Panda Gigante

¡Hola! Soy un panda gigante. Quizás reconozcas mi suave pelaje blanco y negro. Vivo en lo alto de las frescas y brumosas montañas del centro de China, en un lugar lleno de mi bocadillo favorito: ¡el bambú! Paso la mayor parte de mis días solo, masticando sabrosos tallos de bambú y explorando mi hogar en el bosque. Mi pelaje especial me ayuda a camuflarme con las manchas de nieve y las rocas oscuras de la ladera de la montaña, manteniéndome sano y salvo.

Durante mucho tiempo, mi especie fue un secreto conocido solo por las personas que vivían cerca de nuestros hogares en las montañas. Pero todo eso cambió el 11 de marzo de 1869. Un científico francés llamado Armand David estaba de visita en China cuando unos cazadores locales le mostraron una de nuestras pieles. ¡Estaba asombrado! Fue la primera persona del mundo occidental en saber de nosotros y envió noticias a su país sobre un "oso blanco y negro". Después de eso, el secreto se reveló y personas de todo el mundo sintieron curiosidad por mí y mis bosques de bambú.

¡Todo mi día está planeado en torno a la comida! Paso hasta 12 horas al día masticando bambú. Para ayudarme a sostener los tallos, tengo un hueso especial en mi muñeca que funciona como un pulgar. Se llama "pulgar falso" y es perfecto para agarrar mi comida. Aunque casi solo como plantas, en realidad formo parte de la familia de los osos. Pero soy un oso muy gentil que prefiere masticar un delicioso brote de bambú antes que cualquier otra cosa.

Las cosas se pusieron un poco aterradoras para nosotros alrededor de la década de 1980. Los bosques donde vivimos se estaban reduciendo porque la gente necesitaba más tierra para granjas y edificios. De repente, fue más difícil encontrar comida y lugares para vivir. Nuestro número se redujo mucho, y solo quedábamos unos 1.000 en estado salvaje. La gente de todo el mundo estaba preocupada de que pudiéramos desaparecer para siempre. Un grupo llamado Fondo Mundial para la Naturaleza, que ya me había convertido en su logo en 1961, comenzó a trabajar con el gobierno de China para encontrar la manera de ayudarnos.

¡Afortunadamente, muchas personas maravillosas vinieron a nuestro rescate! Crearon áreas protegidas especiales para nosotros, como la Reserva Natural Nacional de Wolong, donde nuestro bambú puede crecer alto y seguro. Incluso plantaron "corredores de bambú" para conectar los bosques y que pudiéramos viajar y conocer a otros pandas. ¡Todo este arduo trabajo dio sus frutos! En 2016, hubo una gran noticia: nuestra población había crecido y nos trasladaron de la lista de "En Peligro" a la lista de "Vulnerables". No solo soy un símbolo de esperanza; también soy un jardinero del bosque. Al comer tanto bambú, ayudo a esparcir semillas y a despejar caminos, lo que contribuye a que todo el bosque se mantenga saludable para todos los demás animales que viven aquí.