Pocahontas

Mi mundo antes de los barcos

Hola. Mi nombre es Amonute, aunque en mi infancia me conocían por mi apodo, Pocahontas, que significa 'la juguetona'. También me dieron el nombre de Matoaka. Nací en una tierra vibrante y llena de vida que mi pueblo llamaba Tsenacommacah, que hoy en día es parte de Virginia. Mi padre era el gran líder Wahunsenacawh, a quien los ingleses llamaban Jefe Powhatan. Él gobernaba sobre muchas tribus y era un hombre sabio y poderoso. Mi mundo estaba lleno de los sonidos del bosque, el murmullo de los ríos y el aroma de la tierra después de la lluvia. Vivíamos según el ritmo de las estaciones, plantando maíz, frijoles y calabazas en la primavera, pescando y recolectando en el verano, cazando en el otoño y contando historias junto al fuego en el invierno. Nuestra gente tenía una conexión profunda con la tierra; no era algo que poseíamos, sino una parte de nosotros, y nosotros éramos parte de ella. Crecí corriendo libremente, aprendiendo las tradiciones de mi pueblo y el importante papel que cada uno de nosotros desempeñaba en nuestra comunidad. Este era mi hogar, un mundo de equilibrio y armonía, mucho antes de que viera las extrañas velas blancas de los barcos en el horizonte.

Los Tassantassas (Extraños)

En la primavera de 1607, cuando yo era solo una niña, llegaron los Tassantassas, o 'extraños', en sus enormes barcos de madera. Construyeron un fuerte en un lugar que llamaron Jamestown. Al principio, mi pueblo los observaba con una mezcla de curiosidad y desconfianza. Sus ropas eran extrañas, su idioma incomprensible y sus armas ruidosas y aterradoras. Uno de sus líderes, el Capitán John Smith, era un hombre audaz y a veces imprudente. En diciembre de 1607, fue capturado por nuestros guerreros y llevado ante mi padre. Muchos han contado una historia sobre cómo salvé su vida arrojándome sobre él, pero la verdad es más compleja. Lo que presencié fue una importante ceremonia. Mi padre, como gran líder, estaba demostrando su poder sobre los recién llegados. El ritual no era para ejecutar a John Smith, sino para adoptarlo simbólicamente en nuestra tribu, convirtiéndolo en un jefe menor bajo la autoridad de mi padre. Mi participación fue parte de esta ceremonia, un símbolo del vínculo que se estaba forjando entre nuestros pueblos. Después de este evento, me convertí en una embajadora importante. Viajaba a menudo a Jamestown, llevando comida cuando sus cosechas fallaban y sirviendo como mensajera entre mi padre y los líderes ingleses. Creía que si podíamos entendernos, podríamos vivir en paz.

Un nuevo camino, un nuevo nombre

Los años que siguieron estuvieron llenos de tensión y conflictos esporádicos. La paz era frágil. En abril de 1613, mi vida cambió para siempre. Fui engañada y capturada por los ingleses, quienes esperaban usarme como moneda de cambio para negociar con mi padre. Me llevaron a su asentamiento de Henricus y me mantuvieron como prisionera. Al principio sentí mucho miedo y soledad, pero también era resiliente. Decidí aprender todo lo que pudiera sobre ellos. Aprendí su idioma, sus costumbres y su religión. Un ministro llamado Alexander Whitaker me enseñó sobre el cristianismo, y con el tiempo, tomé la decisión de ser bautizada, recibiendo el nuevo nombre de Rebecca. Durante mi tiempo en Henricus, conocí a un plantador de tabaco llamado John Rolfe, un hombre amable y serio. Nuestro afecto mutuo creció y, con la bendición de mi padre y el gobernador inglés, nos casamos el 5 de abril de 1614. Nuestra unión fue mucho más que un matrimonio; fue una alianza política que trajo un período de paz entre mi pueblo y los ingleses, un tiempo que se conoció como la 'Paz de Pocahontas'. Pronto, tuvimos un hijo al que llamamos Thomas, un niño que representaba la esperanza de un futuro compartido entre nuestros dos mundos.

Un nuevo y extraño mundo

En 1616, mi esposo John creyó que mi presencia en Inglaterra ayudaría a atraer más inversiones para la colonia de Virginia. Así que, junto con nuestro pequeño hijo Thomas y un grupo de mi gente, emprendimos un increíble viaje a través del vasto océano. Llegar a Londres fue un impacto abrumador. Tsenacommacah era un mundo de bosques abiertos y ríos anchos; Londres era una ciudad de piedra y ladrillo, llena de multitudes, carruajes ruidosos y edificios que parecían tocar el cielo. Me sentía asombrada y profundamente confundida. Fui presentada a la sociedad inglesa como una 'princesa' y me llevaron a la corte para conocer al Rey James I y a la Reina Ana. Me trataron con curiosidad y respeto, pero sentí que me veían no como la hija de un líder poderoso por derecho propio, sino como un símbolo de un 'Nuevo Mundo' que habían 'civilizado'. Durante mi estancia, viví un reencuentro muy emotivo. Me dijeron que John Smith había muerto hacía años, pero un día, apareció ante mí. Me sentí abrumada por la sorpresa y los recuerdos. Fue un tiempo extraño, ser celebrada y admirada por muchos, pero al mismo tiempo, sentir una profunda nostalgia por los bosques y la gente que había dejado atrás.

El viaje de mi espíritu a casa

Después de casi un año en Inglaterra, mi familia y yo finalmente nos preparamos para regresar a mi amada Virginia en marzo de 1617. Anhelaba volver a ver el rostro de mi padre y sentir la tierra de mi hogar bajo mis pies. Pero el duro clima inglés había debilitado mi cuerpo. A bordo del barco, mientras navegábamos por el río Támesis, caí gravemente enferma. Supe en mi corazón que no sobreviviría al viaje y que nunca volvería a ver Tsenacommacah. Enfrenté mi final con valentía, encontrando consuelo en mi fe y en el amor por mi hijo. Le pedí a John que le enseñara a Thomas sobre su herencia y su madre. Mi vida fue corta, apenas veintiún años, pero espero que mi historia sea recordada como la de alguien que se interpuso entre dos mundos y dedicó su vida a construir un puente de paz y entendimiento. Mi cuerpo fue enterrado en una iglesia en Gravesend, Inglaterra, pero mi espíritu siempre pertenecerá a los ríos y bosques de mi hogar.