Georges Méliès

¡Hola! Mi nombre es Georges Méliès y quiero contarte cómo aprendí a hacer magia con las películas. Nací en París, Francia, el 8 de diciembre de 1861. Mi familia era dueña de una exitosa fábrica de zapatos, pero a mí siempre me interesó más dibujar y construir cosas. De niño, creé mis propios teatros de marionetas y montaba espectáculos para mi familia. Cuando era joven, fui a Londres y vi a increíbles magos de escenario. ¡Fue entonces cuando supe que quería ser un ilusionista! En 1888, usé mi herencia para comprar el famoso Théâtre Robert-Houdin en París, donde diseñé mis propias ilusiones y me convertí en un mago muy conocido.

Todo cambió el 28 de diciembre de 1895. Me invitaron a ver algo nuevo llamado el Cinematógrafo, un invento de dos hermanos, Auguste y Louis Lumière. Observé con asombro cómo la imagen de un tren aparecía en la pantalla y luego comenzaba a moverse hacia nosotros. ¡Fue el truco de magia más asombroso que había visto! Supe de inmediato que tenía que tener una de sus máquinas, pero se negaron a vendérmela, pensando que era solo una moda pasajera. Estaba tan decidido que encontré un inventor en Londres que me ayudó a construir mi propia cámara de cine. Para 1896, estaba listo para hacer mis propias películas y fundé mi propia compañía, a la que llamé Star Film.

Un día de 1896, mientras filmaba en la calle, mi cámara se atascó por un momento. Cuando revelé la película, vi algo asombroso: ¡un autobús que se movía por la calle se transformó de repente en un coche fúnebre! Había descubierto accidentalmente mi primer efecto especial, el "truco de parada". Me di cuenta de que podía hacer que cualquier cosa apareciera, desapareciera o se transformara en otra cosa. ¡Esta era la clave para crear verdadera magia en el cine! Comencé a inventar todo tipo de trucos nuevos, como hacer que un actor apareciera como dos personas diferentes en la misma escena usando exposiciones múltiples. Para controlar mis decorados e iluminación, construí uno de los primeros estudios de cine en 1897. Estaba hecho casi en su totalidad de vidrio, como un gran invernadero, para poder usar la luz del sol para filmar mis fantásticas historias.

Con mi estudio y mis trucos de cine, podía crear cualquier mundo que imaginara. Hice películas sobre reinos submarinos, monstruos gigantes y viajes imposibles. Mi película más famosa, que realicé en 1902, se llamó 'Viaje a la Luna' o 'Le Voyage dans la Lune'. Quizás hayas visto la famosa imagen de ella: ¡una nave espacial con una cara divertida que se estrella justo en el ojo del Hombre de la Luna! Fue un gran éxito, pero también causó problemas. En aquel entonces, no existían leyes de derechos de autor para proteger mi trabajo, y otras personas, especialmente en Estados Unidos, hicieron copias ilegales de mi película y las vendieron sin pagarme. Hice más de 500 películas, pero lamentablemente perdí gran parte del dinero que debería haber ganado.

A medida que pasaban los años, el negocio del cine cambió. El público comenzó a preferir historias más largas y realistas, y grandes compañías empezaron a hacer películas muy diferentes a mis cintas de fantasía. Para 1913, mi compañía Star Film estaba en problemas y tuve que dejar de hacer películas. La Primera Guerra Mundial empeoró aún más las cosas. En un momento de gran tristeza y frustración, quemé las cajas que contenían las copias originales de mis películas para deshacerme de ellas. Durante muchos años, el mundo me olvidó. Atendía un pequeño quiosco de juguetes y dulces en una estación de tren de París con mi esposa, Jehanne d'Alcy, que había sido actriz en muchas de mis películas.

Justo cuando pensaba que el trabajo de mi vida se había perdido para siempre, un grupo de jóvenes amantes del cine redescubrió mis películas a mediados de la década de 1920. Celebraron un homenaje en mi honor y me reconocieron como un pionero del cine. En 1931, me concedieron la Legión de Honor, el más alto galardón de Francia. Viví hasta los 76 años. Hoy, la gente me llama el 'Padre de los Efectos Especiales'. Cada vez que ves una película con increíbles gráficos por computadora o criaturas fantásticas, estás viendo la continuación de la magia que comencé hace más de un siglo en mi pequeño estudio de cristal. Demostré que una película podía ser más que una simple imagen en movimiento: podía ser un sueño.