El Primer Largometraje de Animación Estrenado (1937)

¡Hola. Me llamo Walt Disney. Quizás me conozcas por un ratoncito muy famoso con grandes orejas redondas llamado Mickey. Desde que era niño, me encantaba dibujar y soñar con mundos mágicos. Mi estudio y yo habíamos creado muchos cortos animados divertidos, pero en mi corazón, tenía un sueño mucho más grande, uno que nadie en el mundo había intentado antes. Quería crear una película de dibujos animados que durara tanto como una película con actores reales. En aquel entonces, en la década de 1930, los dibujos animados solo eran pequeñas historias de siete minutos que se veían antes de la película principal. Cuando le conté mi idea a la gente importante de Hollywood, incluyendo a mi hermano y socio Roy, casi todos se rieron. Pensaban que estaba completamente loco. "¿Un dibujo animado de 90 minutos? ¡Nadie aguantará sentado tanto tiempo!", decían. Empezaron a llamar a mi proyecto secreto "La locura de Disney", susurrando que iba a ser un fracaso terrible y que perdería todo mi dinero. Pero yo creía en la historia de una hermosa princesa llamada Blancanieves, su malvada madrastra y sus siete adorables amigos enanitos. Tenía que contar su historia, sin importar lo que dijeran. Estaba decidido a demostrarles que los dibujos animados podían hacerte reír, llorar y sentir emociones tan fuertes como cualquier otra película. Era mi gran apuesta.

Traer a Blancanieves a la vida fue un trabajo gigantesco y emocionante. ¡Mi estudio en Burbank, California, parecía un hormiguero lleno de actividad. Teníamos a más de 750 artistas trabajando día y noche durante tres años. Cada segundo de la película necesitaba 24 dibujos diferentes, ¡así que para toda la película tuvimos que crear más de un millón de dibujos. Los animadores principales dibujaban las escenas clave, y luego otros artistas dibujaban todos los movimientos intermedios. Después, los dibujos se calcaban con mucho cuidado sobre láminas transparentes de plástico llamadas "acetatos". En otro departamento, las artistas, porque la mayoría eran mujeres, pintaban a mano la parte de atrás de cada acetato con colores vibrantes que habíamos creado especialmente. Teníamos que mezclar los colores perfectos para el rojo de los labios de Blancanieves y los diferentes tonos de verde del bosque encantado. Pero yo quería que el mundo se sintiera real, que el público sintiera que podía entrar en el bosque con ella. Para lograrlo, mis ingenieros y yo inventamos algo nuevo: la Cámara Multiplano. Era una cámara enorme, tan alta como una habitación, que nos permitía filmar varias capas de acetatos pintados al mismo tiempo. Podíamos mover el fondo, los árboles y los personajes por separado, creando una increíble sensación de profundidad que nunca antes se había visto en la animación. De repente, el bosque no era plano; se sentía vivo, misterioso y a veces un poco aterrador. También trabajamos mucho en la música. ¿Conoces la canción "Ay ho, ay ho"? ¡Queríamos que la gente saliera del cine tarareándolas. Y, por supuesto, estaban los siete enanitos. No quería que fueran siete hombrecitos iguales. Pasamos meses dándole a cada uno su propia personalidad: Gruñón siempre estaba enfadado, Tontín era adorablemente torpe y Sabio intentaba mantener a todos en orden. Cada día que pasaba, la película se volvía más mágica y mi emoción crecía sin parar.

Finalmente, después de tres largos años de trabajo, llegó la gran noche. Era el 21 de diciembre de 1937, y estrenamos la película en el Carthay Circle Theatre de Los Ángeles. El lugar estaba lleno de estrellas de cine famosas. Yo estaba increíblemente nervioso. Me sudaban las manos. Había apostado todo lo que tenía, incluso mi casa, en este sueño. Me senté entre el público, mirando sus caras en la oscuridad. ¿Se reirían? ¿Se aburrirían? Al principio, todo estaba en silencio. Pero luego, cuando aparecieron los enanitos marchando a casa desde la mina, la gente empezó a reír a carcajadas con las travesuras de Tontín. Soltaron un grito ahogado de miedo cuando Blancanieves corrió por el bosque oscuro y aterrador. Vi a algunas personas, hombres y mujeres adultos, secarse las lágrimas cuando pensaron que la bruja malvada había ganado. ¡Estaban sintiendo todo lo que yo esperaba que sintieran. Al final de la película, cuando el príncipe despertó a Blancanieves con un beso, hubo un momento de silencio... y luego, el aplauso más fuerte y largo que jamás había escuchado. Todo el mundo se puso de pie, aplaudiendo y vitoreando. Sentí un alivio y una alegría inmensos. "La locura de Disney" no había sido una locura después de todo; había sido un triunfo. Esa noche demostramos que la animación podía contar historias profundas y maravillosas que conmovían el corazón de todos. "Blancanieves y los siete enanitos" abrió la puerta para todas las películas de dibujos animados que vinieron después. Mirando hacia atrás, esa noche me enseñó que si crees en una idea con todo tu corazón y trabajas en equipo, puedes hacer que hasta el sueño más imposible se haga realidad.