Clima

¿Alguna vez te has preguntado por qué algunos lugares están cubiertos de nieve casi todo el año, mientras que otros son siempre cálidos y soleados?. ¿O por qué sabes que debes empacar un abrigo grueso para un viaje a las montañas en invierno, pero solo sandalias y pantalones cortos para unas vacaciones en la playa en verano?. Es como si cada lugar en la Tierra tuviera su propia personalidad. Algunos son tranquilos y fríos, otros son enérgicos y calurosos, y algunos son muy húmedos y lluviosos. La gente a menudo me confunde con mi primo, el Tiempo. El Tiempo es el humor de la Tierra en un día cualquiera: un día puede estar soleado y feliz, y al siguiente puede estar malhumorado y lluvioso. Pero yo soy diferente. Yo soy la personalidad constante del planeta, el patrón que permanece durante meses, años e incluso siglos. Soy la razón por la que sabes que el desierto del Sahara siempre será seco y caluroso, y la Antártida siempre será helada. Yo soy el cuadro completo, la historia a largo plazo. Soy la razón de estos patrones duraderos. Soy el Clima.

La gente siempre me ha conocido de alguna manera. Desde hace miles de años, los agricultores observaban mis patrones para saber cuándo plantar sus semillas y cuándo cosechar sus cultivos. Los marineros estudiaban los vientos y las estaciones para planificar sus largos viajes por el océano. Sentían mi presencia en el cambio de las estaciones y en la forma en que las plantas y los animales se comportaban. Pero con el tiempo, la gente se volvió más curiosa. Querían entenderme no solo sintiéndome, sino también midiéndome. Alrededor del año 1800, un explorador muy curioso llamado Alexander von Humboldt viajó por todo el mundo. Escaló montañas altísimas y exploró selvas densas. Mientras viajaba, notó algo asombroso: los lugares que estaban a la misma distancia del ecuador, lo que se llama latitud, a menudo tenían plantas y animales similares. Se dio cuenta de que yo conectaba estos lugares lejanos con un patrón invisible. Mucho tiempo después, un científico llamado Charles David Keeling sintió una gran curiosidad por mí. Quería saber si yo estaba cambiando. Así que, el 15 de mayo de 1958, subió a la cima de una montaña alta en Hawái, lejos de las ciudades concurridas, y comenzó a medir los gases en el aire. Estaba tomando mi 'temperatura' global. Su medición continua, conocida como la Curva de Keeling, mostró algo que nadie esperaba: el aire de la Tierra estaba acumulando lentamente más dióxido de carbono, un gas que atrapa el calor, y por lo tanto, yo me estaba calentando lentamente. Este descubrimiento fue tan importante que hizo que muchas personas inteligentes de todo el mundo decidieran trabajar juntas. El 6 de diciembre de 1988, formaron un grupo llamado Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) para compartir todo lo que aprendían sobre mí y entender cómo mis cambios podrían afectar a todos.

Entenderme es muy útil para la vida diaria. Gracias a que me conocen, los agricultores pueden elegir los cultivos que crecerán mejor en su región, y los ingenieros pueden diseñar edificios lo suficientemente fuertes para soportar la cantidad de nieve que suele caer o lo suficientemente frescos para resistir el calor del verano. Saber cómo soy ayuda a las ciudades a prepararse para las tormentas y a las familias a planificar sus vidas. Es cierto que estoy cambiando y calentándome un poco, lo que puede ser un desafío. Puedes oír a los adultos hablar de esto. Pero en lugar de ser algo que da miedo, es una tarea importante para todos ustedes. Conocer mi historia y cómo estoy cambiando les da a las personas un poder increíble: el poder de tomar decisiones inteligentes. Pueden ayudar eligiendo usar energía que viene del sol y del viento, que no me calienta más. Pueden plantar árboles, que ayudan a enfriar el planeta, y aprender a usar los recursos de la Tierra con cuidado. Al trabajar juntos, las personas de todo el mundo pueden ayudar a mantenerme equilibrado, y a nuestro hermoso planeta, saludable y feliz para las generaciones venideras. Ustedes son la generación que más sabe sobre mí, y ese conocimiento es su mayor superpoder.