Libélula (Anax junius)

¡Hola! Soy una libélula darner verde. Mi historia no comienza en el cielo, sino bajo el agua de un estanque tranquilo. Empecé como un diminuto huevo adherido al tallo de una planta. Cuando eclosioné, era una ninfa, o náyade. Pasé muchos meses arrastrándome por el fondo fangoso, siendo un cazador feroz por derecho propio. Aún no tenía alas, pero poseía un arma secreta: una mandíbula inferior extensible y rapidísima que podía lanzar para atrapar renacuajos y larvas de mosquito. A medida que crecía, tuve que mudar mi resistente piel exterior, mi exoesqueleto, más de diez veces.

Después de casi un año bajo el agua, un poderoso sentimiento me dijo que era hora de un cambio. Salí del estanque y trepé por el tallo de una espadaña. Aferrándome con fuerza, respiré hondo. Mi espalda comenzó a abrirse y, lentamente, saqué mi nuevo cuerpo de mi vieja piel de ninfa. Mis alas estaban arrugadas y blandas, pero bombeé líquido hacia ellas hasta que se extendieron y se convirtieron en las cuatro alas vidriosas que ves hoy. Tuve que esperar horas a que se endurecieran antes de poder realizar mi primer vuelo, dejando atrás mi antigua vida para siempre.

¡Volar se sentía como la libertad! El mundo se veía completamente diferente desde arriba. Mi cuerpo estaba hecho para esta nueva vida. Mis gigantescos ojos compuestos, formados por miles de diminutas lentes, me permitían ver en casi todas las direcciones a la vez. Mi tórax de un verde brillante y mi largo abdomen azul eran esbeltos y fuertes. Mis dos pares de alas podían batir de forma independiente, lo que me permitía flotar, volar hacia atrás y surcar el aire para atrapar mi comida. Soy de gran ayuda para los humanos, porque mis comidas favoritas son los mosquitos y las moscas, que atrapo directamente del aire. Es una buena vida, y una muy antigua. De hecho, un científico llamado Dru Drury le dio a mi especie su nombre oficial, Anax junius, allá por 1773.

Cuando el verano de un año como 2023 comenzaba a desvanecerse, sentí un nuevo instinto: un impulso de viajar. A diferencia de muchos otros insectos, mi familia es migratoria de larga distancia. Nací en el norte, pero estaba destinado a volar hacia el sur. Me uní a miles de otras libélulas darner verdes, formando un gran enjambre que viajó cientos de millas. No estábamos simplemente deambulando; seguíamos un camino que nuestros antepasados han tomado durante generaciones. Es una migración multigeneracional. La generación de mis padres voló hacia el norte en primavera para poner huevos, y ahora era el turno de mi generación de volar hacia el sur. Los científicos, recientemente, a principios de la década de 2000, usaron tecnología asombrosa para demostrar cuán lejos viajamos, confirmando nuestro épico viaje a través del continente.

Mi vida como adulto volador puede durar solo unos pocos meses, pero mi viaje es una parte vital de una historia mucho más grande. Al hacer el largo vuelo hacia el sur, me aseguro de que mis hijos puedan comenzar el viaje hacia el norte nuevamente la primavera siguiente, continuando el gran ciclo de vida de nuestra familia. Somos más que simples insectos hermosos; somos una señal de un mundo saludable. Los estanques y marismas limpios que necesitamos para sobrevivir también son importantes para innumerables criaturas. Así que, la próxima vez que estés cerca de un lago o estanque, búscame. Obsérvame patrullar el aire y recuerda el increíble viaje que abarca todo el continente y que me trajo hasta allí. Mi historia está escrita en el viento, un relato de transformación y viaje sin fin.