Beatrix Potter

Hola, mi nombre es Beatrix Potter. Nací en una casa grande en Londres, Inglaterra, el 28 de julio de 1866. Mi infancia fue muy tranquila. Mi hermano menor, Bertram, y yo no íbamos a una escuela normal. En su lugar, pasábamos la mayor parte de nuestros días arriba, en nuestro salón de clases, con una institutriz que nos enseñaba nuestras lecciones. Podía ser un poco solitario, pero teníamos un mundo secreto y maravilloso propio, lleno de amigos animales. ¡Teníamos tantas mascotas! Cuidábamos conejos, ratones e incluso un pequeño erizo. No eran solo mascotas para nosotros; eran personajes en las historias que imaginábamos. Mi hermano Bertram era mi mejor amigo en aquellos primeros días. Juntos, creamos todo un mundo para nuestros amigos animales, dándoles nombres y personalidades. Observábamos cuidadosamente cómo nuestro conejo mascota mordisqueaba su comida o cómo nuestros ratones correteaban. Estos pequeños detalles eran muy importantes para mí. Las mejores épocas del año eran nuestras vacaciones familiares. Cada verano, dejábamos la ajetreada ciudad de Londres y viajábamos a la hermosa campiña de Escocia o al Distrito de los Lagos. Allí era donde me sentía verdaderamente feliz. Pasaba horas y horas explorando los campos y bosques, llevando mi cuaderno de bocetos a todas partes. Me encantaba sentarme en silencio y dibujar todo lo que veía: los pequeños detalles de una seta, el suave pelaje de un conejo o los delicados pétalos de una flor silvestre. Mis dibujos se convirtieron en mi voz, una forma de compartir la belleza que veía con los demás, aunque durante mucho tiempo, la única persona que veía mis dibujos era yo misma. Esta temprana pasión por los animales y el dibujo fue la semilla de la que crecerían todas mis futuras historias.

Durante muchos años, mis dibujos e historias fueron solo para mí y mi familia. Pero todo eso cambió por un niño llamado Noel Moore. Noel era el hijo de mi antigua institutriz y, en 1893, se puso muy enfermo. Quería animarlo, así que el 4 de septiembre me senté y le escribí una carta. Pero no era una carta ordinaria. Era una historia con dibujos sobre un conejito travieso que había tenido una vez. Escribí: 'Mi querido Noel, no sé qué escribirte, así que te contaré una historia sobre cuatro conejitos cuyos nombres eran Pelusa, Pitusa, Colita de Algodón y Perico'. La historia trataba sobre cómo Perico, en contra de los deseos de su madre, se coló por debajo de la verja del jardín del señor McGregor y se metió en todo tipo de problemas. A Noel le encantó tanto la historia. Unos años más tarde, pensé que quizás a otros niños también les gustaría. Decidí convertir mi carta ilustrada en un libro de verdad llamado 'El cuento de Perico el conejo'. Envié mi libro a muchas editoriales diferentes, pero una por una, todas dijeron que no. No creían que nadie quisiera comprar un libro pequeño con dibujos en color. Me sentí decepcionada, pero creía en mi historia. Así que decidí correr un gran riesgo. Usé mis propios ahorros para imprimir el libro yo misma. Daba un poco de miedo, pero cuando la gente vio mi pequeño libro, les encantó. Poco después, una editorial que primero había dicho que no, cambió de opinión. En 1902, la compañía Frederick Warne & Co. publicó 'El cuento de Perico el conejo' con mis hermosas ilustraciones en color. El libro fue un gran éxito y fue el comienzo de mi nueva vida como autora e ilustradora para niños de todo el mundo.

El éxito de mis libros, especialmente 'El cuento de Perico el conejo', cambió mi vida por completo. Con el dinero que gané, finalmente pude comprar un lugar propio en la campiña que tanto amaba. En 1905, compré Hill Top Farm, una pequeña y encantadora granja en el Distrito de los Lagos. Era todo lo que siempre había soñado. Me encantaba ser granjera. Aprendí todo sobre la cría de animales y la gestión de la tierra. Me apasionaba especialmente una raza local de ovejas llamada Herdwick. Son muy resistentes y han vivido en las colinas del Distrito de los Lagos durante siglos. Trabajé duro para protegerlas y asegurarme de que su raza continuara. En 1913, mi vida se volvió aún más feliz cuando me casé con un abogado local llamado William Heelis. Compartíamos un profundo amor por el campo y trabajamos juntos para conservar el hermoso paisaje que nos rodeaba. Siempre que podía, compraba más tierras de cultivo para protegerlas de la construcción. Quería asegurarme de que las colinas onduladas, los muros de piedra y los lagos tranquilos que inspiraron mis historias estuvieran allí para que las futuras generaciones los disfrutaran. Viví hasta los 77 años. Cuando fallecí, dejé casi todas mis propiedades —quince granjas y muchas tierras— a una organización llamada National Trust. Mi deseo era que la tierra se conservara tal y como estaba. Espero que cuando la gente lea mis libros o visite el Distrito de los Lagos, sientan el mismo amor por el mundo natural que yo sentí.