Jane Addams

¡Hola! Mi nombre es Jane Addams. Mi historia comienza el 6 de septiembre de 1860, en un pequeño pueblo llamado Cedarville, Illinois. Crecí en una familia grande, y mi padre me enseñó la importancia de ser amable y ayudar a los demás. Incluso de niña, sabía que quería pasar mi vida haciendo del mundo un lugar mejor. Soñaba con ser doctora para poder ayudar a las personas pobres y enfermas.

Me encantaba aprender y fui a una escuela llamada Rockford Female Seminary, donde me gradué en 1881. Después de la universidad, no estaba segura de qué hacer. Unos años más tarde, en 1888, mi buena amiga Ellen Gates Starr y yo viajamos hasta Londres, Inglaterra. Allí visitamos un lugar especial llamado Toynbee Hall. Era un centro comunitario que ayudaba a la gente del barrio a aprender nuevas habilidades y a encontrar amigos. ¡Verlo me dio una idea maravillosa!

Cuando regresé a Estados Unidos, supe exactamente lo que quería hacer. Ellen y yo nos mudamos a la gran ciudad de Chicago. Encontramos una casa grande y antigua que había pertenecido a un hombre llamado Charles Hull. El 18 de septiembre de 1889, abrimos sus puertas y la llamamos Hull House. No era solo una casa; era un centro de barrio para todos, especialmente para las muchas familias inmigrantes que acababan de llegar a Estados Unidos. Teníamos un jardín de infancia para los niños, clases para que los adultos aprendieran inglés, una biblioteca llena de libros, una galería de arte e incluso una cocina pública. Era un lugar seguro y acogedor donde la gente podía obtener ayuda y sentirse parte de la comunidad.

Trabajando en Hull House, vi que muchos problemas eran demasiado grandes para que una persona o una casa los solucionara. Me di cuenta de que necesitábamos cambiar las leyes para ayudar a la gente. Empecé a alzar la voz para que los trabajadores tuvieran condiciones más seguras y mejores salarios. Luché para que los niños pequeños no trabajaran en fábricas peligrosas y ayudé a crear leyes para protegerlos. También creía que las mujeres debían tener derecho a votar, así que me uní a la lucha por el sufragio femenino. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, trabajé duro por la paz entre todas las naciones.

Mi trabajo por la paz fue reconocido por personas de todo el mundo. En 1931, me concedieron un premio muy especial llamado Premio Nobel de la Paz. ¡Fui la primera mujer estadounidense en recibir este increíble honor! Fue una sensación maravillosa saber que mis esfuerzos por unir a la gente y promover la paz estaban marcando la diferencia.

Viví hasta los 74 años y pasé mi vida tratando de ser una buena vecina. La idea de Hull House se extendió, y pronto hubo cientos de centros comunitarios como este por todo el país, ayudando a la gente en sus comunidades. Hoy en día se me recuerda como la "madre" del trabajo social. Mi historia demuestra que si ves un problema, tienes el poder de ayudar a solucionarlo, un acto de bondad a la vez.