Primer Alunizaje (1969)

Hola, me llamo Neil Armstrong. Desde que era un niño pequeño en Ohio, soñaba con volar. Miraba los pájaros surcar el cielo y deseaba poder unirme a ellos. Construía modelos de aviones y los lanzaba al aire, imaginando que yo era el piloto en una gran aventura. Ese sueño nunca me abandonó. Crecí y me convertí en piloto, volando aviones cada vez más rápidos y altos, pero siempre había una frontera más allá: el espacio. Así que cuando me eligieron para ser el comandante de la misión Apolo 11, sentí que el sueño más grande de mi vida se estaba haciendo realidad. ¡Íbamos a la Luna!. No era una aventura para una sola persona. Mis valientes compañeros de tripulación, Buzz Aldrin y Michael Collins, y yo, éramos un equipo. Entrenamos durante meses, aprendiendo cada botón, cada interruptor y cada procedimiento de nuestra nave espacial, el Saturno V. Era como estudiar para el examen más importante del mundo. Finalmente, llegó el gran día, el 16 de julio de 1969. Sentados en la cima de ese cohete gigante, podíamos sentir su poder vibrando a través de nuestros asientos. Cuando la cuenta atrás llegó a cero, un estruendo ensordecedor nos sacudió y una fuerza increíble nos empujó hacia el cielo. Abajo, la Tierra se hacía cada vez más pequeña, una hermosa canica azul y blanca. Estábamos en camino, dejando atrás nuestro hogar para alcanzar las estrellas y cumplir el sueño de toda la humanidad.

El viaje a la Luna duró cuatro largos días. Flotábamos en el silencio del espacio, un vacío oscuro salpicado de estrellas más brillantes de lo que jamás había visto. Nuestro planeta se veía como una joya suspendida en la nada, y era difícil apartar la mirada. Michael Collins se quedaría en órbita en nuestro módulo de comando, Columbia, mientras que Buzz y yo nos preparamos para la parte más peligrosa de la misión: el descenso a la superficie lunar. Nuestro módulo lunar se llamaba el "Águila". Cuando nos separamos de Columbia, sabíamos que no había vuelta atrás hasta que nuestro trabajo estuviera hecho. El descenso fue intenso. Las alarmas de la computadora comenzaron a sonar, y miré por la ventanilla para ver nuestro lugar de alunizaje. ¡Estaba lleno de rocas gigantes y un cráter enorme!. La computadora nos estaba llevando a un desastre. Mi corazón latía con fuerza, pero el entrenamiento se hizo cargo. Le dije al control de la misión: "Voy a tomar el control manual". Con mis manos en los controles, volé el Águila sobre el peligroso terreno, buscando un lugar seguro y plano. El combustible se estaba agotando peligrosamente. Faltaban solo unos segundos de combustible cuando finalmente encontré un buen lugar. Con suavidad, posé el Águila sobre el polvo lunar. El 20 de julio de 1969, todo quedó en silencio. Miré a Buzz y sonreí. Lo habíamos logrado. Tomé la radio y le dije al mundo: "Houston, aquí la Base de la Tranquilidad. El Águila ha aterrizado". El alivio y la emoción eran tan inmensos que casi no podía respirar. Estábamos en la Luna.

Después de aterrizar, Buzz y yo nos preparamos para salir. La emoción era casi insoportable. Cuando finalmente abrí la escotilla, vi un mundo que ningún ser humano había visto de cerca antes. Era un paisaje de otro mundo, bañado por una luz solar brillante y sombras oscuras y nítidas. Era una desolación magnífica. Con mi voluminoso traje espacial, bajé lentamente por la escalera. Mi bota tocó el suelo polvoriento y fino de la Luna. Hice la primera huella humana en otro mundo. En ese momento, las palabras que había pensado me vinieron a la mente, y las dije para que todo el mundo en la Tierra las oyera: "Es un pequeño paso para un hombre, pero un salto gigante para la humanidad". Y realmente lo sentí. Ese paso no era solo mío; pertenecía a todos los que soñaron, trabajaron y creyeron que podíamos hacer lo imposible. Buzz se unió a mí poco después, y nos divertimos mucho saltando en la baja gravedad. ¡Podíamos dar grandes saltos con muy poco esfuerzo!. Plantamos la bandera estadounidense, recogimos rocas lunares para los científicos y tomamos fotografías. Pero la vista más increíble de todas era la de nuestro propio planeta. La Tierra colgaba en el cielo negro como una bola de cristal azul y blanca, llena de vida. Me hizo darme cuenta de lo especial y frágil que es nuestro hogar. Regresamos a casa como héroes, pero lo más importante que aprendí en ese viaje es que cuando los seres humanos trabajan juntos con curiosidad y valentía, no hay sueño que no podamos alcanzar. Mi viaje a la Luna fue la prueba de que el cielo no es el límite, es solo el comienzo.