Fotosíntesis

¡Hola. Soy un secreto, una receta mágica que solo las plantas conocen. Me usan para cocinar su propia comida. Imagina que eres una planta. Primero, bebes un gran trago de agua fresca con tus raíces, que sube por tu tallo. ¡Glup, glup, glup. Luego, respiras hondo, pero no el aire que tú respiras, sino el que exhalas, llamado dióxido de carbono. El ingrediente final es el más cálido y brillante de todos: ¡un baño de sol. Tomo estos tres ingredientes simples —agua, aire y luz del sol— y los mezclo dentro de las hojas verdes. Con un poco de magia, ¡puf. Los convierto en un bocadillo dulce y azucarado. Este delicioso bocadillo es la energía que las plantas usan para crecer altas, fuertes y verdes. Soy como el chef personal de cada flor, hoja y árbol del planeta, y la razón por la que una pequeña semilla puede convertirse en un árbol gigante.

Durante mucho tiempo, fui un completo misterio para los humanos. Se preguntaban cómo las plantas se hacían tan grandes. Un hombre muy curioso llamado Jan van Helmont decidió investigarme. Plantó un pequeño árbol en una maceta grande y lo pesó todo con mucho cuidado. Durante cinco años, solo le dio agua. El arbolito creció hasta convertirse en un árbol grande y fuerte, pero cuando volvió a pesar la tierra, ¡casi no había desaparecido nada. Se rascó la cabeza y se preguntó: "¿De dónde salió todo ese árbol?". No sabía que la mayor parte del árbol provenía del aire y del agua, gracias a mi magia. Años después, otro científico llamado Joseph Priestley hizo un experimento divertido. Puso un ratoncito debajo de un frasco de vidrio y, al poco tiempo, el aire se volvió malo. Pero cuando puso una planta de menta dentro del frasco con el ratón, ¡el ratoncito se quedó feliz y pudo respirar. Joseph se dio cuenta de que yo hago algo especial: limpio el aire y lo hago fresco de nuevo. Finalmente, un doctor llamado Jan Ingenhousz descubrió mi secreto más importante. Se dio cuenta de que yo solo podía hacer mi trabajo y refrescar el aire cuando el sol brillaba sobre las partes verdes de la planta. ¡Necesito la luz del sol para mi magia.

Ahora que conoces mi historia, es hora de que te diga mi nombre. Me llamo Fotosíntesis. Es una palabra larga, pero significa algo muy simple: "crear con luz". Y tengo dos trabajos súper importantes en nuestro planeta. Mi primer trabajo es hacer ese bocadillo azucarado. Ese bocadillo no solo alimenta a la planta, sino que es el comienzo de casi toda la comida en la Tierra. Los animales comen las plantas, y otros animales comen a esos animales. ¡Todo empieza conmigo. Mi segundo trabajo es igual de vital. Mientras preparo la comida, libero un gas muy especial. Es el oxígeno, el mismo aire que tú y todos los animales necesitan para respirar y vivir. Cada vez que respiras, me estás dando las gracias. Así que, como ves, conecto a todas las criaturas vivientes. Al cuidar de los árboles y las flores, me ayudas a cuidar de nuestro mundo, asegurando que todos tengamos comida para comer y aire fresco para respirar. Soy la respiración silenciosa y verde del mundo.