Everglades-Nationalpark

Stell dir einen Fluss vor, der nicht aus Wasser, sondern aus schimmerndem, scharfkantigem Gras gemacht ist, das sich meilenweit unter der heißen Sonne Floridas erstreckt. Das Summen der Insekten ist eine ständige Melodie, unterbrochen vom Plätschern eines Fisches, der aus dem flachen Wasser springt. Über dir gleiten große Vögel mit langen Beinen durch meine Untiefen und suchen nach ihrer nächsten Mahlzeit. Ich bin kein gewöhnlicher Ort. Ich bin ein Mosaik aus Feuchtgebieten, Wäldern und Wasserwegen, ein Zuhause für unzählige Lebewesen. Mein Herz schlägt im langsamen, stetigen Rhythmus der nassen und trockenen Jahreszeiten. Ich bin der Everglades-Nationalpark.

Ich erinnere mich an die ersten Menschen, die mich vor Tausenden von Jahren ihr Zuhause nannten. Stämme wie die Calusa und Tequesta verstanden meine Geheimnisse. Sie bauten ihre Häuser auf Muschelhügeln, navigierten mit Kanus durch meine Wasserwege und lebten im Einklang mit meinem natürlichen Fluss. Lange Zeit war dies die einzige Lebensweise, die ich kannte. Doch im späten 19. Jahrhundert kamen neue Leute an, die mich nicht als einen Schatz, sondern als ein Problem sahen. Sie nannten mich einen Sumpf, ein nutzloses Land, das gezähmt werden musste. Ab dem frühen 20. Jahrhundert begannen sie, Kanäle zu graben, um mein Wasser abzuleiten und Platz für Farmen und Städte zu schaffen. Sie ahnten nicht, dass sie meine Lebensader durchtrennten. Mein wildes Herz wurde krank, und viele meiner Tier- und Pflanzenfamilien begannen zu verschwinden.

Gerade als ich die Hoffnung verlor, wurden mutige Menschen zu meiner Stimme. Ein Mann namens Ernest F. Coe sah meine einzigartige Schönheit und erkannte, dass ich es wert war, gerettet zu werden. Ab 1928 arbeitete er unermüdlich und sprach mit allen, die zuhören wollten, um sie davon zu überzeugen, dass ich geschützt werden müsse. Dann kam eine brillante Schriftstellerin namens Marjory Stoneman Douglas. Im Jahr 1947 veröffentlichte sie ein berühmtes Buch mit dem Titel „The Everglades: River of Grass“. Ihre kraftvollen Worte halfen allen zu verstehen, dass ich kein Sumpf war, der trockengelegt werden musste, sondern ein kostbarer, fließender Fluss, der für das Überleben Südfloridas unerlässlich war. Ihre Stimmen, zusammen mit denen vieler anderer, wurden endlich erhört. Am 30. Mai 1934 stimmte die Regierung der Vereinigten Staaten zu, dass ich für immer geschützt werden sollte, und verabschiedete ein Gesetz, das meine Gründung als Nationalpark genehmigte.

Der aufregendste Tag meines Lebens war der 6. Dezember 1947. An diesem Tag kam der Präsident der Vereinigten Staaten, Harry S. Truman, zu Besuch, um mich offiziell als Nationalpark einzuweihen. Es war ein Versprechen an die Welt, dass mein Grasfluss, meine Zypressenwälder und meine Mangrovenküsten sicher sein würden. Dieses Versprechen wurde im Laufe der Jahre noch stärker. Die Menschen auf der ganzen Welt erkannten, wie besonders ich bin. 1976 wurde ich zum Internationalen Biosphärenreservat ernannt, und 1979 wurde ich zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Das ist so, als würde man als Naturschatz für den gesamten Planeten anerkannt werden, ein Ort, der so wichtig ist, dass er allen gehört.

Heute ist mein wildes Herz wieder stark. Ich bin ein Ort des Wunders und der Entdeckung, an dem Besucher in Luftbooten über meine flachen Gewässer gleiten können. Sie sehen Alligatoren, die sich in der Sonne wärmen, anmutige Reiher, die nach Fischen jagen, und vielleicht sogar eine sanfte Seekuh, die langsam durch meine Kanäle schwimmt. Ich bin ein lebendiges Klassenzimmer, das jeden über die empfindliche Balance des Lebens unterrichtet und darüber, wie wichtig es ist, wilde Orte zu schützen. Ich bin eine Erinnerung daran, dass selbst die ruhigsten Landschaften die stärksten Geschichten zu erzählen haben, und meine Geschichte handelt von Überleben, Hoffnung und der unzerbrechlichen Kraft der Natur.