Everglades-Nationalpark

Ich bin kein schneller, reißender Fluss. Ich bin breit und langsam, eine wässrige Prärie, bedeckt mit hohem, scharfkantigem Sägegras, das in der Brise raschelt. Ich bin ein ruhiger Ort, aber wenn du genau hinhörst, kannst du das Platschen eines Alligatorschwanzes hören, den Ruf eines leuchtend rosa Vogels und das sanfte Summen von Libellen. Ich bin ein besonderes Feuchtgebiet im sonnigen Staat Florida. Ich bin der Everglades-Nationalpark.

Seit Tausenden von Jahren, lange bevor es große Städte gab, war ich das Zuhause von Indianerstämmen wie den Calusa und den Tequesta. Sie kannten meine Geheimnisse, bauten ihre Häuser auf Hügeln aus Muscheln und reisten auf meinen Wasserwegen in Einbaumkanus. Ich versorgte sie mit Nahrung und Schutz. Ich bin auch ein Zuhause für unglaubliche Tiere – glatte, schläfrige Alligatoren, die sich an meinen Ufern sonnen, sanfte Seekühe, die in meinen wärmeren Gewässern schwimmen, und der scheue Florida-Panther, der sich zwischen meinen Bäumen versteckt. Bunte Vögel, wie der Rosalöffler und der Kanadareiher, waten durch mein seichtes Wasser und suchen nach einem fischigen Snack.

Als im frühen 20. Jahrhundert immer mehr Menschen nach Florida zogen, verstanden sie nicht, wie besonders ich war. Sie dachten, ich sei nur ein Sumpf, und versuchten, mein Wasser abzuleiten, um Farmen und Städte zu bauen. Das machte meine Tier- und Pflanzenfamilien sehr krank. Aber einige Leute sahen meine Schönheit und wussten, dass ich geschützt werden musste. Ein Mann namens Ernest F. Coe begann 1928 damit, die Menschen davon zu überzeugen, mich zu retten. Dann schrieb eine wunderbare Schriftstellerin namens Marjory Stoneman Douglas 1947 ein berühmtes Buch über mich mit dem Titel 'Die Everglades: Fluss aus Gras'. Ihr Buch half allen zu verstehen, dass ich kein Sumpf war, sondern ein einzigartiger, fließender Fluss voller Leben, der es wert war, gerettet zu werden.

Wegen all der Menschen, die sich für mich einsetzten, geschah etwas sehr Wichtiges. Am 6. Dezember 1947 ernannte Präsident Harry S. Truman mich zum offiziellen Nationalpark. Das war ein Versprechen, mein Wasser, meine Pflanzen und meine Tiere für immer zu schützen. Heute kannst du mich besuchen! Du kannst auf Holzstegen über mein Wasser gehen, nach Alligatoren und Schildkröten Ausschau halten und erstaunliche Vögel über dir fliegen sehen. Ich bin ein Schatz für die ganze Welt, ein wässriges Wunderland, das jedem beibringt, wie wichtig es ist, sich um die Natur zu kümmern. Komm, lausche meinem leisen Flüstern und sieh selbst die Magie des Flusses aus Gras!