Lanzamiento del Primer Satélite GPS (1978)

Hola, mi nombre es Dra. Gladys West, y cuando era niña, me encantaba resolver acertijos. Para mí, las matemáticas no eran solo números en una página; eran como rompecabezas emocionantes esperando ser resueltos. Cada problema era un nuevo desafío, y me encantaba la sensación de encontrar la respuesta correcta. Mientras otros niños jugaban afuera, yo a menudo estaba adentro, felizmente trabajando en problemas de matemáticas. Siempre soñé que algún día, usaría mi amor por los acertijos para resolver uno realmente grande, uno que pudiera ayudar a personas de todo el mundo. No sabía en ese momento que mi sueño se haría realidad de una manera que ni siquiera podía imaginar. Mi pasión por los números me llevó a un viaje increíble para entender nuestro planeta de una manera completamente nueva.

Cuando crecí, conseguí un trabajo muy importante en un lugar llamado Centro de Armas Navales en Dahlgren, Virginia. Mi trabajo era descubrir la verdadera forma de nuestro planeta Tierra. ¡Quizás pienses que la Tierra es una pelota perfectamente redonda, pero es más como una patata un poco irregular! Tiene bultos y valles por todas partes. Mi tarea era crear un mapa súper preciso de todos esos bultos y valles. Para hacer esto, usé computadoras enormes que ocupaban habitaciones enteras. ¡Hacían mucho ruido y parpadeaban con luces! Introduje un montón de números y cálculos, y lentamente, la computadora me ayudó a crear un modelo perfecto de nuestro planeta irregular. Todo este trabajo era para un proyecto especial y secreto. Necesitábamos un mapa tan preciso para que algo llamado satélites pudiera saber exactamente dónde estaban mientras volaban sobre la Tierra. Este mapa ayudaría a crear un sistema para que la gente nunca más se perdiera.

Todo mi arduo trabajo condujo a un día muy emocionante: el 22 de febrero de 1978. Ese día, un cohete despegó hacia el cielo, llevando un satélite muy especial llamado Navstar 1. Dentro de la memoria de ese satélite estaba el mapa detallado de la Tierra en el que yo había trabajado tan duro. ¡Fue increíble ver mi trabajo lanzarse al espacio para convertirse en un 'ayudante estelar' en el cielo! Ese satélite, y los que le siguieron, usaron mi mapa para enviar señales a la Tierra. Hoy, llamamos a este sistema GPS, o Sistema de Posicionamiento Global. Es como tener un mapa en tu bolsillo que obtiene direcciones de esos ayudantes estelares. Gracias a mi amor por resolver acertijos, ahora puedes usar un teléfono o un coche para saber exactamente a dónde ir. Mi trabajo demostró que ser curioso y trabajar duro en lo que amas puede cambiar el mundo. Tú también puedes resolver grandes problemas.