkes, der Beginn einer langen literarischen Tradition. Nach der Shang-Dynastie kam die Zhou-Dynastie, eine Zeit großer Unruhen, aber auch großer Ideen. Man nennt sie die Zeit der „Hundert Schulen des Denkens“, weil viele weise Männer durch das Land reisten und ihre Lehren verbreiteten. Der berühmteste von ihnen war ein Lehrer namens Konfuzius, der um das Jahr 500 v. Chr. lebte. Er sprach nicht von Göttern oder Magie, sondern von einfachen, aber tiefgründigen Wahrheiten. Er lehrte, dass eine gute Gesellschaft auf Respekt beruht – Respekt für die Eltern, die Älteren und die Herrscher. Seine Ideen über Freundlichkeit, Pflicht und Familie wurden zu einem Leitfaden, der meine Kultur über zweitausend Jahre lang prägen sollte.

Nach Jahrhunderten des Konflikts, bekannt als die Zeit der Streitenden Reiche, trat ein Mann auf, der entschlossen war, mein zersplittertes Land zu einen. Sein Name war Qin Shi Huang, und im Jahr 221 v. Chr. erklärte er sich zum allerersten Kaiser. Er war ehrgeizig und manchmal rücksichtslos, aber seine Vision war groß. Um mein Land vor Eindringlingen aus dem Norden zu schützen, befahl er, die bereits bestehenden Mauern zu einem gewaltigen Bauwerk zu verbinden. So entstand die erste Version der Großen Mauer, ein steinerner Drache, der sich über Tausende von Kilometern über meine Berge und Täler schlängelte. Um sein Reich wirklich zu einen, tat er noch mehr. Er schuf einheitliche Gesetze, eine einheitliche Währung und, was am wichtigsten war, eine einheitliche Schrift. Von nun an konnten Menschen aus verschiedenen Teilen meines Reiches miteinander kommunizieren. Aber sein größtes Geheimnis bewahrte er für sein Leben nach dem Tod auf. Für sein Grab ließ er eine ganze Armee aus Terrakotta erschaffen, Tausende von lebensgroßen Tonsoldaten, jeder mit einem einzigartigen Gesicht, die dazu bestimmt waren, ihn für immer zu bewachen. Sie schliefen fast zweitausend Jahre lang unter der Erde, bis sie im Jahr 1974 n. Chr. wiederentdeckt wurden.

Nach der strengen Herrschaft des ersten Kaisers folgten goldene Zeitalter unter Dynastien wie den Han, Tang und Song. In dieser Zeit öffnete ich mich der Welt wie nie zuvor. Karawanen beladen mit Seide, dem kostbarsten Stoff, den ich herstellte, zogen auf einem Netz von Wegen nach Westen. Man nannte sie die Seidenstraße, aber sie war viel mehr als nur ein Weg für Seide. Sie war eine Brücke für Ideen, Gewürze, Religionen und Geschichten, die mich mit Indien, Persien und sogar dem Römischen Reich verband. Während dieser blühenden Zeit schenkte ich der Welt einige ihrer wichtigsten Erfindungen. Man nennt sie die Vier Großen Erfindungen. Zuerst kam das Papier, das um das Jahr 105 n. Chr. von einem Hofbeamten namens Cai Lun perfektioniert wurde und das Wissen für alle zugänglich machte. Dann kam der Kompass, eine kleine Nadel, die immer nach Süden zeigte und es meinen Seeleuten ermöglichte, die weiten Ozeane zu befahren. Später entdeckten Alchemisten auf der Suche nach einem Elixier für ewiges Leben versehentlich das Schießpulver. Und schließlich erfand ich den Buchdruck mit beweglichen Lettern, lange vor Europa. Diese Erfindungen reisten über die Seidenstraße in die Welt hinaus und veränderten nicht nur meine Geschichte, sondern die Geschichte der gesamten Menschheit für immer.

Heute bin ich vielleicht nicht mehr das Reich der Kaiser und Dynastien, aber mein Geist lebt weiter. Meine Geschichte ist nicht nur in alten Büchern oder Museen zu finden. Sie lebt in der Tinte eines Kalligrafiepinsels, im Geschmack von Tee, der in einer feinen Porzellantasse serviert wird, und in den Lehren des Konfuzius über familiären Zusammenhalt. Die Erfindungen, die in meinen alten Werkstätten geboren wurden, sind die Vorfahren des Papiers, auf das du schreibst, und des Kompasses, der dein Smartphone leitet. Die Neugier, die Widerstandsfähigkeit und die Kreativität, die mein Volk über Jahrtausende hinweg angetrieben haben, sind ein Erbe, das weiterlebt. Meine Geschichte ist eine Erinnerung daran, dass große Ideen die Welt verbinden können und dass das Wissen der Vergangenheit der Schlüssel zur Gestaltung einer besseren Zukunft ist. Und so inspiriere ich weiterhin Menschen auf der ganzen Welt, zu lernen, zu entdecken und zu erschaffen.