Cuatro de Julio (Día de la Independencia)

Hola. Mi nombre es Thomas Jefferson. Quiero contarte sobre un verano que lo cambió todo. Era el año 1776, y la ciudad de Filadelfia estaba más caliente que un horno. El aire era denso y pegajoso, y los tábanos zumbaban por todas partes. Yo estaba allí con hombres de las trece colonias americanas, reunidos en una gran sala para lo que llamábamos el Segundo Congreso Continental. Un sentimiento de gran emoción y profundo nerviosismo llenaba el ambiente. Podías sentirlo cada vez que alguien hablaba. Estábamos allí porque teníamos un gran problema. Al otro lado del océano, el rey de Gran Bretaña, el rey Jorge III, estaba creando reglas para nosotros que nos parecían injustas. Nos decía qué hacer y nos hacía pagar impuestos por cosas como el té y el papel, pero no nos permitía tener voz en cómo nos gobernaban. Se sentía como si el director de una escuela pusiera todas las reglas del patio de recreo sin preguntar nunca a los alumnos a qué juegos querían jugar. Creíamos que la gente debería tener el derecho de elegir a sus propios líderes y hacer sus propias leyes. No solo pensábamos en cambiar unas pocas reglas; soñábamos con empezar un país completamente nuevo. Un país construido sobre la idea de la libertad. Era una idea enorme, aterradora y maravillosa, y ese verano, sabíamos que teníamos que decidir qué hacer al respecto. El peso de esa decisión se sentía tan pesado como el húmedo aire del verano.

De todos los hombres inteligentes en esa sala, mis amigos decidieron que yo debía ser quien escribiera nuestra gran idea. Yo. Imagínate. Me dieron el trabajo de escribir una carta al rey, y al mundo entero, explicando exactamente por qué queríamos ser libres. Esta carta se conocería como la Declaración de Independencia. Regresé a las tranquilas habitaciones que estaba alquilando, lejos de los ruidosos debates. Recuerdo estar sentado en mi escritorio de madera con una alta pila de papel limpio y mi pluma de ave favorita. Los únicos sonidos eran el rasguño de la pluma y el tictac del reloj. Sabía que estas palabras tenían que ser perfectas. Tenían que ser lo suficientemente fuertes como para iniciar una nueva nación. Pensé muy detenidamente en lo que realmente significaba la libertad. Escribí que toda persona es creada igual. Y escribí que todos nacen con derechos especiales que ningún rey o gobierno puede quitar. Llamé a estos derechos "Vida, Libertad y la búsqueda de la Felicidad". Por 'Vida', me refería a la libertad de vivir de forma segura. Por 'Libertad', me refería a la libertad de tomar tus propias decisiones. Y por 'la búsqueda de la Felicidad', me refería a la libertad de perseguir tus propios sueños y encontrar lo que te trae alegría. No eran solo palabras bonitas; eran los cimientos de nuestro nuevo país. Después de tener un primer borrador, no me lo guardé. Se lo mostré a mi sabio y anciano amigo, Benjamin Franklin, y a mi apasionado amigo, John Adams. Lo leyeron con atención. Ben sugirió algunos cambios de palabras para hacerlo más claro, y John me animó a ser aún más audaz. Trabajamos juntos, como un equipo que construye algo importante, para asegurarnos de que cada frase fuera perfecta. Era nuestra promesa para el futuro.

Finalmente, llegó el gran día: el 4 de julio de 1776. El aire en el Salón de la Independencia estaba aún más tenso de lo habitual. Debatimos y discutimos las palabras finales del documento que había escrito. Una por una, las colonias votaron. Cuando se contó el último voto y se adoptó la Declaración, una ola de alivio y una alegría increíble recorrió la sala. Lo habíamos conseguido. Nos habíamos declarado una nación nueva e independiente. Fue un paso valiente y audaz, y todos sabíamos que nuestras vidas nunca volverían a ser las mismas. Poco después, el sonido de las campanas comenzó a sonar por toda Filadelfia. La gran campana de la Casa del Estado, que ahora llamáis la Campana de la Libertad, sonó fuerte y clara. Era un sonido de celebración, el sonido de un nuevo comienzo. Ese único día se convirtió en un cumpleaños para todo nuestro país. Cuando ves los fuegos artificiales iluminar el cielo el cuatro de julio y te reúnes con tu familia para una barbacoa, estás celebrando aquel caluroso día de verano en Filadelfia. Estás celebrando el momento en que decidimos ser un país donde todos tienen derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Fue un honor para mí escribir las palabras que ayudaron a empezarlo todo, y mi mayor esperanza es que siempre recuerdes las poderosas ideas que representan.