Squanto (Tisquantum)

Hola, mi nombre es Tisquantum, aunque quizás me conozcas por el nombre de Squanto. Nací alrededor del año 1585 y pertenecía al pueblo Patuxet, que formaba parte de la gran nación Wampanoag. Mi hogar estaba junto al mar, en un lugar que ahora se llama Massachusetts. Mi infancia fue feliz, viviendo en sintonía con la naturaleza. Nuestra vida seguía el ritmo de las estaciones. Plantábamos maíz, frijoles y calabazas en la primavera, pescábamos en los ríos y en el océano durante el verano y cazábamos en los bosques en otoño para prepararnos para el largo invierno. Éramos una comunidad fuerte y vivíamos en armonía con la tierra que nos daba todo lo que necesitábamos.

Un día del año 1614, mi vida cambió para siempre. Un capitán inglés llamado Thomas Hunt llegó a nuestras costas. Nos engañó a mí y a otros de mi pueblo para que subiéramos a su barco, prometiéndonos comerciar. Pero era una trampa. Nos capturó y nos llevó a través del inmenso océano hasta España, donde planeaba vendernos como esclavos. Fue un viaje aterrador, lejos de todo lo que conocía. Afortunadamente, unos frailes locales intervinieron y me salvaron de la esclavitud. Desde España, logré viajar a Inglaterra. Allí viví durante varios años y aprendí a hablar inglés. Aunque estaba lejos, nunca dejé de soñar con el día en que volvería a mi hogar en Patuxet.

Después de muchos años, finalmente encontré la manera de regresar a mi tierra. En 1619, volví a pisar la costa de Norteamérica, con el corazón lleno de esperanza por reunirme con mi gente. Pero cuando llegué a mi aldea, Patuxet, me encontré con un silencio desolador. El lugar estaba completamente vacío. Todas las casas estaban abandonadas y no había ni rastro de mi familia ni de mis amigos. Me enteré de que, mientras yo estaba fuera, una terrible enfermedad se había extendido por mi pueblo y se los había llevado a todos. Estaba solo, un extraño en mi propio hogar.

Con mi pueblo desaparecido, busqué refugio con otro grupo de Wampanoag liderado por un gran sachem, o jefe, llamado Massasoit. Fue allí donde mi vida tomó un nuevo rumbo. En la primavera de 1621, unos recién llegados ingleses, a quienes la historia recuerda como los Peregrinos, estaban luchando por sobrevivir cerca de mi antigua aldea. Otro nativo llamado Samoset fue el primero en contactarlos. Poco después, como yo hablaba su idioma, Massasoit me pidió que fuera a hablar con ellos. Imagina su sorpresa cuando me acerqué y los saludé en su propia lengua, el inglés. Fue el comienzo de una nueva e inesperada etapa en mi vida.

Los Peregrinos estaban desesperados. No sabían cómo cultivar en esta nueva tierra ni dónde encontrar comida. Vi su necesidad y decidí ayudarlos. Les enseñé las formas de mi pueblo para sobrevivir. Les mostré cómo plantar maíz colocando un pez en cada hoyo para fertilizar la tierra. Los llevé a los mejores lugares para pescar y les enseñé a atrapar anguilas en el barro de los ríos. También les mostré qué plantas silvestres eran seguras para comer. Mi papel más importante fue el de intérprete. Ayudé a los Peregrinos y al pueblo de Massasoit a comunicarse, lo que llevó a un importante tratado de paz en 1621 que prometía amistad y protección mutua.

Gracias a la ayuda mutua, la cosecha de ese otoño de 1621 fue abundante. Para celebrarlo, los Peregrinos organizaron una fiesta que duró tres días. Invitaron al jefe Massasoit, quien llegó con unos noventa de sus hombres. Compartimos comida, juegos y celebramos nuestra supervivencia y nuestra nueva amistad. Este evento es recordado hoy como el primer Día de Acción de Gracias. Mi vida terminó al año siguiente, en 1622, a causa de una enfermedad. Hoy, mi historia se recuerda como la de alguien que, a pesar de haber sufrido mucho, eligió construir un puente entre dos mundos muy diferentes, ayudando a dos culturas a entenderse y a vivir juntas en paz.