Atacama-Wüste

Stell dir vor, die Sonne scheint warm auf den orange-roten Boden. Wenn du läufst, hörst du ein leises Knistern unter deinen Füßen. Das ist das Salz, das in der Hitze trocknet. Es ist so still, dass du fast die Sterne am Himmel flüstern hören könntest, wenn sie schon da wären. Tagsüber bin ich heiß und voller Licht, aber nachts, wenn die Sonne schlafen geht, wird es kühl. Dann breite ich eine Decke aus unzähligen, funkelnden Sternen über mir aus. Sie leuchten so hell, weil hier nichts ihren Glanz stört. Ich bin die Atacama-Wüste.

Ich bin sehr, sehr alt und einer der trockensten Orte auf der ganzen Welt. Regen besucht mich fast nie. Aber ich war nie ganz allein. Vor langer, langer Zeit lebten kluge Menschen bei mir. Man nannte sie das Volk der Atacameño. Sie wussten genau, wo sie Wasser finden und wie sie in meinem trockenen Boden kleine Gärten anlegen konnten. Sie sagten: „Auch wenn du trocken bist, schenkst du uns Leben.“ Nach ihnen kamen andere Menschen. Sie suchten nach Schätzen, die in meiner Erde versteckt waren, wie glänzendes Kupfer und ein besonderes Salz, das man für viele Dinge brauchte. Heute bekomme ich sogar Besuch von Wissenschaftlern in weißen Anzügen. Sie bringen kleine Roboterautos mit und lassen sie über meinen Boden fahren. Sie sagen, ich sehe dem Planeten Mars so ähnlich. Deshalb üben sie hier, bevor sie ihre Roboter auf eine echte Reise zu den Sternen schicken.

Heute bin ich ein Fenster zum Universum. Weil meine Luft so klar und trocken ist, gibt es hier kaum Wolken. Deshalb bin ich einer der besten Orte auf der Welt, um die Sterne zu beobachten. Die Menschen haben riesige Augen gebaut, die sie Teleskope nennen, und sie auf meine höchsten Hügel gestellt. Mit diesen Augen können sie tief in den Weltraum blicken, weiter als du es dir vorstellen kannst. Sie entdecken neue Sterne und ferne Galaxien. Auch wenn ich ein stiller und trockener Ort bin, helfe ich den Menschen, die größten Wunder des Universums zu entdecken. Ich zeige ihnen, dass man selbst an den ruhigsten Orten der Welt nach den Sternen greifen kann.