Helen Keller

Mi nombre es Helen Keller, y quiero contarte la historia de cómo encontré la luz en un mundo de oscuridad y silencio. Nací en una casa cubierta de hiedra en Tuscumbia, Alabama, el 27 de junio de 1880. Mis primeros meses de vida estuvieron llenos de los sonidos de los pájaros y los colores de las flores del jardín de mi madre. Pero cuando tenía solo 19 meses, una extraña enfermedad me arrebató la vista y el oído. De repente, mi mundo se volvió negro y silencioso. Imagina no poder ver el rostro de tu madre ni escuchar su voz llamándote. La frustración era como una tormenta dentro de mí. No sabía cómo comunicarme, así que me expresaba con patadas y gritos. Mi familia, desesperada, me llamaba una 'pequeña criatura salvaje'. Me sentía terriblemente sola, atrapada dentro de mí misma, anhelando conectar con el mundo que sabía que estaba ahí fuera, pero que no podía alcanzar. Mis padres, Arthur y Kate, no perdieron la esperanza y buscaron por todas partes a alguien que pudiera abrir la puerta de mi prisión silenciosa.

Esa puerta se abrió el 3 de marzo de 1887, el día que mi vida realmente comenzó. Ese día, una joven llamada Anne Sullivan llegó a nuestra casa. Ella misma había superado problemas de visión y entendía lo que era sentirse aislado. Anne era paciente, pero también muy firme. Al principio, me resistí a sus lecciones. No entendía lo que intentaba hacer cuando deletreaba palabras en mi mano. Rompí la muñeca que me trajo como regalo, llena de rabia y confusión. Pero Anne no se rindió. Un día, me llevó a la bomba de agua del jardín. Mientras el agua fría corría sobre una de mis manos, ella tomó la otra y deletreó 'a-g-u-a' una y otra vez. De repente, algo hizo clic dentro de mí. El agua fría en mi mano y las letras en la otra se unieron en un solo pensamiento. ¡Todo tenía un nombre! Fue un momento electrizante, como un rayo de luz en mi mente oscura. Ese día, mi alma despertó. Corrí por todas partes, tocando objetos y esperando que Anne me diera sus nombres. Aprendí treinta palabras nuevas esa tarde, y una insaciable sed de conocimiento se apoderó de mí, una sed que nunca me abandonaría.

El descubrimiento del lenguaje fue solo el comienzo. Quería leer todos los libros del mundo, así que aprendí Braille, un sistema de puntos en relieve que me permitía leer con las yemas de los dedos. Los libros se convirtieron en mis ojos y oídos, transportándome a lugares lejanos y presentándome ideas increíbles. Estudié en la Escuela Perkins para Ciegos en Boston, pero mi sueño era aún más grande: quería ir a la universidad, como cualquier otra joven. Muchos pensaron que era imposible, pero yo estaba decidida. En el año 1900, fui aceptada en Radcliffe College, una de las mejores universidades para mujeres. Fue un desafío inmenso. Anne se sentaba a mi lado en cada clase, deletreando incansablemente cada palabra de las conferencias en mi mano. Además de leer y escribir, tenía otro gran deseo: quería hablar. Quería que mi propia voz compartiera mis pensamientos. Fue un proceso largo y difícil, y mi voz nunca fue perfecta, pero con la ayuda de maestros y amigos como Alexander Graham Bell, el inventor del teléfono, aprendí a formar sonidos y a hablar para que otros pudieran entenderme. Me gradué de Radcliffe en 1904, demostrando que con determinación, no hay barreras que no se puedan superar.

Después de la universidad, supe que no podía guardar mi educación solo para mí. Quería usar mi experiencia para ayudar a otros. Comencé a escribir sobre mi vida y, en 1903, publiqué mi autobiografía, 'La historia de mi vida'. El libro fue un éxito y me permitió compartir mi mensaje de esperanza con el mundo. Me convertí en una oradora pública, viajando por todo el país y, finalmente, por todo el mundo, a más de 35 países. Hablé sobre los derechos de las personas con discapacidades, insistiendo en que merecíamos las mismas oportunidades de educación y empleo que todos los demás. Pero mi lucha no se detuvo ahí. También defendí el derecho de las mujeres a votar y ayudé a fundar la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) para proteger los derechos de todas las personas. Encontré mi voz no solo para hablar, sino para hablar en nombre de aquellos que no eran escuchados. Mi viaje en la Tierra terminó el 1 de junio de 1968, pero espero que mi historia continúe inspirando a otros a ver que la mayor oscuridad puede ser vencida por una chispa de curiosidad y la voluntad de nunca rendirse.