Mapa

¿Te imaginas poder sostener una montaña entera en la palma de tu mano? ¿O doblar una ciudad gigante y guardarla en tu bolsillo? Eso es lo que hago. Tomo lugares enormes y los encojo en un pedacito de papel o en una pantalla brillante. Te muestro el camino secreto para llegar al parque con los mejores columpios, o cómo encontrar la casa de tu amigo para una fiesta de pijamas. Puedo mostrarte dónde se esconde un tesoro o cómo llegar a la cima de una colina para ver la mejor puesta de sol. Soy como un retrato de un lugar, lleno de líneas, formas y símbolos que te cuentan una historia. Soy un guía silencioso, un susurrador de direcciones, un cazador de tesoros que te ayuda a encontrar el lugar marcado con una 'X'. Seguro que ya sabes quién soy. ¡Soy un Mapa!.

Mi historia es muy, muy larga. Uno de mis parientes más antiguos fue una pequeña tableta de arcilla, creada en un lugar llamado Babilonia hace miles de años, alrededor del siglo sexto antes de Cristo. No tenía colores brillantes, solo líneas grabadas en el barro, pero mostraba a la gente dónde estaban sus campos y ríos. ¡Era un comienzo!. Mucho tiempo después, alrededor del año 150 después de Cristo, un hombre muy inteligente llamado Ptolomeo me dio un gran impulso. Él amaba las matemáticas y se dio cuenta de que podía usar números y líneas de cuadrícula para colocar ciudades y países en el lugar exacto. ¡Era como si me hubiera dado un superpoder de precisión!. Gracias a él, empecé a parecerme mucho más al mundo real. Pasaron los siglos y los humanos se volvieron más aventureros. Querían cruzar los océanos y descubrir nuevas tierras. ¿Te imaginas ser un marinero en un barco gigante, con solo el agua azul a tu alrededor?. ¡Necesitaban mi ayuda desesperadamente para no perderse!. Fue entonces cuando un cartógrafo, que es una palabra elegante para un creador de mapas, llamado Gerardo Mercator, tuvo una idea genial. El 27 de agosto de 1569, creó una versión especial de mí llamada 'proyección'. Hacía que algunas tierras se vieran un poco estiradas, pero permitía a los marineros trazar una línea recta en el papel y seguir ese rumbo en el mar. ¡Era magia para la navegación!. Poco después, el 20 de mayo de 1570, otro increíble cartógrafo llamado Abraham Ortelius hizo algo que cambió el mundo para siempre. Recopiló muchos de mis retratos de diferentes partes del mundo y los juntó en un solo libro. Lo llamó un 'atlas'. Por primera vez, una persona podía sentarse en su silla y viajar por todo el planeta, simplemente pasando las páginas. ¡Podías sostener el mundo entero en tus manos!.

Mi viaje no se detuvo ahí. Hoy en día, he cambiado mucho. Ya no vivo solo en papeles viejos y libros grandes. Ahora vivo dentro de los teléfonos de tus padres y en el tablero de los coches. Soy la voz amigable que dice 'gira a la derecha en 200 metros' y el punto azul brillante que muestra exactamente dónde estás. ¿Tienes hambre?. Te mostraré la pizzería más cercana en un abrir y cerrar de ojos. No solo ayudo a la gente a encontrar su camino. También ayudo a los científicos a estudiar nuestro increíble planeta. Me usan para rastrear tormentas, proteger a los animales en peligro y entender cómo está cambiando nuestro mundo. Soy una herramienta para el descubrimiento, tan importante hoy como lo fui para aquellos antiguos marineros. Así que, la próxima vez que me veas, ya sea en una pantalla o en un trozo de papel arrugado, recuerda mi larga historia. Soy más que solo líneas y colores. Soy una historia de la curiosidad humana. Te muestro dónde estás, dónde has estado y todos los lugares emocionantes a los que aún puedes ir. Soy una invitación a la aventura. ¿A dónde quieres que te lleve hoy?.