León Africano

Hola, soy un león africano y mi historia comienza en las cálidas llanuras de la sabana. Nací pequeño e indefenso, con los ojos cerrados al gran mundo que me rodeaba. Sin embargo, no estaba solo. Nací en una familia llamada manada. Mi madre me cuidaba, y también lo hacían sus hermanas, mis tías. Todos éramos una gran familia. Las primeras semanas de mi vida las pasé escondido del peligro, fortaleciéndome con la leche de mi madre. Pronto, fui lo suficientemente grande como para conocer a mis hermanos y primos. Nuestros días estaban llenos de diversión. Nos perseguíamos las colas, nos revolcábamos unos sobre otros y nos abalanzábamos sobre cualquier cosa que se moviera. Nuestras madres nos veían jugar, pero sabían que no solo nos estábamos divirtiendo. Esos juegos eran nuestras primeras lecciones. A través del juego, estábamos aprendiendo a acechar en silencio y a abalanzarnos por sorpresa, habilidades que necesitaríamos para el resto de nuestras vidas como cazadores en la gran sabana.

Al pasar de ser un cachorro juguetón a un león joven, mis lecciones se volvieron más serias. Pasaba mis días observando a los adultos, especialmente a las poderosas leonas de mi manada. Su trabajo en equipo era increíble. Observaba desde una distancia segura cómo trabajaban juntas para cazar. Se movían con un entendimiento silencioso, rodeando a animales como cebras y ñus. Cada leona conocía su papel y, juntas, eran lo suficientemente fuertes como para proporcionar comida a toda la manada. Fue durante estos años que aprendí sobre mis antepasados. Es asombroso pensar que mi especie ha estado vagando por la tierra durante tanto tiempo. Alrededor del año 100 d.C., mis parientes lejanos incluso vivieron en partes de Europa. Nuestro mundo ha cambiado mucho desde entonces, y además de la sabana africana, los leones también habitan en el bosque de Gir en India. Ver las cacerías y aprender sobre mi historia me hizo comprender la fuerza y la importancia de mi manada.

Cuando era un adulto joven, llegó el momento de dejar la manada donde nací. Este es el viaje natural de un león macho joven. No me fui solo; mi hermano vino conmigo. Juntos, partimos en busca de un territorio propio. Fue una época desafiante. Tuvimos que aprender a cazar por nosotros mismos y a mantenernos a salvo de otros peligros. Viajamos durante mucho tiempo, buscando un lugar donde pudiéramos establecer nuestra propia manada. Requirió toda nuestra fuerza y valentía. Finalmente, encontramos un territorio y nos convertimos en sus reyes. Fue entonces cuando realmente encontré mi voz. Mi rugido no es solo un ruido fuerte; es mi forma de comunicarme. Lo uso para hablar con los miembros de mi nueva familia y para advertir a otros leones machos que se mantengan alejados de nuestro hogar. Mi potente rugido se puede oír hasta a 8 kilómetros de distancia, un sonido que resuena en la sabana y declara que esta es nuestra tierra.

Ahora, como líder de mi manada, mi trabajo más importante es ser su protector. Vigilo a las leonas y a los cachorros, asegurándome de que estén a salvo de cualquier daño. Aunque soy fuerte, mi especie se enfrenta a desafíos que no puedo combatir solo. Nuestros hogares, las sabanas, se están reduciendo. Esto significa que hay menos espacio para que vivamos y cacemos. Debido a estos desafíos, el número de leones ha disminuido. Por ejemplo, entre los años 1993 y 2014, la población de leones en África se redujo en más de un 40 por ciento. Esto es preocupante porque somos una 'especie clave'. Eso significa que la salud de la sabana africana depende en gran medida de nosotros, pero también de otros factores y especies. Cuando estamos sanos, es un indicativo de que el ecosistema está equilibrado, aunque este equilibrio depende de múltiples factores. Sin embargo, tengo esperanza en el futuro. Con la ayuda de personas solidarias que trabajan para proteger nuestros hogares, creo que mi rugido, y el rugido de mis hijos, seguirá escuchándose en toda África por muchas generaciones venideras.