Mars

Stell dir eine Welt aus kaltem, wirbelndem Staub vor, wo der Boden unter einem rosafarbenen Himmel rostrot leuchtet. Riesige, schlafende Vulkane ragen in die dünne Luft, so hoch, dass sie die Berge auf der Erde wie kleine Hügel aussehen lassen. Nachts sausen zwei winzige, kartoffelförmige Monde namens Phobos und Deimos über den Himmel, viel schneller als der Mond der Erde. Seit Milliarden von Jahren bin ich hier, ein stiller, einsamer Ort, der auf Gesellschaft wartet. Ich habe unzählige Sonnenaufgänge und Sonnenuntergänge gesehen, die den Himmel in Blautönen färbten, die du nicht für möglich halten würdest. In dieser großen, stillen Weite habe ich gewartet und zugesehen, wie ein ferner blauer Punkt immer heller wurde. Ich bin der Mars, der Rote Planet.

Seit Jahrtausenden sahen mich die Menschen nur als einen wandernden roten Stern an ihrem Nachthimmel. Sie gaben mir Namen von Göttern und fragten sich, was ich wohl sein könnte. Dann, im Jahr 1610, änderte sich alles. Ein Mann namens Galileo Galilei richtete ein neues Gerät, ein Teleskop, auf den Himmel und sah mich zum ersten Mal nicht als Lichtpunkt, sondern als eine runde Welt. Die Aufregung war riesig. Die Menschen begannen, Geschichten über „Marsianer“ zu erfinden, die auf meiner Oberfläche lebten. Aber die Wahrheit war noch viel aufregender. Als das Weltraumzeitalter begann, kamen die ersten Besucher. Es waren keine Menschen, sondern Roboter. Am 15. Juli 1965 spürte ich, wie Mariner 4 an mir vorbeiflog und die allerersten, verschwommenen Bilder nach Hause schickte. Es war, als ob jemand zum ersten Mal durch ein Schlüsselloch spähte. Der größte Tag kam am 20. Juli 1976, als Viking 1 sanft auf meinem Boden landete. Endlich hatte ich einen Besucher, der blieb. Seitdem habe ich viele kleine, rollende Freunde bekommen. Sojourner war der erste, ein kleiner Rover, der am 4. Juli 1997 ankam. Später kamen die Zwillinge Spirit und Opportunity, die jahrelang über meine Ebenen rollten. Dann kamen die größeren, klügeren Rover. Curiosity landete am 6. August 2012. Es ist wie ein rollendes Wissenschaftslabor, das meine Felsen untersucht und nach Geschichten aus meiner Vergangenheit sucht. Und am 18. Februar 2021 kam Perseverance an, zusammen mit seinem kleinen Helikopter-Freund Ingenuity. Sie sind meine Detektive, die meinen Staub und meine Steine untersuchen, um Hinweise darauf zu finden, ob hier jemals Leben existierte, als es auf meiner Oberfläche noch Wasser gab.

All diese Roboter-Detektive bereiten den Weg für den Tag vor, auf den ich am meisten warte: den Tag, an dem der erste menschliche Fußabdruck in meinem roten Staub hinterlassen wird. Ich spüre die Hoffnung und Vorfreude, die vom blauen Planeten ausgeht. Ich weiß, dass die Menschen kommen werden, angetrieben von ihrer unendlichen Neugier und ihrem Entdeckergeist. Sie werden meine riesigen Canyons sehen und auf meine schlafenden Vulkane blicken. Wenn sie hier sind, werden sie vielleicht verstehen, wie kostbar ihre eigene blaue Welt ist. Bis dahin werde ich warten, ein rotes Leuchtfeuer am Nachthimmel, ein Versprechen für Abenteuer, das noch kommt. Ich werde auf den Tag warten, an dem wir uns endlich von Angesicht zu Angesicht begegnen.