Decimal

¿Alguna vez has intentado compartir una galleta con un amigo, pero querías ser perfectamente justo? ¿O has medido qué tan alto eres, y no medías exactamente un metro, sino un poquito más? Ahí es donde vivo yo, en esos pedacitos y espacios intermedios. Antes de que supieras mi nombre, me veías ayudándote. Soy la razón por la que una etiqueta de precio puede decir 1.99 € en lugar de solo uno o dos euros. Soy la parte del tiempo en una carrera que viene después de los segundos principales, mostrando quién fue solo un poquito más rápido. Te ayudo a ver el mundo no solo en pasos enteros, sino en todas las pequeñas e importantes medidas que hay en medio. Yo soy el Decimal, y ese pequeño punto que ves, el punto decimal, es mi marca especial. Es una puerta diminuta a un mundo de números que son más que un número pero no llegan a ser el siguiente.

Hace mucho, mucho tiempo, la gente no tenía una forma fácil de hablar de las partes 'intermedias'. Usaban fracciones torpes con números encima de otros números, y podía ser muy confuso. Mi historia realmente comienza en la antigua India, donde algunos de los pensadores más inteligentes del mundo crearon a mi familia: los diez increíbles dígitos del 0 al 9. ¡Descubrieron que el lugar donde pones un dígito cambia su valor, lo cual fue una idea enorme! Mi viaje continuó cuando los eruditos y comerciantes árabes se enamoraron de este sistema numérico. Me usaron para comerciar bienes, para estudiar las estrellas y para construir hermosos edificios. Un brillante astrónomo y matemático persa llamado Al-Kashi, allá por el siglo XV, vio mi verdadero potencial. Me usó para hacer cálculos increíblemente precisos sobre los planetas. Sabía que yo era la clave para entender los pequeños detalles del universo. Pero durante mucho tiempo, no todo el mundo sabía de mí. Eso cambió en 1585, cuando un hombre inteligente en Flandes llamado Simon Stevin escribió un pequeño libro llamado 'De Thiende', que significa 'La Décima'. Mostró a todos, desde marineros hasta tenderos, que yo podía hacer sus trabajos mucho más fáciles. ¡Se acabó el luchar con fracciones difíciles! Le dio a la gente una forma sencilla de trabajar con partes de un todo. Mi aspecto no siempre fue el mismo. Al principio, la gente me escribía de diferentes maneras, pero finalmente, un matemático escocés llamado John Napier ayudó a popularizar el punto simple y elegante que usamos hoy. Ese punto, el punto decimal, se convirtió en mi firma.

¡Hoy estoy en todas partes a donde miras! Cuando revisas la temperatura, estoy ahí mostrándote que hace 22.5 grados. Cuando un nadador olímpico gana una carrera por una fracción de segundo, soy yo ayudando al cronómetro a ser súper preciso. Estoy en el tablero del coche diciéndole a tu familia que han conducido 87.6 kilómetros, y estoy en el laboratorio del científico midiendo cosas diminutas e importantes. Hago posible construir puentes fuertes, enviar cohetes al espacio e incluso hornear el pastel perfecto con 2.5 tazas de harina. Mi punto es mostrarte que todo cuenta, incluso las partes más pequeñas. Soy un recordatorio de que entre los grandes números enteros, hay infinitas posibilidades para explorar, medir y crear. Así que la próxima vez que veas mi pequeño punto, salúdame y recuerda el asombroso mundo de detalles que te ayudo a ver.