Victor Hugo

¡Hola! Mi nombre es Victor Hugo, y quiero contarles mi historia, que es un relato sobre el poder de las palabras. Nací el 26 de febrero de 1802, en una ciudad llamada Besanzón, Francia. Mi padre era general en el ejército, por lo que mi familia se mudaba mucho cuando yo era niño. A pesar de todos los viajes, encontré mi mayor aventura en los libros y los poemas. Me encantaba el ritmo de las palabras y los mundos que podían crear. Para cuando era adolescente, ya escribía mis propios poemas y obras de teatro, ¡e incluso gané algunos premios! Mi madre me animó en mi pasión, y supe, en el fondo de mi corazón, que quería pasar mi vida contando historias.

Cuando era un joven en la década de 1820, me mudé a París, el corazón de Francia, para hacerme un nombre como escritor. ¡Fue una época emocionante! Me uní a un grupo de artistas y escritores que querían crear un nuevo tipo de arte llamado Romanticismo. Creíamos que el arte debía estar lleno de pasión, emoción e imaginación, no solo de reglas antiguas y estrictas. En 1830, mi obra Hernani causó una gran sensación en el teatro, con gente discutiendo durante semanas sobre su nuevo y audaz estilo. Un año después, en 1831, publiqué una novela de la que quizás hayan oído hablar: El jorobado de Notre-Dame. La escribí porque quería que la gente viera la belleza de la magnífica y antigua catedral y que reflexionara sobre cómo tratamos a las personas que se ven diferentes a nosotros.

Conforme fui creciendo, no podía ignorar el sufrimiento que veía en las calles de París. Había mucha pobreza e injusticia. Creía que mis palabras podían usarse para algo más que solo entretenimiento; podían ser una herramienta para luchar por un mundo mejor y más justo. Me involucré en la política e incluso fui elegido para el gobierno en 1848. Usé mi posición para alzar la voz por los pobres, para argumentar en contra de la pena de muerte y para pedir educación gratuita para todos los niños. Pero este camino no fue fácil. Cuando un hombre poderoso llamado Luis Napoleón Bonaparte tomó el control de Francia en 1851 y se declaró emperador, me opuse firmemente a él. Yo creía en la libertad y en un gobierno para el pueblo, no en un gobernante con poder absoluto. Debido a esto, fui declarado enemigo y tuve que huir de mi amado país.

Durante diecinueve largos años, viví en el exilio, lejos de Francia, principalmente en las pequeñas Islas del Canal de Jersey y Guernsey. Fue una época solitaria, pero mi pluma nunca descansó. Desde mi hogar en la isla, escribí artículos y poemas contra el emperador, asegurándome de que mi voz todavía se escuchara en Francia. También fue durante este tiempo que escribí mi novela más grande y famosa, Los Miserables, que se publicó en 1862. Cuenta la larga y difícil historia de un hombre llamado Jean Valjean, quien es perseguido durante años por robar una hogaza de pan para alimentar a su familia hambrienta. A través de su historia, quería explorar grandes preguntas sobre la justicia, el perdón y el amor. Quería mostrarle al mundo las luchas de los pobres —"los miserables"— y argumentar que todos merecen una segunda oportunidad.

Cuando el gobierno del emperador finalmente terminó en 1870, regresé a Francia y fui recibido como un héroe nacional. Continué escribiendo y sirviendo en el gobierno durante muchos años. Viví hasta los 83 años, y cuando fallecí el 22 de mayo de 1885, millones de personas acudieron a mi funeral para despedirse. Mi vida fue un largo viaje, pero siempre me aferré a mi creencia en el poder de las palabras para inspirar el cambio. Hoy en día, mis historias como Los Miserables y El jorobado de Notre-Dame todavía se leen, se ven en películas y se cantan en musicales en todo el mundo. Espero que cuando la gente las escuche, recuerden las ideas por las que luché: ser amables, defender a quienes no tienen voz y creer siempre en un mundo mejor.