Dragón de mar foliado

¡Hola! Puede que me confundas con un trozo de alga flotante, pero soy un dragón de mar foliado. Mi hogar está en las aguas frescas y cristalinas de la costa sur de Australia. Me encanta flotar entre los bosques de algas marinas, que son como altas ciudades submarinas llenas de vida. Mis aletas parecen hojas delicadas y detalladas, pero no las uso para nadar rápido. En realidad, son mi disfraz perfecto. Este increíble camuflaje me ayuda a confundirme con mi entorno. Cuando los peces hambrientos pasan nadando, ni siquiera se dan cuenta de que estoy aquí. Simplemente me ven como una hoja más meciéndose en la corriente. Es la mejor manera de mantenerme a salvo y observar el mundo submarino sin que me molesten. Pasar desapercibido es mi superpoder, y me permite vivir una vida tranquila y pacífica en mi hogar de algas.

Mi vida transcurre a un ritmo lento y elegante. No tengo prisa. Utilizo unas aletas diminutas y transparentes que tengo en el cuello y en la espalda para dirigir mis movimientos, como si fuera un pequeño timón. Me deslizo por el agua con la gracia de una bailarina. Cuando tengo hambre, busco mi comida favorita: unos pequeños camarones llamados misidáceos. Son tan pequeños que apenas se ven, pero para mí son un manjar. Tengo un hocico largo y delgado que funciona como una pajita. Cuando veo un grupo de camarones, me acerco sigilosamente y ¡zas!, los succiono rápidamente. Es una forma muy eficiente de comer sin tener que moverme mucho. Aunque mi especie ha existido durante mucho tiempo, los científicos no nos dieron un nombre oficial hasta 1865. Desde ese año, se nos conoce como Phycodurus eques. Es un nombre elegante para una criatura que parece sacada de un cuento de hadas, ¿no crees? Cada día es una aventura tranquila, flotando, comiendo y escondiéndome a plena vista.

Una de las cosas más especiales de mi familia es cómo cuidamos a nuestros bebés. A diferencia de muchos otros animales, en mi familia son los papás quienes se encargan de llevar los huevos. ¡Es un trabajo muy importante! La mamá pone docenas de huevos de un brillante color rosa en un lugar especial de la cola del papá, que es como una suave almohadilla. Él los lleva con mucho cuidado durante unas nueve semanas. Durante ese tiempo, los protege de cualquier peligro y se asegura de que estén a salvo. Cuando mis hermanos, mis hermanas y yo finalmente salimos del huevo, éramos copias perfectas en miniatura de nuestros padres. Desde el primer momento, ya teníamos nuestro camuflaje de hojas y sabíamos cómo movernos. Tuvimos que empezar a buscar nuestra propia comida de inmediato, succionando camarones aún más pequeños. Ser un padre dragón de mar es una gran responsabilidad, y es algo que nos hace únicos en el océano.

Mi hogar de algas marinas y praderas submarinas es increíblemente importante, no solo para mí, sino para muchas otras criaturas. Sin embargo, este frágil mundo se enfrenta a amenazas como la contaminación, que puede dañar las plantas de las que dependemos. Afortunadamente, la gente se dio cuenta de lo especiales que somos y comenzó a tomar medidas para protegernos a nosotros y a nuestro hábitat. Un momento que nos llenó de orgullo a todos los dragones de mar foliados fue el 2 de febrero de 1997. Ese día, me nombraron oficialmente el emblema marino del estado de Australia Meridional. ¡Fue un gran honor! Mi historia es un recordatorio de que el océano está lleno de maravillas delicadas que necesitan nuestro cuidado. Al mantener mi hogar seguro, no solo me ayudas a mí, sino que contribuyes a que todo el mundo submarino se mantenga sano y hermoso para las futuras generaciones.