Great-Smoky-Mountains-Nationalpark

Manchmal, am frühen Morgen, fühlt es sich an, als würde ich eine kühle, weiche Decke tragen. Ein sanfter Nebel steigt von meinen Hängen auf und lässt meine sanften, grünen Hügel aussehen, als würden sie blauen Rauch ausatmen. Vögel singen in meinen Bäumen und die Blätter rascheln im Wind, als würden sie Geheimnisse flüstern. Es ist ein friedlicher, magischer Ort, an dem die Luft frisch und sauber riecht. Menschen kommen von weit her, um meinen ruhigen Zauber zu spüren. Ich bin der Great-Smoky-Mountains-Nationalpark.

Meine Geschichte ist sehr alt und begann lange bevor ich ein Park wurde. Die ersten Menschen, die hier lebten, waren die Cherokee. Sie nannten mich „Shaconage“, was „Land des blauen Rauchs“ bedeutet. Sie verstanden meine Wälder und Flüsse und lebten viele, viele Jahre in Harmonie mit mir. Später kamen Siedler und bauten Bauernhöfe und kleine Städte. Aber es kamen auch Holzfällerfirmen, die meine riesigen, alten Bäume fällen wollten. Es machte mich traurig zu sehen, wie meine ältesten Freunde fielen. Aber dann geschah etwas Wunderbares. Menschen sahen, wie besonders ich war, und beschlossen, mich zu retten. Sie sagten: „Dieser Ort muss für immer geschützt werden.“. Familien gaben ihr Land, Schulkinder sammelten Pennys, und gute Menschen, wie die Familie Rockefeller, gaben viel Geld, um all die kleinen Grundstücke zu kaufen. Sie arbeiteten alle zusammen. Dank ihnen wurde ich am 15. Juni 1934 offiziell zu einem Nationalpark, ein Geschenk für alle.

Heute bin ich ein riesiger, wilder Spielplatz, der für dich da ist. Du kannst auf meinen Wegen wandern, die zu sprudelnden Wasserfällen führen. Du kannst in meinen kühlen Bächen planschen und nach Salamandern suchen. Wenn du ganz leise und respektvoll bist, siehst du vielleicht einige meiner erstaunlichen Tiere. Schwarzbären klettern auf meine Bäume, Hirsche grasen auf meinen Wiesen, und im Sommer tanzen Tausende von synchronen Glühwürmchen und blinken alle zur gleichen Zeit. Ich bin ein besonderer Ort, um mit der Natur, deiner Familie und deinen Freunden in Verbindung zu treten. Ich werde immer hier sein, mit meinen rauchigen Hügeln, und auf neue Abenteurer wie dich warten, die kommen, um mich zu erkunden.