Lanzamiento del Sputnik 1

Hola. Mi nombre es Sergei Korolev, y cuando era niño, soñaba con volar más alto que los pájaros. Me encantaba mirar las estrellas y me preguntaba cómo sería viajar hasta ellas. Cuando crecí, me convertí en el Diseñador Jefe del programa espacial de mi país, la Unión Soviética. Mi trabajo era diseñar cohetes que pudieran viajar muy, muy lejos, más allá del cielo azul. En aquel entonces, mi país y otro país muy grande llamado Estados Unidos estaban en una carrera amistosa. No era una carrera de correr, sino una carrera para ver quién podía ser el primero en enviar algo al espacio. El espacio es ese lugar oscuro y lleno de estrellas que está muy por encima de las nubes. Todos queríamos ser los primeros en llegar allí. Sentíamos que estábamos a punto de abrir una puerta a un mundo completamente nuevo, y yo tenía la llave en mi mano. Era un sueño hecho realidad.

Mi equipo y yo trabajamos día y noche para construir algo que nunca antes se había hecho. Lo llamamos nuestro 'compañero de viaje', que en mi idioma se dice 'Sputnik'. Construimos nuestra primera pequeña luna de metal, el Sputnik 1. ¡Era precioso. Era una bola plateada y brillante, no más grande que una pelota de playa, y tenía cuatro antenas largas y delgadas que parecían los bigotes de un gato. Dentro de esa pequeña bola, pusimos una radio que podía enviar una señal muy simple de regreso a la Tierra. Finalmente, llegó el gran día. El 4 de octubre de 1957, llevamos nuestro Sputnik a la plataforma de lanzamiento. Estaba sujeto a la punta de un cohete enorme llamado R-7. Mi corazón latía muy rápido. ¿Funcionaría. Cuando el reloj llegó a cero, los motores del cohete rugieron como un león poderoso. El suelo tembló y una nube gigante de humo lo cubrió todo. Vi cómo el cohete se elevaba lentamente, luego más y más rápido, convirtiéndose en una pequeña estrella brillante que se dirigía hacia la noche. Contuve la respiración, esperando y deseando que nuestra pequeña luna metálica llegara a salvo a su nuevo hogar en el cielo.

Después del lanzamiento, todos corrimos a la sala de control. Esperamos en silencio, escuchando atentamente los altavoces. Pasaron los minutos y me puse muy nervioso. Pero entonces, lo oímos. Un sonido débil, pero claro. 'Bip... bip... bip...'. ¡Era el Sputnik. Nuestra pequeña luna estaba dando vueltas a la Tierra, tal y como lo habíamos soñado, y nos estaba saludando desde el espacio. Todos en la sala empezamos a gritar y a abrazarnos. ¡Lo habíamos conseguido. Ese pequeño 'bip' fue escuchado en todo el mundo. Demostró que podíamos alcanzar las estrellas. Ese día, el 4 de octubre de 1957, comenzó algo llamado la Era Espacial. Nuestra pequeña bola brillante abrió la puerta para que los humanos exploraran la luna, los planetas y todo lo que hay más allá. Mi sueño de la infancia se hizo realidad y le mostró a todos los niños del mundo que si trabajan duro y sueñan en grande, ellos también pueden alcanzar sus propias estrellas.