El libro de la selva

Antes de que sepas mi nombre, debes sentir mi mundo. Imagina el aire húmedo de una selva en la India, denso con el aroma de la tierra empapada por la lluvia y las flores dulces. Escucha el bajo rugido de un tigre en la distancia, el parloteo de los monos en las altas copas de los árboles y el sabio ulular de un búho. No soy un lugar, pero contengo ese lugar dentro de mí. Soy una colección de susurros, rugidos y leyes escritas no en piedra, sino en papel. Mis páginas susurran como hojas, y dentro de ellas, un niño que habla el lenguaje de los lobos corre libre. Soy un mundo de aventura, peligro y amistad, encuadernado entre dos tapas. Soy El Libro de la Selva.

Mi creador fue un hombre llamado Rudyard Kipling. Nació en la India el 30 de diciembre de 1865, una tierra rebosante de la misma vida que describo. De niño, absorbió sus historias y sonidos. Pero no me escribió allí. Años más tarde, entre 1892 y 1894, vivía en un lugar frío y nevado llamado Vermont, en los Estados Unidos. Para escapar del frío silencioso, recurrió a sus cálidos recuerdos de la India. Mojó su pluma en tinta y dejó que la selva fluyera sobre la página. Creó a Mowgli, un niño humano, un 'cachorro de hombre', criado por lobos. Imaginó al sabio y somnoliento oso Baloo, que enseñaba la Ley de la Selva, y a la elegante e inteligente pantera negra Bagheera, que compró la vida de Mowgli con un toro recién cazado. Y, por supuesto, creó al aterrador tigre, Shere Khan, que era el enemigo jurado de Mowgli. Pero soy más que la historia de Mowgli. Kipling también me dio otros cuentos, como el de una valiente mangosta llamada Rikki-Tikki-Tavi y una curiosa foca blanca llamada Kotick. Cuando fui publicado por primera vez en 1894, era una colección de estas maravillas, un pasaporte a un mundo salvaje.

Desde el momento en que mis páginas se abrieron por primera vez, transporté a los lectores lejos de sus hogares. La gente en ciudades bulliciosas y grises de repente podía sentir el sol de la India y escuchar la llamada de la manada. Les mostré un mundo donde los animales tenían sus propias sociedades, leyes e idiomas. Mis historias planteaban grandes preguntas: ¿Qué significa pertenecer? ¿Dónde está la línea entre los humanos y la naturaleza? ¿Qué constituye una familia? A lo largo de las décadas, mis historias han sido contadas de muchas formas. Probablemente me hayas visto como una alegre película de dibujos animados, realizada por primera vez en 1967, con osos que cantan y monos que bailan. Quizás me hayas visto como una emocionante película de acción real con impresionantes animales generados por computadora. Cada nueva versión encuentra una parte diferente de mi espíritu para compartir. Sigo viviendo porque la selva que contengo no está solo en la India; es un símbolo de la naturaleza salvaje, el coraje y la curiosidad que vive en cada corazón humano. Soy un recordatorio de que todos estamos conectados, humanos y animales, y que escuchar el mundo que nos rodea es la mayor aventura de todas.