Moctezuma II

Mi nombre es Moctezuma Xocoyotzin, y fui el gobernante, el Huey Tlatoani, del gran Imperio Azteca. Nací alrededor del año 1466 en la magnífica ciudad de Tenochtitlan, una metrópolis construida sobre el agua. Como hijo de la realeza, mi vida estuvo destinada a grandes cosas desde el principio. Mi educación fue estricta y completa en el calmecac, nuestra escuela para nobles. Allí no solo me preparé para ser un líder militar, aprendiendo las artes de la guerra y la estrategia, sino que también me sumergí en los profundos misterios de nuestra religión, estudiando para ser un sacerdote. Aprendí sobre las estrellas, los calendarios sagrados y los rituales que mantenían el equilibrio de nuestro universo y aseguraban el favor de los dioses. Alrededor del año 1502, después de que mi tío Ahuitzotl falleciera, los ancianos y nobles me eligieron como el nuevo Gran Orador. La responsabilidad que sentí era tan vasta como el cielo. Mi deber era guiar a mi pueblo, expandir la influencia de nuestro imperio y, sobre todo, honrar a Huitzilopochtli, nuestro dios del sol y de la guerra, con devoción y fuerza.

Mi capital, Tenochtitlan, era una ciudad de ensueño, una verdadera joya flotante en medio del lago de Texcoco. Imaginen calzadas de piedra que conectaban nuestra isla con tierra firme, y una red de canales que funcionaban como calles por las que se deslizaban miles de canoas. El corazón de la ciudad era el Templo Mayor, una pirámide doble que se alzaba hacia el cielo, dedicada a Huitzilopochtli y a Tláloc, el dios de la lluvia. El zumbido de la vida era constante en el mercado de Tlatelolco, donde comerciantes de todos los rincones de mi imperio traían oro, plumas de quetzal, cacao, jade y alimentos exóticos. Como Huey Tlatoani, mi trabajo era asegurar la prosperidad. Lideré campañas militares para expandir nuestras fronteras, forjando alianzas y asegurando que las provincias conquistadas nos rindieran tributo, lo que enriquecía nuestra capital. También supervisé la construcción de acueductos que traían agua fresca a la ciudad y templos que demostraban nuestro poder. Nuestra vida entera giraba en torno a los dioses; ellos dictaban cuándo plantar, cuándo cosechar y cuándo ir a la guerra. Mis deberes como sumo sacerdote eran tan importantes como mis deberes de emperador, pues mantener el favor divino era mantener el orden del cosmos.

Pero entonces, el cosmos comenzó a mostrar signos de desequilibrio. Unos diez años antes de que llegaran los extraños, comenzaron a aparecer presagios que llenaron mi corazón y el de mis sacerdotes de una profunda inquietud. Una noche, una espiga de fuego, un cometa, cruzó el cielo y permaneció allí durante un año, como una herida sangrante en la oscuridad. El agua del lago Texcoco hirvió y se desbordó sin viento ni terremoto, inundando parte de nuestra ciudad. Se escuchó la voz de una mujer llorando en la noche, lamentándose por el destino de sus hijos. Cada uno de estos eventos era un susurro en el viento, un mensaje de los dioses que no podíamos descifrar por completo. Todo esto me hacía pensar en una antigua profecía: el regreso de nuestro dios Quetzalcóatl, la Serpiente Emplumada. Se decía que había partido hacia el este mucho tiempo atrás, prometiendo que un día volvería. ¿Eran estos presagios el anuncio de su llegada? En el año 1519, mis mensajeros de la costa oriental me trajeron noticias que helaron mi sangre. Hablaban de hombres de piel pálida, con vello facial que parecía fuego, que habían llegado en “montañas flotantes”. Mi mente se llenó de preguntas y dudas. ¿Eran estos hombres los enviados de Quetzalcóatl, o eran una amenaza como nunca antes habíamos enfrentado?

Decidí que la prudencia era el mejor camino y opté por recibirlos. El 8 de noviembre de 1519, me encontré cara a cara con su líder, un hombre llamado Hernán Cortés. Lo saludé con regalos de oro y lo invité a él y a sus hombres a entrar en mi ciudad, Tenochtitlan. Mi esperanza era que, al mostrarles nuestra grandeza y hospitalidad, podría entender sus intenciones y mantener la paz. Pero mi bienvenida se convirtió en mi prisión. Cortés y sus hombres me tomaron como rehén en mi propio palacio, usándome como un escudo para controlar a mi pueblo. La tensión en la ciudad crecía cada día. Mis guerreros y mi gente veían a los españoles con desconfianza y enojo, especialmente después de que faltaran al respeto a nuestros templos y a nuestros dioses. El punto de quiebre llegó durante una celebración religiosa, cuando uno de los capitanes de Cortés ordenó una masacre de nuestros nobles desarmados. La ciudad estalló en una furiosa rebelión. En un intento desesperado por calmar a mi gente, Cortés me obligó a subir a la azotea del palacio para hablarles. Pero mi pueblo ya no me escuchaba; se sentían traicionados. En medio del caos, en junio de 1520, fui herido. Mi vida terminó poco después, en medio del conflicto que había tratado de evitar, dejando el destino de mi glorioso imperio en un terrible limbo.

Aunque mi reinado terminó en tragedia y el gran Imperio Azteca cayó poco después de mi muerte, nuestra historia no desapareció. Fuimos un pueblo de constructores, astrónomos, artistas y poetas. Construimos una ciudad que maravilló al mundo, desarrollamos calendarios de una precisión asombrosa y creamos un arte que reflejaba la complejidad de nuestro universo. Mi historia y la de mi pueblo son un poderoso recordatorio del choque de dos mundos y de las consecuencias imborrables de ese encuentro. El espíritu de nuestra cultura perdura, un eco en el tiempo que sigue influyendo en el mundo de hoy.