Alan Turing

¡Hola! Mi nombre es Alan Turing. Mucho antes de ser conocido por mi trabajo con los ordenadores y los códigos, yo solo era un niño que veía el mundo como un rompecabezas gigante y fascinante. Nací en Londres, Inglaterra, el 23 de junio de 1912. Incluso cuando era muy pequeño, no me interesaban tanto los juegos como los números y la ciencia. ¡Me encantaba descubrir cómo funcionaban las cosas! Una vez aprendí a leer por mi cuenta en solo tres semanas. En la escuela, conocí a un amigo maravilloso llamado Christopher Morcom. Era tan curioso como yo, y nos encantaba hablar de ciencia e ideas. Él me hizo creer que podía lograr grandes cosas, y su amistad me inspiró a aprender todo lo que pudiera sobre el mundo y la mente humana.

Cuando crecí, mi amor por los rompecabezas se convirtió en un amor por las matemáticas. Fui a la famosa Universidad de Cambridge, donde pasaba mis días pensando en preguntas muy importantes. Una pregunta se me quedó grabada: ¿se podría hacer una máquina que pensara? Imaginé un tipo especial de máquina, una que pudiera resolver casi cualquier problema que le dieras, siempre que le dieras las instrucciones correctas. La llamé una "máquina universal". Todavía no era una máquina real hecha de metal y engranajes; era una idea. ¡Era el plano de lo que ahora llamáis un ordenador! Creía que si podías descomponer cualquier tarea en pasos sencillos, una máquina podría hacerlo. Esta idea se volvería muy importante más adelante en mi vida.

Entonces, ocurrió un evento muy serio: la Segunda Guerra Mundial comenzó en 1939. El mundo estaba en problemas, y sabía que tenía que ayudar. Me pidieron que me uniera a un equipo de alto secreto en un lugar llamado Bletchley Park. Nuestro trabajo era resolver el rompecabezas más difícil del enemigo. El ejército alemán usaba una máquina especial llamada Enigma para enviar mensajes secretos. La Enigma parecía una máquina de escribir, pero mezclaba los mensajes en un código que parecía imposible de descifrar. Cada día, el código cambiaba, así que estábamos en una carrera constante contra el tiempo. Mi equipo y yo trabajábamos día y noche. Usando mi idea de una "máquina universal", ayudé a diseñar una máquina gigante, ruidosa y zumbante para ayudarnos. La llamamos la "Bombe". Era como un enorme cerebro mecánico que podía comprobar miles de posibilidades mucho más rápido que una persona. Fue un trabajo duro, pero éramos un equipo de solucionadores de rompecabezas, incluyendo a personas brillantes como Joan Clarke y Gordon Welchman. Finalmente, lo logramos. ¡Desciframos el código Enigma! Nuestro trabajo fue un secreto durante muchos años, pero ayudó a que la guerra terminara antes y salvó muchísimas vidas.

Después de la guerra, quise convertir mi sueño de una "máquina pensante" en una real. Diseñé uno de los primeros ordenadores del mundo, llamado el Motor de Computación Automática, o ACE para abreviar. ¡Era enorme y ocupaba una habitación entera! También se me ocurrió un juego divertido para probar si un ordenador estaba realmente "pensando". Se llama la "Prueba de Turing". Imagina que estás enviando mensajes de texto con otros dos, pero uno es una persona y el otro es un ordenador. Si no puedes distinguir cuál es cuál, ¡entonces el ordenador ha pasado la prueba! Era mi manera de hacer una pregunta en la que la gente todavía piensa hoy: ¿qué significa realmente ser inteligente?

Mi vida tuvo muchos desafíos. Mis ideas a veces eran tan nuevas que la gente no las entendía, y no siempre me trataron con amabilidad por ser diferente. Fallecí el 7 de junio de 1954, mucho antes de que el mundo pudiera ver en qué se convertirían mis ideas. Pero me gusta pensar que mi historia no terminó ahí. La semilla de una idea que tuve —la "máquina universal"— creció hasta convertirse en los ordenadores, teléfonos inteligentes y portátiles que usas todos los días. Cada vez que juegas a un juego, buscas información o hablas con un amigo en línea, estás usando un pedazo de mi sueño. Así que, mantente siempre curioso. Sigue haciendo preguntas y resolviendo rompecabezas, grandes o pequeños. Nunca sabes qué idea podría cambiar el mundo.